Завоевание 2.0. Книга 3

Далее мы быстро движемся на север, куда-то в район современного мне Потоси. Это где-то в верховьях притоков реки Понуко. Кто его знает, где еще находятся эти сверкающие горы с серебром, а это название стало нарицательным, есть шанс сразу угодить в точку и ближе. Идем неделю, по пути находим бродячих чичимеков, угощаем их и дарим им подарки, говорим, что хотим посмотреть сверкающие горы. Язык доведет до Рима. Надеюсь, что так что-то найдем, иначе придется брести еще на север, в район Сакатекас, где точно находится целая серебренная гора под названием Буфа, и где тоже были богатые серебренные рудники при испанцах. Добавим на все эти расспросы и метания еще четыре дня. Дальше находим нужные горы, дарим чичимекам сказочные подарки, просим разрешение набрать с собой камней.

Вырубаем 700 килограмм, а еще лучше 800, если будет время и возможность, частично плавим серебро в слитки и бегом обратно. Там на все положим еще шесть дней, и на обратный путь груженными 16 или 18 дней. Главное добрести до наших подданных отоми, там мы сможем взять новых носильщиков и буквально полететь. Итак, что получается? Получается более чем полтора месяца, еще нужно выплавить листы серебра, начеканить из них серебряных монет, доставить до Веракруса. Хорошо хоть к моему возращению индейцы ювелиры и мой пресс переведут все наличное серебро, полученное в наследство от ацтеков, в звонкую монету. Итого в первой половине декабря нужно вести караван из двух или трех судов в Европу, а точнее на Азорские острова. Базу лучше всего сделать там, на португальских землях. Португальцы люди нейтральные, они и с французами дружат и с англичанами, хотя те враги испанцев. С моими деньгами можно буквально купить португальского губернатора острова Терсейра и устроить там перевалку для моих грузов из Европы в Мексику и обратно. Так, пустые корабли в гавани Веракруса у меня есть, а вот нормальные экипажи собрать будет затруднительно. Ладно, пока у меня другие заботы.

ГЛАВА 11

Выступили, идем по длинной насыпной дамбе по мелкому озеру Тескоко. Озеро это бессточное и будет со временем только мелеть. В середине 19 века это озеро станут пересекать на лошадях, "по воде аки по суху". Сейчас глубина данного озера от одного метра до полутора, для индейских пирог этого вполне хватает, особенно если использовать для движения длинные шесты. По правую руку от нас воды озера пресные, подпитываемые ручьями и реками с высоких восточных снеговых гор, а по левую руку воды соленые. На севере воды озера размывает залежи природной соли. Глупые ацтеки, не знающие мостов, перегородив озеро насыпной дамбой, получили большие проблемы по снабжению своей столицы питьевой водой, что сказалось при осаде города испанцами.

Первый километр вода в озере оставалась мелкой, как молоко в чашке, несмотря на мутную воду, кое-где виднеется илистое дно. Наш отряд слишком уж растянулся гуськом по узкой дамбе, хотя мы идем налегке, и довольно быстро, но командиры постоянно подгоняют моих людей и индейцев: "Анда, анда" (вперед, вперед)! С северного края озера оставался над водой утренний туман, скрывавший линию горизонта. Раздавалось множество криков водных птиц; испуганные внезапным утренним появлением незваных гостей, птицы стаями летали у нас над головой. Скоро наш отряд растянулся длинной цепочкой на всю дамбу, передние были уже почти на середине озера, а задние еще пока не ступили на дамбу, потому что озеро в длину достигает 16 километров (в этом месте всего четыре из-за длинного выступающего полуострова), а нас было почти 500 человек. Через час с чем-то нашего движения, я удовлетворенно заметил, что озеро начинает снова мелеть, кочки на северном стороне все были в белых налетах соли, словно в инеи. Данный иней на ярком солнце сверкал словно бриллианты. Еще через полчаса мы опять ступили на твердую почву и двинулись старой индейской дорогой по полуострову к городу Истапалапу. Там по плану нас ждал уже подготовленный горячий обед.

В первый день мы почти прошли 30 километров, двигаясь во второй половине дня по плодородной местности среди полей маиса и плантаций агавы. Хлопок в долине Мехико не растет, слишком высоко, но вот различные фрукты и плоды в изобилии росли повсюду, и воздух благоухал их смешанными ароматами…Огромные початки кукурузы, которые индейцы уже кое-где начинали убирать были невиданных мною раньше размеров. То здесь, то там на полях высились конической формы глинобитные хранилища для семян и плодов. Заночевали мы в подготовленном для нас касиком Тескоко временном лагере, где нас уже ждали костры и сытный ужин, доставленный индейцами из этого союзного нам города.