Завхоз Вселенной

Чтобы доехать быстро, необходимы большие деньги. Гоша подобрал Катькину сумку – она валялась в прихожей, полураскрытая, рядом, на полу – высыпавшаяся косметика. Очень, небось, в койку спешили. Гоша выпотрошил Катькин бумажник, распихал деньги по карманам и вышел в вечную ночь улицы.

Ночь сверкала огнями фонарей, рекламных щитов и неоновых вывесок. Вдоль трасс протянулись гирлянды, словно город готовился к празднику. Машины расцвечены люминесцентными трубками. Из забегаловок и магазинов рвались громкие и резкие всплески музыкального хаоса. Гул машинных моторов прорезало рычание мотоколясок.

Трамваем дешевле, но медленнее, пришлось брать такси. Водитель, услышав, что на «Новосудьбинское», на другой конец города за максимум пять минут, заломил пятьдесят денег. Это всё, что было у Гоши. Что ж, деваться некуда: чёрные кареты летают очень быстро, и печи крематория горят жарко. Гоша передал деньги и напряжённо замер на сиденье.

Машина плавно тронулась с места, дома и дороги стали перетекать, трансформироваться друг в друга, и ровно через пять минут такси плавно затормозило у ограды «Новосудьбинского».

Гоша бросился в распахнутые ворота. В крематории работало сразу девять печей. На ожидании стояло не менее сотни носилок с телами. Гоша побежал вдоль рядов, всматриваясь в лица покойников.

И вдруг увидел он такое лицо, что перехватило дыхание. Этот человек сегодня утром смотрел на него из зеркала.

7

Игорёк очнулся: мрачный склеп с арочным кирпичным потолком, освещаемый факелами копотного пламени, бьющими из пола. Он лежал на решётчатой тележке, одной из вереницы таких же тележек. На них лежали мертвые тела. Эти тела горели, корчились, кожа вспучивалась пузырями, из глазниц били снопы голубого огня. Черный дым поднимался к потолку, собирался у вытяжных отверстий.

«Ни фига себе сон», – подумал он.

Сполз с тележки, привалился к стене, глянул – слева и справа жуткие, обугливающиеся тела.

«Не надо было мне убивать, нехорошо это. Что, если мертвецы теперь станут постоянно являться? Страшно. Зачем меня в Ирак понесло?»

Неужели так и придётся сидеть в печи и ждать, когда кончится сон? Игорёк не стал ждать и на четвереньках, мимо коптящих тел пополз к выходу. Заслонка оказалась запертой. Игорёк принялся колотить в неё кула-ками. Тщетно. Выбившись из сил, Игорёк сидел и наблюдал, как багровое пламя газовых факелов делается постепенно голубым, копоть и дым исчезают, тела превращаются в скелеты, а потом – в прах, серыми комьями проваливающийся сквозь решётки в установленные внизу поддоны.

Наконец факелы начали гаснуть, пока не стали маленькими голубыми язычками пламени. В наступившем полумраке Игорёк слышал лишь удары собственного сердца. Заслонка со скрежетом пошла вверх. Игорёк вывалился наружу прямо к ногам гробовщиков, угрюмых коренастых людей в чёрных комбинезонах со знаками огня на жёлтых шевронах.

– Эта… – поднимаясь с кафельного, зеркально чистого пола, пробормотал он. – Что это?

– На моей памяти здесь ещё не воскресали, – заметил один гробовщик.

– Ты иди к Регистратору, – сказал Игорьку другой. – Там разберутся.

– А где это?

– На втором этаже, – указал пальцем на маршевую железную лестницу первый. – Одежду возьми. Вон там.

Он показал на груду снятой с мертвецов одежды.

«Снова я голый, как в той пустыне. Всё из-за неё».

Гробовщики, не обращая больше на Игорька никакого внимания, прицепили трос лебёдки к сцепке с тележками и стали вытягивать «скорбный поезд» из остывающей печи.

Брезгливо морщась, Игорёк принялся ковыряться в этой груде. Не хотелось ни надевать эти вещи, ни трогать их. Были среди них окровавленные да и обмоченные. Не без труда он нашёл подходящие рубаху и серые холщовые шорты, подобрал по размеру обувь – ботинки на толстой рифлёной подошве.

Наверху, пройдя длинной балюстрадой, Игорёк оказался перед обитой оцинковкой дверью с табличкой «Регистратура». Внутри оказалось обширное помещение с рядами железных скамеек вдоль стен. Больше ничего там не было. На скамейке, опустив голову, сидел молодой человек. Он поднял взгляд на Игорька – взгляд был исполнен крайней степени тревоги.

– Уже? – спросил он.

– Что? – не понял Игорёк.

– Уже воскрес?

– Зачем? Я не умираю. Хотя, во сне…

– А кто лежал? Я тебя видел мёртвого.

– Ну, пускай будет, воскрес,– согласился Игорёк.

– Значит, и она воскресла, – с обречённостью вздохнул Гоша и вновь опустил голову.

– А Регистратор где?

– Там, – Гоша кивнул на противоположную дверям стену.

– Где там?

– Он сам впускает. Вот меня не впустил. Может, тебе откроет?

– А как?

– Садись, жди.

– А ты долго ждёшь?

Гоша посмотрел на часы.

– Долго.

Игорёк сел рядом.

– Тебя как зовут? – спросил он.

– Гошей.

– Я – Игорь.

– Я твоё лицо сегодня видел. Глянул в зеркало – а там ты. Странно.

– Во сне и не такое бывает.

– Я не во сне. Я к Солженицыну шёл.

– Значит, здесь ещё и Солженицын… Вот угораздило. Он же о репрессиях писал. Это у меня совесть, точно.

– А мне вот нисколько не жалко.

– Чего не жалко?

– Катьку. Если Регистратор меня не примет, мне кранты. Катька меня блатным сдаст.