Завод по производству облаков

Обычно я ее очень любила. Вот только есть в подобной обстановке как-то совсем не хотелось. Особенно в присутствии этого мужчины, знакомого и незнакомого одновременно. Он определенно здорово изменился.

В последний раз мы виделись за несколько дней до моего отъезда в Москву. Случайно встретились на улице, когда я шла в женскую консультацию.

Ванька потащился меня провожать, хоть я и не сказала, куда и зачем иду. Сообщила лишь, что мне нужно в поликлинику, а консультация находилась в том же здании. По пути мы разговаривали, шутили, обсуждали наших одногруппников. И рядом со мной шел веселый общительный парень. В кого же он превратился? В похитителя? В преступника? 

Я замешкалась с ответом, а Иван вышел, оставив дверь открытой.

И тут выстрелила новая мысль.

Раз он здесь, значит, самого Ламбера в особняке нет! Нужно притвориться общительной, безразличной к похищению и усыпить бдительность Ивана.

Использовать этот шанс, чтобы сбежать!

Он воспользовался моим доверием, чтобы меня похитить. Так почему бы мне не поступить в том же стиле – воспользоваться нашим знакомством, чтобы обмануть Ваньку?

Я собралась с духом и вышла. Остановилась возле стола, на котором действительно стояла тарелка, полная жареной картошки с грибами. Рядом пристроились на плоском фарфоровом блюдце подрумяненные на сковородке кружочки колбасы.

Возле них на подносе лежали булочки, стоял неизменный термос с чаем и чашки.

Иван замер около окна, посматривая одновременно на улицу и на дверь.

– Ешь, говорю, – угрюмо повторил он.

Я присела за стол, ковыряясь вилкой в тарелке. Еда особо не лезла в глотку, но я заставила себя проглотить немного картошки, чтобы не вызывать никаких подозрений.

– Вань, а чем ты сейчас занимаешься? – ненавязчиво поинтересовалась я между делом.

– Какая разница?! – неожиданно вспылил он вроде бы без особой причины.

– Ну… Помню, ты хотел собственную фотостудию. Мечтал об этом.

– Мечты не всегда исполняются, – буркнул он, но голос немного потеплел.

– А семья у тебя есть? Жена, дети…

– Жена есть. Детей нет.

– И как вы с ней живете? Все хорошо? – Я старалась казаться веселой и беспечной, хотя внутри все колотилось.

Я понимала, настолько этот человек теперь опасен. И видела, что Иван очень напряжен. Он походил на заряженное оружие, ко всему прочему снятое с предохранителя. Одно неловкое движение – и… все...

– А ты как думаешь, Улька-красотулька?! – вдруг повернулся Иван и плечи его опустились, а лицо вытянулось от неприятных воспоминаний. – С того самого дня, как ты уехала, все пошло наперекосяк. У меня ничего не вышло. Я пытался открыть студию, взял кредит в банке. Закупил технику. Нанял работника. Но ни черта не выгорело! В нашем чертовом городе практически никому не нужны красивые художественные снимки. Разве что на свадьбы и юбилеи. А на этом не проживешь. Работника пришлось уволить. Я сам начал торчать в студии дни напролет, печатал всякую ерунду. Пытался делать выставки, рекламироваться… Меня взяли за горло коллекторы. Продал дом, чтобы рассчитаться по кредитам. Но я ничего не смог сделать, студию пришлось закрыть. Потом меня позвали на работу. Совсем другую, не по моей специальности. Я нашел женщину, которая поселила меня у себя… Она старше меня на несколько лет.

– Мне очень жаль, – только и проговорила я.

– Не то, что твой золотой мальчик Орлов? Правда? – вдруг выпалил Иван, и губы его злобно изогнулись. – Вот кто всего добился – так это он! Заработал денег за границей, вернулся красавцем, купил завод...

Я подскочила со стула, сердце бешено заколотилось.

– Какое отношение к этому имеет Александр Орлов? Почему ты вдруг о нем вспомнил?!

– Да так… Не бери в голову, Улька-красотулька.

Он шагнул ко мне. Обхватил за плечи, не позволяя вырваться или даже чуть отстраниться. От Ивана несло разными запахами: еды, бензина, дешевого одеколона, сигарет и неприятным застоявшимся запахом спиртного. Не свежим, скорее вчерашним. Потому что выглядел мой похититель вполне трезвым. Да и на запойного не походил. Больше на того, кто может злоупотребить по случаю. 

– Послушай меня! Я знаю, как мы сможем выпутаться из этого дерьма. У меня есть компромат на француза. Такой, узнав о котором, он точно тебя отпустит. И меня отпустит. Ты же мне всегда нравилась, с первого дня знакомства! – Он выдержал небольшую паузу. – Как только иностранец получит деньги за найденный клад, я заберу свою часть и мы вместе уедем отсюда. Ты и я! 

Он говорил так, будто Серж его шантажировал. И имел против него какой-то козырь, припрятанный в рукаве.

И о каком кладе идет речь, интересно?

– Вань, ничего не получится. К тому же у меня маленький ребенок… – нашла я отговорку, чтобы не отвечать на его жирные намеки.

– Вместе его воспитаем. Я буду примерным папочкой. Ты ведь меня знаешь, я своих никогда в обиду не дам. И денег нам хватит на все… – Он отпустил меня, но по-прежнему загораживал выход из комнаты. И его речи вместе с ненормальным блеском в глазах пугали меня все больше и больше.

Сумасшедший! В кого он за эти годы превратился?