Завхоз снова в игре!

Как выяснилось, они были не единственным «мясом», но времени общаться и сочувствовать просто не было. По сигналу Мыгра надо было делать рывок до стены — причем таща с собой снаряжение — и потом бежать по лестницам. Путаница, падения, удары друг друга снаряжением, все это приводило к поощрительным наказаниям от Мыгра. На второй час, когда один из тренировавшихся скатился по лестнице и сломал себе руку и ногу, Мыгр лениво скомандовал.

— Перерыв, отдыхайте, мясо — благодарите своего товарища.

Воющий от боли товарищ, вряд ли оценил бы их благодарности. Мыгр тем временем извлек какой-то кругляш на веревочке, и бросил туда небрежно.

— Лекаря к правой стенке, два перелома.

Не прошло и минуты, как появилась какого-то звероватого вида тетка, битая жизнью и другими: шрамы поперек лица были глубокими и страшными. Она что-то пробормотала под нос, и словно бы сияющая сфера слетела с ее рук, прямо на покалечившегося. Борисов пожирал сцену взглядом — все-таки тут есть магия! Это было хорошо и плохо одновременно, но главное — магия… впрочем, Лобзик не откликался.

— Дал бы ему живилки, — упрекнула тетенька Мыгра.

— Вот еще, зелья на мясо тратить, — оскалился тот, и снова щелкнул плетью. — Ну что разлеглись?! Встали! Бегом на стену!

Мало было выбежать и добежать, мало было не запутаться и не упасть на лестнице — опять же со снаряжением в руках — еще и следовало бежать со всех сил. И, оказавшись на верху стены, следовало немедленно занять «боевое построение». Первые номера держали щиты, прикрывая вторые номера — которые «швабрами» отпихивали вражеские лестницы. Затем резкая смена — поэтому тащить приходилось и щит, и швабру.

— Тяжелый пехотный щит, — рычал Мыгр, расхаживая за спинами, — ваш лучший друг и товарищ! Поднять щиты!

Борисов вскинул щит, обливаясь потом и чувствуя, как дрожат руки и ноги. Остальные выглядели не лучше, и Борисов невольно оценил задумку. Усталость — меньше шансов, что сбежит, усталость — мешает соображать, как следует, вколачивается подчинение и работа в команде. Потом, по сигналу, они просто все станут и побегут на стену, изображать то самое «мясо». И польза есть, и оружие в руки давать не надо.

— Он защитит вас от стрел и огня! — продолжал лекцию Мыгр. — Держитесь за щит двумя руками, ибо в нем ваша жизнь и жизнь вашего товарища! Не сможете прикрыть соседа, он не отпихнет врага!

Врага? Не лестницу? Борисов невольно оглянулся в сторону половинок крепости. Метров двадцать, а то и больше в высоту, кто заберется на такую стену? Если судить по остальным постройкам, камень на внешней стороне стены будет гладким, пальцам зацепиться не за что. Или магия? Но почему бы тогда не перелететь сверху? Или армию по воздуху не перебросишь?

— И тогда враг вас просто зарежет, потому что вы — мясо!

Так оно продолжалось и продолжалось, пока солнце не начало садиться. Тогда Мырг повел их на ужин, вкус которого Борисов едва ощущал, трясущимися руками поднося ложку с баландой к губам. Плошку брать Борисов не рискнул — еще не хватало расплескать! К армейцам их не допустили, ужинало «мясо» отдельно, и Борисов с удивлением увидел, что их тут три десятка в казарме.

Вопрос насчет помыться привел к тому, что Борисову указали на бочку с водой. Он с наслаждением вылил на себя несколько ведер, потому что бочка с водой была для питья. Никто, впрочем, не спешил ругать Борисова, но и мыться, тоже не спешил. Пара дней таких тренировок, подумал Борисов мрачно, и мы тут задохнемся от собственной вони — тоже тест на отсеивание слабого мяса?

Гарнизоны, надо полагать, жили в крепостях и за стенкой, а все остальное надо было узнавать, соблюдая осторожность. Пока что его принимали за местного, не стоило разрушать впечатление. Но и информацию добыть стоило, поэтому Борисов, приметив группу «мяса», которая тренировалась явно уже не первый день и не спешила падать лицом прямо в стол, пошел к ним.

Любопытство новичка, что может быть естественнее?

Глава 3

Архыд, бесстрашно — глуповатый минотавр шагнул вперед, выглядывая за крепостную стену, стараясь высмотреть врага.

— Назад! — прохрипел Борисов, утирающий пот. — Держать строй!

Но было уже поздно, снизу вылетело нечто вроде гирьки на цепочке и врезалось Архыду прямо промеж рогов. Минотавр отлетел, взмахнул руками и зацепил ими Сууда, потащил за собой. Борисов на мгновение отвел глаза, а когда посмотрел, на парапете уже стоял враг.

Молодой парень, в легкой кожаной броне, без шлема, скалящийся в широкой улыбке.

— Толкай! — рявкнул Борисов.

В руках паренька возникла сабля, описала полукруг, обрубая швабры — выталкиватели, и тут же он прыгнул вперед, ввинтился ужом между подчиненных Борисова, сабля сменилась кинжалами и началась резня и паника. Пара секунд, и место на парапете оказалось расчищено, трое подчиненных Борисова валялись, убитые или раненые, да и сам он не избежал удара. Опять Федор Михайловича пронзила боль, но раны так и не появилось.

— Что? — замешкался нападающий.