Завод седьмого дня (СИ)

И он поспешил в столовую, потому что после рабочего дня есть хотелось безумно. Натан, потоптавшись, пошел следом за ним – видимо, тоже успел проголодаться.

На столах стояла какая-то отвратительная вид, но съедобная дрянь. Вяло поковырявшись в студне и запив его морсом, Элиот встал, чтобы уйти. Натан дернул его за рукав.

– Ну и где этот?

– Да откуда я знаю? Не проголодался еще, значит.

Элиот собрался уйти, когда Натан удивленно проворчал ему вслед:

– Ну, а кто тогда может знать?

По-хорошему, пойти бы сейчас и рассказать все Старику, а уж он-то пусть и решает, возвращать Карела или нет. Кроме него, мало кто бывал на берегу, и уж конечно, Карел был там – он вряд ли бы решился уплыть, а берег, вот он, совсем рядом.

Об уходе Карела мог, пожалуй, знать Берг, да и он был единственным, кто способен указать на ближайшие населенные пункты, куда мог бы направиться Карел. Уже решив, что пойдет к нему, Элиот понял, что не будет пытаться что-то изменить.

Если Карел ушел, значит, это его решение. Было бы глупо носиться за ним и пытаться вернуть.

Николь бы наверняка с ним согласилась, если бы Элиот надумал поделиться с ней своими мыслями. Но ему впервые за долгое время не хотелось ничем делиться с сестрой, как, наверное, и ей с ним.

Теперь еще какое-то время понадобится, чтобы снова начать общаться.

Но для начала Элиот решил отправиться спать, а завтра уже, в свой выходной, что-то решать.

Берг был ему не очень-то рад, хотя он, в принципе, давно уже никому не радовался. Картограф с длинной линейкой ползал по полу, на котором была расстелена огромная карта, и сосредоточенно прокладывал двухполосные дороги от точки к точке.

– Можно?

Элиот деликатно стукнул костяшками пальцев в дверной косяк. Берг поднял на него взгляд, пожал плечами и снова вернулся к своему занятию. Карта занимала весь пол от угла до угла, и работы, наверное, было очень много.

– Это все, что вокруг?

Элиот присел у края, не решаясь наступить на карту, и потер кончиками пальцев выпуклый узор на углу. На подушечках пальцев остался золотой налет.

– Еще не все, но близко к тому.

Берг отполз к дальнему углу и ладонью затер лишний круг с надписью, после чего перерисовал его немного левее.

– Впечатляет, – признал Элиот, пытаясь вытереть руку о брючину.

Золотинка тут же прилипла к светлой ткани. Элиот нервно потер ладонью брюки – стало только хуже.

– Чего пришел? – напомнил о себе Берг, отвлекая Элиота от мыслей о том, получится ли отстирать брюки от этой краски.

Тот только пожал плечами.

– Так, мимо приходил.

– Да?

Берг ему совершенно не поверил, как не поверил бы ни один нормальный человек, но ничего не сказал. Решил, видимо, что Элиот сам скажет все, что захочет, и тянуть из него слова клещами попросту бессмысленно.

– Тогда ладно.

– Я вот что хотел сказать, – неуверенно начал Элиот, размышляя над тем, насколько недозволенной будет его просьба. – Можно у тебя попросить какую-нибудь карту? Ну, не такую, конечно. Маленькую, может, черновик какой.

– Тебе зачем? – не очень честно поинтересовался Берг, даже не подняв на него голову.

– Хочу в рамку вставить и Николь подарить. У нее день рождения скоро.

– А не зимой? – Берг поднялся и принялся копаться в залежах бумаг, тетрадей и туб, заполнивших небольшой рабочий стол.

– Не зимой, – Элиот уставился в пол, уши его горели от стыда.

– Не зимой так не зимой, – Берг пожал плечами и протянул ему свернутый кусок плотной бумаги, с самого края прожженный сигаретой. – Тебе жарко или ты выпил?

– Давление скачет.

Элиот взял черновик и тут же спрятал его в тот же карман, в котором уже лежало письмо Карела. Руки у него ощутимо дрожали, и казалось, что Берг вот-вот отнимет у него бумагу и выгонит в шею.

– Попроси сестру, чтоб затылок тебе прогрела, и чай пей. И людям работать не мешай.

Кивнув, Элиот поспешно вышел. Он так и не решился спросить Берга, знает ли он, куда мог уйти Карел. Наверное, он бы не сказал, даже если бы знал. Зачем ему это?

Идти домой не хотелось, поэтому Элиот не придумал ничего лучше, кроме как пойти на работу, где сейчас была Николь. Она совершенно не удивилась, когда брат появился на пороге и тут же принялся за работу.

Некоторое время они просто молчали, Николь трудилась над чем-то своим, Элиот методично подчищал хвосты, оставшиеся с рабочего дня. Наконец Николь не выдержала и тронула брата за локоть. Тот вздрогнул и чуть было не оттолкнул ее.

– Куда ты ходил?

Она немного обиженно уставилась из-под занавеси челки, которая выпала из сложного плетения косы на затылке, а переплести косу и убрать ее Николь за работой не находила времени. Вот, нашла, чтобы узнать у брата, чем он занимался в свой законный выходной, что решил прийти на работу.

– Давай помогу.

Элиот потянул сестру за плечо и повернул к себе спиной, снимая тесемку с кончика косы. Разворошил косу пальцами, подержал в руках легкие волнистые пряди и только после этого ответил, посмаковав ответ:

– Взять у Берга один из черновиков карты. Если что, день рождения у тебя весной.

– Что? – Николь дернулась в его руках и ойкнула.

– Что? Ну, какая тебе разница – зимой, весной. Надо же что-то менять.