Завоевание 2.0. Книга 3

Тащились, словно организовывали переселение народа. Нас европейцев 180, да индейцев человек 700, да 7 фальконетов тащили на салазках, да восемь лошадей вели в поводу, да грузы, да инструменты, да припасы. Дульно-зарядные фальконеты пока еще не слишком похожи на привычные мне пушки, пропорции не те, они слишком длинные, больше похожи на водопроводные чугунные трубы большого диаметра. Но стреляют. Тоже очень редко, но точность – не их проблема. Каменный жребий, направленный в сторону противника, гарантированно соберёт свою кровавую жатву. И этот эффект обратит в бегство любую туземную армию. Посмотрим, как они проявят они себя против испанцев.

Эту прибрежную страну испанцы прозвали "Терра калиенте" (Горячая земля). Лето, вокруг повышенная влажность и тропическая духота, совершенно не липкий пот, стекающий ручьями по моему телу, по консистенции напоминавший чистую воду, не вызывал особого дискомфорта. Но за час организм терял целый стакан пота. А вот влажный воздух давал дополнительную нагрузку на легкие, способствуя повышенной усталости. Также кругом полно ядовитых змей, в особенности гремучих, и разной прочей мерзкой живности- насекомых, черных вдов и коричневых пауков.

Выйдя из города и пройдя километров десять, под жгучими лучами летнего солнца по болотистой почве, покрытой низкорослым кустарником, мы неожиданно попали в истинно тропический рай с его величественными лесами. Кажется, в мое время здесь будет расположена приятная деревушка с названием родного города Медельин, основанная Гонсало де Сандовалем. Во времена череды эпидемий, регулярно обрушивающихся на Веракрус, тут в этом курортном местечке будут находить убежище все знатные граждане. Медельин будет самым прелестным оазисом среди унылой пустынной местности, окружающей Веракрус, здесь все будет предусмотрено для желающих отдохнуть и повеселиться, а великолепный лесной воздух будет возвращать здоровье больным, расстроенное слишком продолжительным пребыванием в злополучном главном порту побережья.

Не знаю, как уж там теперь сложиться судьба Сандоваля, а такое лечебное место из виду упускать нельзя, надо взять себе на заметку. Городок здесь строить бесполезно, все вокруг изгадят, а вот курортную деревню вполне уместно. Возвести тут многочисленные харчевни и пулькерии, где в тенечке на верандах за столиками будут сидеть отдыхающие, красивые сеньоры и блестящие сеньориты, в тишине, под легкое бренчание гитары, курить сигаретки и пить ананасовое винцо. А по вечерам будут зажигательные танцы на свежем воздухе. Лепота!

Идем дальше. С неба изливается яркий свет, устилая землю, изнемогающую от зноя, солнечными бликами; раскаленный воздух застыл в неподвижности. Непосредственно перед глазами на нашем пути маячила округлая громада далеких гор, увенчанная голой массивной скалой, квадратной, напоминающей по виду крепость. Скала это потухший вулкан Коффре-де-Пероте (Сундук с перьями), одна из главных вершин Мексики высотой более 4 тысяч метров над уровнем моря. Горы же смутно видимые впереди, сквозь дымку влажных испарений, представляли собой первое серьезное препятствие для нашей армии, но, по крайней мере, обещали нам некоторое смягчение невыносимой жары. Местность по маршруту нашего продвижения оказалась довольно населенной, встреченные деревни напоминали нам оазисы культурного земледелия среди жаркой равнины.

Пыльная грунтовая дорога (будущая Большая Национальная Дорога) пролегала среди бесконечных кукурузных полей, и делянок амаранта, а вот и первый город. Ранее нам по пути частенько встречались опустошенные деревеньки, где непонятно кто обитал. Людей не было ни души, только кучи сожженных костей на деревенских площадях. Видимо, вирус оспы постарался. Но, и действующих поселений тоже еще оставалась немало. Город был построен вокруг невысокой ступенчатой пирамиды. Сделанной из саманных кирпичей на деревянном каркасе, но покрытой штукатурным гипсом и даже побеленной. Вокруг пирамиды располагались низкие каменные строения, соединенные с нею каменными дорожками. Далее располагались знакомые саманные сараи с соломенными крышами из кукурузных стеблей. Типовая застройка. За городом на огороженной территории паслось множество индеек, являющихся здесь основным источником мяса.