Завоевание 2.0. Книга 3

Остальных индейцев делим на две части, одни занимаются текущими делами и готовятся к нашему выступлению на запад, а вторые занимаются пороховым производством. Пороха нам нужно огромное количество. Кортес уже и так отказался от поставок пороха из Испании, развернув свое пороховое производство в Мексике. В Веракрусе полтора десятка индейцев тотонаков выпаривают столь нужную селитру из морской воды и добывают поташ из золы морских водорослей. Но смешивание всех компонентов происходит непосредственно в испанском лагере, а серу конкистадорам приходиться добывать из кратера ближайшего вулкана Попокатепетля (в переводе Курящая гора) более 5400 метров высотой! Но у меня вулкан тут тоже рядом есть – Орисаба. Так что восемь десятков индейцев, вдобавок к уже работающим, будут заниматься производством пороха. Половина марш за серой, половина заготавливать дрова. Жаль только, что лес тут уничтожается быстрее, чем может восстанавливаться. Хорошо хоть селитры, я уже по пути немало прихватил.

Еще мои командиры наемников должны прошерстить оставшихся испанцев, человек сорок пойдут с нами, воевать с Кортесом, нам нужны парни здоровые, но лояльные. Больных и неблагонадежных оставим здесь, мой братец Диего с экипажем судна "эль Сагио" останется присматривать в Веракрусе за порядком. Сидеть у моря, ждать погоды.

Пока тут будет полсотни инвалидов и полтора десятка моих моряков, посреди чужой страны, я думаю, особых проблем не будет, волей неволей им придется держаться всем вместе. Правда, скоро должен прибыть новоявленный представитель Фонсеки – бывший литейщик Тапиа на двух судах, но это будет уже по окончании сезона ураганов, где-то не ранее конца октября. К тому времени либо я уже вернусь, либо Диего ночью пошлет брандеры и сожжет эти корабли. Нефти в Мексике много, есть целые озера из битума, только пока трудно ее добывать, так как нет ни вьючных лошадей, ни дорог, а носить носильщиками в кувшинах это капля в море…Тем более, что колеса и гончарного круга индейцы не знают.

Так в делах и заботах я провозился до глубокой ночи. Отходя ко сну, позволил себе немного позлорадствовать. Сделал гадость – на сердце радость. До конца года четыре с лишним месяца, а испанскому королю Карлу очень нужно золото Мексики. В прошлый раз оно поспело очень вовремя, король не только закрыл большую часть своих огромных долгов, но даже сумел в декабре купить своему фламандскому любимчику Андриену Утрехскому освободившийся пост римского папы. Посмотрим, как будет сейчас!

С другой стороны, куда я полез? Если Кортес имея почти 1,5 тысячи человек (а учитывая отряды Гарая, действующие с северного второстепенного направления, то и все 2 тысячи) за три года продвинулся вглубь страны всего на 350 километров, а далее, еще восемь лет будет воевать с индейцами, чтобы пройти еще 300 километров и утвердиться на побережье Тихого океана, победив в Микстонской войне. При этом за ним Испания, а следовательно, половина Западной Европы, и за восемь лет он получит подкреплений 8 тысяч человек, то на что можно рассчитывать мне, с моими полутора сотнями бойцов? Такие задачи по плечу только мифическому Гераклу. Ладно, этот день был тяжелый и трудный, а последующие дни будут еще труднее и еще тяжелее.

На следующее утро, после описанных выше событий, летнее солнце как обычно поднялось над долиной Мехико, озарив озерную гладь вод и осветив вершины вулканических гор. Покоренный Теночтитлан, "один из красивейших городов мира", – как некогда писал Кортес, походил теперь на огромный крематорий, где сжигали полуразложившиеся трупы. Никто не мог укрыться от густого тошнотворного запаха гниющей плоти и опасных инфекционных заболеваний. Горели неугасимые огни, проходили работы по расчистке завалов, еще в северном квартале Тлателолько трупы убитых индейцев лежали грудами. Странный мир индейцев Центральной Америки рухнул раз и навсегда. Ацтеки пали. Туземные сановники бывшей "солнечной" империи толпой жаловались Кортесу на испанских солдат, похитивших их жен. Кортес обещал возвратить их, по крайней мере, позволить тем, кто захочет, вернуться к своим очагам. Но, добровольцев не нашлось, только три женщины пожелали вернуться к своим прежним мужьям. Горе побежденным! Молодые ацтекские женщины заплатили тяжелую дань победителям, жаждущим отдыха и наслаждений.

Кортес не мог помешать разграблению города своей солдатней, опьяневшей от одержанной победы. Испанцы были одержимы только одной целью: отыскать золото, потерянное ими в Ночь Печали. Пока же королевский казначей Хулиан Альдерете занимался обращением пленных ацтекских воинов в рабов. Их относили к боевым трофеям, поэтому раскаленным железом клеймили гербом Карла V. Кортес предвидел такой исход, но даже его поразила свирепость испанских солдат. Укорявшему его католическому священнику Ольмедо генерал-капитан ответил: "Сегодня не судите слишком строго моих солдат! Конечно, мне жаль, что так вышло, и я чувствую свою вину, но отложите Ваши укоризны на завтра".