Завод по производству облаков

– Так это… Он ведь увлекался. У него и фотоаппарат свой, Ванька не признавал телефоны, – испуганно тараторил работник сервиса, пока следователь перекладывал снимки, рассматривая их – один за другим.

Одну фотографию Константин отложил в сторону. 

И… я уже ничего не слышал… Почти ничего вокруг не воспринимал.

Только кадр, который четким изображением врезался в память.

Я видел то, что расставило для меня последние недостающие кусочки пазла на свои места.

На верхнем фото, так заинтересовавшем полицейского, были изображены двое. Незнакомый мужчина лет сорока. И второй, чуть помоложе, в дорогом костюме и с собранными в хвост волосами. Они разговаривали в нашем городском парке. Я сразу узнал эту местность.

– Надо же! – довольно присвистнул следователь. – Это ведь тот самый убитый историк. Савельев. А вот второго я что-то не припомню…

Зато я его ой как хорошо помнил и знал. И теперь отчетливо понимал, кого мне стоит винить во всех своих неприятностях.

Так или иначе, если у меня случалось несчастье, этот человек однозначно где-то фигурировал.

Ульяна

Бабушка всегда говорила: «Нужно искать хорошее, даже когда с тобой случилось плохое. Потому что не бывает абсолютно плохих обстоятельств и безвыходных ситуаций». Я так и поступила этим промозглым осенним утром.

Открыв глаза, я уткнулась взглядом в знакомую комнату и серые тучи за окнами, которые заволокли небо плотной темной массой. Солнечные лучи еле-еле кое-где пробивались золотистыми нитями.

Ладно. Хорошо, что тут есть уборная! Я могу хотя бы привести себя в порядок.

Меня не избили, не изнасиловали и не убили. И за это тоже стоит поблагодарить судьбу.

Эти мысли слегка встряхнули.

Я умылась, немного оправилась и вернулась в комнату.

Что ж… Попробуем получше разглядеть местность. Мало ли…

Утром все выглядит не так, как ночью…

Я подошла к окну. 

М-да… Ничего нового, к сожалению.

Внизу ни одного деревца, на доме никаких выступов. Если здесь где-то и есть пожарная лестница, она явно недоступна из моих окон.

Ничего, за что можно зацепиться. 

Вот же!

Кажется, вдалеке располагались коттеджи за высокими каменными заборами. Где-то явно разбиты сады. Где-то просто тянулись дачные участки.

Но все это отделяли от меня огромные пустыри и полуразрушенные здания, походившие на дома после бомбежки. Значит, стихийную помощь ждать не приходится. Если даже сорву горло в крике, меня вряд ли кто-то услышит.

Тут глухо.

Остается только ждать похитителей и надеяться, что с ними можно договориться. Я так и не додумалась, кто это мог быть и что ему нужно. 

Местные мафиози, которые хотят нажиться на Орлове? Надежда? Давние враги Саши, которые активизировались, стоило ему появиться в городе?

Все предположения выглядели дикими и киношными.

Однако реальность поразила меня еще сильнее.

Неожиданно замок в двери комнаты щелкнул, и я вся напряглась, ожидая посетителя.

– Ну как тебе тут, Ульяна? Надеюсь, все было неплохо? Тепло, светло? И мошки не кусали? Ой, мухи... По-моему, так говорится...

В комнату вошел… Серж. Совсем не такой, каким я привыкла его видеть. От его аристократической походки и холености не осталось и следа. Теперь это был еще вполне себе привлекательный, но уже прилично потрепанный жизнью мужчина. Без красивого фасада идеальной укладки волос, зеркально-гладко выбритого лица и выглаженного до блеска костюма, он казался старше и куда менее интересным.

Темные круги под глазами и бегающий взгляд здорово прибавляли Ламберу возраста. А бледное вытянувшееся лицо усиливало впечатление.

Впрочем, Серж не изменил себе хотя бы в том, что явился в дорогущем костюме, который стоил побольше иной машины. Правда, слегка помятом.

– Ну, что, красавица! Давай познакомимся поближе.

Серж подошел и провел рукой по моей щеке, от чего меня аж передернуло.

Почему-то сразу встала перед глазами картинка.

Серж и Юля в кафе. И француз также проводит рукой по щеке секретарши.

Фу-у-у…

Я отстранилась, и Серж оскалился. Его галантные манеры слетели с француза вместе со всем наносным лоском. И я видела немного растерянного, неприятного субъекта, который ищет вчерашний день и надеется что-то выгадать.

– Зря шарахаешься! – зло усмехнулся Ламбер. – Я-то любовник получше нашего Сашеньки! Поверь! Я умею доставить женщине удовольствие.

Я молчала и только пятилась. Заметив мой маневр, Серж остановился и картинно поднял руки вверх, словно сдавался.

– Да не кипиши, киска! Я никогда женщин не насиловал. Правда, с вашими этими русскими именами вышла промашка… – Он потер лоб рукой. – Я должен был сразу сообразить, что мне нужна Уля. А я приволокнулся за этой дешевкой Юлей… Провинциальная дура, возомнившая себя королевой… Пришлось с ней повозиться – и все зря… Жалко времени и сил.

– Н-нужна? – уточнила я, потому что именно это и выцепила из монолога Сержа о том, насколько Юля недостойна его высочайшего внимания.

Ламбер невесело усмехнулся.

– Не забивай этим свою прелестную головку! Все равно я тебе ничего объяснять не стану. В соседней комнате накрыт стол. Поешь, а то на тебе лица нет. А пока я вынужден откланяться.