Заводи кого угодно, только НЕ КРОКОДИЛА!

Как-то раз случилось так, что мне в течение нескольких месяцев пришлось обихаживать гекконов — самых различных видов и притом большое, чуть ли не «промысловое» число их. Отведенных им в пищу мучных червей, которые помельче, я за несколько дней до кормления помещал в пустой стеклянный сосуд, а кружочки моркови с обеих сторон посыпал филазолом-комби и фосфатом кальция. При таком режиме питания многие гекконы спаривались, после чего самки откладывали слипшиеся парами яйца. Один дископалый геккон, вылупившийся из яйца через два месяца, был склонен поедать полусантиметровых мучных червей, лишь распробовав размазанного на кончике его носа раздавленного червя.

Мой друг Эгон

«Не хотите ли приобрести за 250 форинтов маленькую куницу?» — неожиданно задали мне вопрос, и я без колебаний ответил утвердительно. Прихватив надежно запирающийся деревянный сундучок с ручкой, я отправился по указанному адресу. Продавались два детеныша: самка оказалась довольно хорошо развитой, а самец был значительно меньше и страшно худющий. При ходьбе задние лапы его заплетались, а лопатки норовили того и гляди проткнуть кожу. Причиной такого состояния явилось однообразное питание: куниц кормили одними лягушками. И все же я выбрал самца.

Дома я поместил его в первую попавшуюся клетку, которая оказалась в этот момент свободной: хлипкое, наспех сколоченное сооружение, с одной стороны забранное стеклом. В качестве подстилки я насыпал в клетку крупных опилок и поставил туда открытый ящичек, устлав его тряпками, чтобы зверьку было где спать, — во всяком случае, именно таким я представлял себе его спальное место.

Малыш оказался существом очень кротким и ручным. Как только я открыл дверцу клетки, он тотчас подошел ко мне, обнюхал со всех сторон; куда бы я ни направлялся, он на слабеньких, подкашивающихся лапках всюду следовал за мной, издавая короткие, похожие на писк звуки. Я был в полной уверенности, что детеныш голоден, поэтому выставил перед ним конину, черешню и груши. Зверек с жадностью набросился на еду, и, по видимости, ему одинаково пришлись по вкусу все три блюда. Насытившись, он, к вящему моему удовольствию, улегся в отведенный ему ящичек с тряпьем.

На следующее утро я проснулся рано и первым делом поспешил к клетке нового жильца. Я застал его спящим в ящичке, но от внимания моего не укрылось, что ночью он преспокойно выдавил стекло из боковой стенки и успел обследовать в комнате каждый уголок. Я с нетерпением поглядывал в сторону его клетки, дожидаясь, когда малыш проснется. Вот наконец он и пробудился; я выпустил его из клетки и с радостью отметил, что он ведет себя гораздо живее, чем накануне. Зверек тотчас же прыгнул ко мне на колени, затем схватил мою штанину и принялся трепать ее. Я разболтал ему в молоке сырое яйцо, он вмиг выхлебал молочный коктейль и принялся играть всем, что только ни подвернется под лапки или острый носишко. Во время игры он то и дело бежал в клетку справить нужду — всегда в один и тот же угол; он с самого первого дня оказался чистоплотным. Внимательнее присмотревшись к нему, я обнаружил в его мордочке и глазах сходство с одним приятелем, которого звали Эгоном. Тем самым вопрос о кличке для нового обитателя зверинца был решен…

Поскольку у Эгона налицо были начальные признаки рахита, я регулярно добавлял к его порции сырого мяса фосфат кальция и несколько капель масляного препарата витаминов А+Д2. В его рацион неизменно входили сырые яйца, молоко и всевозможные фрукты.

Если вначале Эгон производил впечатление жалкого заморыша, то по прошествии одного-двух месяцев он превратился в хорошо развитого молодого зверя с гладкой блестящей шерсткой. Дома я пользовался каждой свободной минутой, чтобы выпустить его из клетки. Он следовал за мной по пятам в другую комнату, а там без устали сновал, суетился — только что сидел у меня на шее, а в следующую минуту уже раскачивался, уцепившись за дверную ручку, перескакивал с кровати на радиоприемник, со стула на пианино или, встав на задние лапки, осматривался с крышки какого-нибудь террариума в поисках новой подходящей забавы. Вытащит, бывало, на середину комнаты ботинки, домашние шлепанцы, дамскую сумочку или клубок ниток, поиграет недолго, вдруг присмотрит себе новое развлечение, а предмет прежней забавы бросит в самом неподходящем месте. Его не смущал даже слепящий свет 500-ваттной лампы, которую я включал, чтобы снять его на кинопленку. Веселый проворный зверек неизменно вызывал улыбку и смех окружающих. Мне кажется, он всех без исключения заставил полюбить себя. Его излюбленными игрушками были мячик и резиновая утка. (Я купил их Эгону в качестве рождественского подарка и положил под елку вместе с подарками для остальных членов семьи. Известие о том, что куница будет одарена наравне со всеми моими родственниками, было встречено всеобщим возмущением.)