Завхоз Вселенной

— Разве это возможно? Куда ты собрался?

— Я же тебе говорю — на Землю. Я ведь тоже Игорь Святополкович. И ничем не хуже!

— В принципе, мне всё равно. Ведь ты на Землю живым попасть не сможешь, кажется так?

— Не знаю, ничего не знаю, — угрюмо произнёс двойник. — Пускай в принципе, пускай в качестве допущения. Если бы я мог — ты бы дал разрешение?

— А что я здесь буду делать?

— Ну, вы же с Аней друг друга любите? — то ли спросил, то ли сообщил двойник. — Ты ведь такую женщину всю жизнь искал. Дураком был в свои шестнадцать, прозевал своё счастье. А вот оно перед тобой сидит! А музыка? Ведь теперь ты сможешь сочинить свои лучшие произведения. Ты же понимаешь, что лучшего места для этого не существует! А потом вернёшься на Землю с гениальной музыкой. Может, ты перевернёшь всю человеческую культуру своими творениями!

— Игорь, отпусти его, — негромко сказала Анна, — пожалуйста. Он же мучается здесь. А я без тебя погибну.

«Погибну» она произнесла со спокойной обречённостью. И Игорьку стало её жалко. Когда двойник рассказывал о её самоубийстве, жалко не было, а вот сейчас — жалко.

— Но это же ты не насовсем? — спросил Игорёк. — Потом вернёшься?

— Ты будешь всё видеть своими глазами. И в любой момент сможешь меня отозвать. Я буду вести себя достойно, Игорь, — твёрдо произнёс двойник.

— Ты так говоришь, будто знаешь, что стоит мне согласиться, и ты переместишься на Землю?

Двойник запнулся.

— Знаю, — выдавил наконец он. — Откуда-то знаю. Чую. Нет, всё-таки знаю. От тебя такая сила исходит, что кажется, одно твоё слово — и я свободен!

— Разве тебе здесь плохо?

— Ты появился, и я понял, что плохо, что без Земли теперь никак. Отпусти.

Игорёк огляделся, словно примеривая это жилище на себя. Тихо горели, не сгорая, свечи. Золотисто плескалось в бокале вино, Анна смотрела влюблённым и преданным взглядом.

«А ведь никто никогда не смотрел на меня такими глазами».

— А, валяй, — с нарочитым равнодушием разрешил Игорёк.

Лицо двойника вдруг сделалось благостным, умиротворённым, как у покойника, отошедшего во сне. Он глубоко вздохнул, развернулся и пошёл в спальню. Вернулся уже переодетым — в солидном чёрном костюме, галстуке с эмблемой дома Версаче. Уходя, обернулся и на прощание помахал рукой, сверкнув золотом перстней.

Хлопнула дверь.

Игорёк выглянул в окно. Двойник стоял в палисаднике и жадно озирался. Отщипнул ягодку винограда, бережно положил в рот. А потом вышел за калитку и быстрым шагом двинулся по улице.

Когда двойник свернул за угол, Игорёк выскочил следом, посмотреть, что будет дальше.

«Как же так, он уйдёт, а я останусь? — с изумлением осознал он. — Надо за ним, куда он, туда и я. Так я вернусь обратно!»

Он бросился бежать, но двойник уже растворился в городских сумерках, даже звука его шагов стало не слыхать в лабиринте улиц.

Подошла Анна, взяла за руку, повела в дом.

— Как же так? Что теперь? — обалдело спросил он.

— Идём, всё будет хорошо.

Игорёк мутно посмотрел и, встретившись с её взглядом, словно бы выключился. А потом послушно побрёл, не замечая больше тихого города, ни о чём не думая, ничего не желая.

Свечи серебряной залы струили мягкий, приглушённый свет. Анна приподнялась на цыпочки, обвила руками шею Игорька. Опустила голову ему на грудь.

— Мы вместе, — говорила она. — Теперь мы всегда будем вместе. Ни люди, ни время не разлучат нас. Ты будешь сочинять свою музыку, а по вечерам мы будем пить вино и радоваться. Никто не побеспокоит тебя в твоём доме. А когда захочешь, сможешь смотреть на него, и ты станешь восхищаться его успехами и огорчаться его бедам. Так будет… так будет…

Свечи медленно погасли, впуская в дом белёсый, таинственный свет сумеречных улиц.

В полумраке вдруг загорелось, оживая, телезеркало. Двойник Игорька входил в большой мир.

9

В девять пятнадцать утра десятого апреля к четвёртому корпусу санатория «Барвиха» подъехал чёрный «Мерседес S-500». Негромко чавкнула дверь, выпуская из машины невысокого, худощавого брюнета, с острыми, несколько хищными чертами лица, с жёстким взглядом карих глаз. Человек, разминаясь, пожал плечами, провёл расчёской по волосам и уверенной походкой поднялся на крыльцо. Предъявил дежурной по корпусу удостоверение полковника ФСБ, сухо поинтересовался, где проживает товарищ Хромов. Кивнул и поднялся к номеру Игорька. Постучал. Не дождавшись ответа, уселся в кресло у телевизора, что стоял в холле, и приготовился ждать.

Астральный двойник Игорька вышел на крыльцо лечебного корпуса, запрокинул голову к небу, вдохнул полной грудью сырого весеннего воздуха и от удовольствия клацнул зубами. Осмотрелся и устремился в рощу, трогал руками стволы берёз и елей, разыскал в ложбинке почерневшие остатки снега и погрузил в снег кончики пальцев. Всё было настоящим, имело свой цвет и запах, свою температуру и терпкость бытия. А значит, и он, астральный Игорь Святополкович, был самым настоящим человеком. Астральному двойнику хотелось многого.