Заводи кого угодно, только НЕ КРОКОДИЛА!

Как-то раз ко мне попала в парализованном состоянии кваква, которая тоже относится к числу питающихся рыбой. Летать она совсем не могла, да и на ногах едва держалась. Человек, который принес квакву, заявил, что сжалился над птицей, но возиться с ней не намерен, так что мне вольно делать с ней, что пожелаю. Не раз я оказывался в таком мучительном положении: огорошенный неожиданным появлением нового жильца, поначалу ума не приложишь, куда его девать. Бедняга кваква полдня простояла в кресле, обтянутом красным кожзаменителем, прежде чем я решился подселить ее в вольер к цапле и компании. Такое решение всегда сопряжено с немалым риском или занести в вольер какую-нибудь заразную болезнь, или причинить вред более слабым птицам, которых такая крупная птица, набравшись сил, может даже убить. Однако поразительным образом Казимир и его товарищи не обратили ни малейшего внимания на птицу, втрое, а то и вчетверо превосходящую их по размерам, словно новичка там вообще не было. Кваква неподвижно стояла на полу вольера и тоже не смотрела на его обитателей. Я положил рядом с ней двух дохлых белых мышей и вышел из комнаты. Когда я вернулся через четверть часа, мыши исчезли, но стоило мне взглянуть на квакву, как она с перепугу отрыгнула пищу (правда, позднее в мое отсутствие она опять проглотила мышей). На следующий день кваква уже ела кусочки говяжьего сердца в палец толщиной, но достаточно было чуть дольше задержать на ней взгляд, чтобы она тотчас же отрыгнула всю проглоченную пищу. На четвертый день я застал ее сидящей на жердочке. С тех пор квакву спокойно можно было разглядывать, фотографировать, она больше не отрыгивала съеденное.

За две недели кваква настолько окрепла, что я попросилсвоего приятеля Эгона выпустить ее в Диннешском заповеднике. Эгон вытаскивал квакву из мешка не без волнения, поскольку его со всех сторон обступили составители анкеты «Как защитить природу?» и, нацелив фотоаппараты, готовились запечатлеть момент возвращения птицы на волю, а когда мой приятель видел ее в последний раз, она еще не оправилась от паралича. Однако кваква не подвела: высвободившись из мешка, она встряхнулась, распростерла крылья и, взлетев, описала широкий круг над зарослями камыша и опустилась на одиноко стоящее дерево.

Любопытная история приключилась однажды у меня с речной чайкой. Мне принесли ее в канун рождества. Кто-то подстрелил птицу из пневматического ружья у одного будапештского моста. На птице не было видно никаких повреждений, просто она не могла или не хотела летать. Я поместил ее в вольер к остальным птицам, но какую бы еду я ей ни предлагал, она отказывалась от всего — от рыбы, мучных червей, говяжьего сердца и мясной смеси. По движениям чайки было видно, что она все больше слабеет. На второй день рождества, доедая после завтрака кусок праздничного калача, я вошел в «зверинец» посмотреть, жива ли моя чайка — к тому времени она голодала уже четвертые сутки. И тут мне вдруг вспомнилось, как ловко подхватывают чайки кусочки хлеба, которые им бросают с мостов, и я бросил в вольер недоеденный кусочек калача. К превеликому моему удивлению, чайка тотчас подбежала к нему и съела, а я помчался на кухню за очередной порцией праздничного угощения и скормил его чайке до последнего кусочка. На следующий день она охотно принимала все, от чего отказывалась до сих пор, В пластмассовом тазике чайка устраивала такие купания, что заливала всю комнату. Летала чайка тоже как ни в чем не бывало. Вскоре я выпустил ее у большого пруда в зоопарке, где каждый год зимует немало чаек.

Медососы и нектарницевые (Nectarudae) наряду с медовой смесью получают и вышеописанный корм для дроздовых, хотя, конечно, в меньшем количестве. Разница состоит лишь в том, что вместо нарезанного яблока я даю им тертое — тру яблоко на крупной терке, а затем как следует выжимаю сок, поскольку жидкое пюре им не по вкусу.

Дневная порция смеси для трех медососов небольшого размера составляется следующим образом. В пластмассовый стакан насыпаю чайную ложку детского питания «Робеби-А», по половине кофейной ложечки яичного порошка и бананового порошка (вместо него можно употребить порошок для детского питания «Aurora Fruchte Milchbrei»). Предварительно отмеряю в мензурку 70 кубических сантиметров отстоявшейся воды и понемногу добавляю ее к порошкам. Сначала необходимо как следует перемешать сухую смесь с небольшим количеством воды, чтобы не образовалось комков, и потом добавить две кофейные ложки смешанного цветочного меда. (Для того чтобы легче было отмерить нужное количество меда и размешать его, я предварительно ставлю пластмассовую баночку с медом в горячую воду.) Ну и под конец я процеживаю эту медовую смесь через мелкое пластмассовое ситечко и переливаю в автопоилку, которые теперь и у нас, в Венгрии, бывают в продаже. Живущие у меня бирюзовые нектарницы любят муравьиные яйца и мелких мучных червей, а пурпурной нектарнице эта еда не по душе; она размачивает мясную смесь в жидкой медовой смеси и в таком виде съедает ее.