Завод по производству облаков

В воздухе еще витал запах прелых листьев, ведь несколько дней до этого шли дожди. Но сегодня нам повезло с погодой. Было ясно. Солнце уже показалось над молодыми посадками и даже немного слепило. И оно тоже пахло… Запахом уходящего лета. Он ассоциировался с детством, с родительским домом и родными местами. С домом бабушки и тем беззаботным временем, когда все кажется незначительным. И лишь потом понимаешь, что раньше не ценил самое дорогое и близкое.

Уж не знаю, думал ли Орлов то же самое. Но он шел задумчиво и молчал, хотя на него это было совсем не похоже. И я подумала, что для Александра это, возможно, еще более актуально, раз он много лет прожил за границей. Иногда он останавливался и просто рассматривал лес. Без строгого костюма и галстука, в спортивной одежде Орлов мало походил на миллионера, которому подчиняются сотни людей и который ворочает капиталами одной левой. И от этого стал даже роднее. 

Я отругала себя за очередную слабость. Нашла, кому сочувствовать. Хотя, должна признать, что прежняя неприязнь таяла день ото дня. Я шаг за шагом узнавала Орлова Александра с другой стороны, и бороться с собой становилось все сложнее.

– Далеко не уходи, если вдруг не знаешь, что за гриб – неси его сперва мне. Или позови, я взгляну, – наказала я сынишке, чтобы отвлечься. Конечно, названия он знал и видел все на картинках, но лучше все-таки подстраховаться.

– Можно я пойду с дядей Сашей? – хитро посмотрел на меня Митюшка.

Я тяжело вздохнула. Конечно, мужчинам интереснее друг с другом. Даже обидно стало. Я ведь вообще планировала поездку только с сынишкой. А Орлов, вернувшись из командировки, вторгся в мои планы с самым невозмутимым видом, как делал это всегда.

– Хорошо. Но далеко не отходите! – строго предупредила я и занялась тем, ради чего, собственно, и приехала.

Стала высматривать грибы.

Не успела опомниться, как на глаза попался крепыш-боровик, который рос между елями. С толстой ножкой и темной шоколадной шляпкой, прямо как на картинке. Даже жалко резать такую красоту. Какое-то время я стояла, просто любуясь им, а потом аккуратно положила в корзину. 

– Нашел! Я нашел гриб! – раздался из-за сосен восторженный голос сына.

– Мы нашли белый! Даже два, – прокомментировал Орлов и поднял две руки, демонстрируя находки.

Кажется, сейчас они меня перещеголяют. Ну, уж нет. Я тут почти местная.

Во мне включился здоровый азарт.

Зажав в руке нож, я пошла вперед, методично заглядывая под каждое деревце, раздвигая палкой сухие ветви. Нам повезло, что на этом месте никто основательно не прошелся. То и дело попадались какие-то грибы: маслята, белые, подосиновики, сыроежки, моховики, поздние лисички. Рядом со мной неспешно шла Марси, обнюхивая землю, мох, кусты, на которых еще оставались ягоды сладко-горькой брусники.

Орлов с Митюшкой тоже не отставали. Когда мы встретились, я обнаружила, что у них в корзинах достаточно разных грибов. 

Мы устроили настоящее соревнование. Особенно оно забавляло Митюшку, который успевал оббегать все вокруг, хоть и собирал не так много.

Когда обошли просеку и лес рядом, пришлось возвращаться к машине, чтобы выгрузить находки и немного подкрепиться.

Пили чай и смеялись, обсуждая нашу поездку.

А потом устремились в противоположную сторону.

Тут лес был другим. Росли старые дубы и осинки, стало меньше хвойных. Теперь нам попадались опята, что торчали из-под упавших листьев. Только разгребай их и собирай.

– Кто первый насобирает корзину грибов – тот победил! – неожиданно объявил Орлов.

– А на что играем? – прищурилась я.

– На желание, – тотчас откликнулся он и, больше не слушая мои возражения, направился в сторону ближайшей полянки.

Я никак не могла допустить, чтобы Орлов выиграл. Мало ли, что он там выдумает. Знаю я желания этого озабоченного!

Но быстро набрать корзину не удалось. На время я потеряла из вида Орлова и Митюшку, что сильно злило. Но я слышала их голоса, поэтому могла не переживать за то, что сын потеряется. Да еще периодически появлялся Виконт, он курсировал между мной и Орловым, будто проверял, что все на месте и никуда не пропали.

Я выдохлась, пока набрала корзинку. И пошла к машине, надеясь появиться у нее первой. Однако издалека заметила Орлова, который с торжествующим видом стоял у своего авто, указывая на собственные трофеи.

– Я победил! Уже десять минут жду, когда ты вернешься и сможешь оценить.

Я скрипнула зубами и подошла, взглянув на добычу спутника. И тут меня разобрал смех.

– И где ты это нашел? Сам хоть знаешь, что за грибы?

Я продолжала смеяться, не в силах остановиться. Даже не помню, когда подобное в последний раз со мной бывало. А тут как прорвало.

Вот только Орлов не понимал причину моего веселья.

– Опята, что же еще, – выдал он, а потом присмотрелся сам.

– Это не опята. Они вообще несъедобные, хоть и похожи. Так что победила я! – Хотелось даже показать язык, но я сдержалась.

До Орлова постепенно дошло, что он прокололся. Но он и вида не подал, что это его как-то задело.

– Эй, мы не договаривались, какие именно собирать. Корзину грибов я все же собрал, поэтому желание за мной.