Заводное сердце. Девочка из ниоткуда

Первым в проход шагнул Мирон, за ним потянулись остальные. В ладони у Ксандры, заточенный в тонкий хрустальный сосуд, вспыхнул бледно-лиловый огонек. Его свет заполнил собой сырой туннель, по серым стенам заплясали дрожащие блики.

– Если мои расчеты верны, мы выйдем с обратной стороны Башни, – через плечо бросил Мирон. Его красивое узкое лицо в призрачном свете алхимического огня выглядело почти пугающим – черты сделались резкими, синие глаза сузились. – Возможно, у нас будет шанс остаться незамеченными. Но мне слабо в это верится, так что приготовьтесь.

Впереди вновь загрохотали стены, а за спинами беглецов уже не было никакого прохода – только камни. Последней шла Дара и, водя остографом из стороны в сторону, закрывала туннель.

– А нельзя сделать так, чтобы мы прошли под землей и оказались за стенами Цитадели? – подал голос Захар. И добавил, смутившись: – Ну, раз уж вы все равно такое умеете…

– Хороший вопрос, – Мирон оценивающе посмотрел на мальчишку. – Но не везде можно проложить путь. Под Цареградом – сеть технических тоннелей: одна ошибка – и мы угодим на пневмопочтовую станцию или в депо грузовых поездов. Они хорошо охраняются, и это слишком большой риск. К тому же Верхний город опоясывает река – как быть с ней?

Захар почесал в затылке, и Мирон продолжил:

– А самое главное – если мы примемся направо и налево перечерчивать подземную архитектуру, может обрушиться дом или даже часть города. В наших руках большая сила, и мы должны пользоваться ею очень осторожно. Должны выверять каждый свой шаг, а не лезть напролом. Да, – Хранитель знаний резко обернулся и метнул в Чеслава и Дария строгий взгляд, – я говорю о вашей выходке с субтерриной.

Мастера потупились.

– Мы не смогли больше ничего придумать, – буркнул Чеслав.

– Дара о ней рассказала.

– А я сама узнала от зауря… от Захара.

– Ну мы и решили… Действовать нужно было быстро.

– Знаю, – кивнул Мирон. – В этот раз все обошлось, но впредь будьте осторожнее. Вы владеете тонким, филигранным искусством, так используйте его по назначению! Среди нас и так достаточно тех, кого волнуют только собственные цели, – иногда это заканчивается трагедией.

Варя вспомнила о взрыве на Политехнической выставке. Но для расспросов сложно было выбрать более неподходящее время.

– Под улицами Цареграда и правда есть проходы, которые мы можем открывать и закрывать по своему желанию. Но ни один из этих проходов не ведет сюда, в Цитадель. Захар Колесников, я ответил на твой вопрос?

Мальчишка кивнул.

– Итак, – Мирон приложил ладонь к стене. – Мы больше не можем оставаться невидимыми. Там, снаружи, много механизмов и оружия, есть летательные аппараты. Блюстители Прогресса – я вижу их механизированные тела.

– Их так много, – фыркнул Чеслав, надвинув на нос окуляры с разрисованными стеклами и уставившись в стену. – Будто нас тут целая армия. До чего же они трусливые!

Мирон окинул взглядом свою маленькую команду.

– Делайте все, на что способны, и берегите себя. Вы все – ценны и неповторимы. Может быть, в Гардарике и нет незаменимых, – мужчина саркастически усмехнулся, – но для Мастеров страшна каждая потеря. А теперь пойдемте. Они пока не знают, откуда мы появимся, и, кажется, еще не поняли, что теперь с нами Голем. Нужно застать их врасплох.

По Вариному телу побежал холодок. Все, кто стоял вокруг, в мерцающем лиловом полумраке, сжались, словно тугие пружины, вот-вот готовые раскрыться. Только Тсорн оставался равнодушным, ледяная волна общего страха разбилась о него, как о нос боевого дредноута. Варе не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть Голема. Она просто чувствовала его за своей спиной. Чувствовала так, словно они были одним целым, почти как двойняшки – очень разные и одновременно очень похожие друг на друга. Стук могучего сердца в груди Тсорна не давал ее, Вариному, сердцу окончательно сбиться с ритма. Ровное дыхание убаюкивало одичавший страх. И даже мысли у девушки и Голема стали общими.

«Не бойся. Я здесь. Я помогу».

Варя глубоко вздохнула, и в этот момент стена под ладонью Мирона распахнулась, словно огромная двустворчатая дверь, и в тоннель хлынул поток яркого света.

Глава 14 Восемнадцатый цеппелин

Шел снег – бессчетное множество белых хлопьев кружилось в воздухе, сплетаясь в плотную пелену. Варя поняла, что Мирон открыл проход с обратной стороны Башни Советника, а значит, не придется идти через дверь, которую надежно охраняют Блюстители. И может быть, ей, Варе, ее папе, Захару и Мастерам все-таки удастся ускользнуть. Без боя, без крови и жертв.

– Что-то не видать никого, – прошептал Захар, поводя плечами. – Вдруг они испугались?

Ему никто не ответил. Пушистый снег ласково касался кожи, где-то вдалеке сквозь дрожащее белое марево едва проглядывали башни Цитадели.

Но тут из снегопада вычертились темные силуэты застывших над площадью цеппелинов, а под ними – десятки человеческих фигур. На беглецов разом обрушился стрекот винтов, гул моторов, топот и крики.

– Там кто-то есть! – прогремел мужской голос.