Завоевание Кавказа русскими. 1720-1860

С уходом Ермолова с политической сцены Паскевич, который стал его преемником, столкнулся с неким противодействием со стороны Дибича, который, судя по всему, и сам был не прочь занять должность главнокомандующего. Дибич задержался в Тифлисе до самого конца апреля 1827 года, а 12 дней спустя Паскевич наконец покинул столицу Грузии и 15 июня соединился с передовыми войсками Бенкендорфа, которые 27 апреля подошли к Эривани, заняв без боя монастырь Эчмиадзин. Эривань была главной целью русской военной кампании, детали которой, разработанные в Санкт-Петербурге, затем измененные из-за многочисленных возражений Ермолова, а затем еще раз измененные Дибичем, оказались неприменимы. На практике из-за трудностей с подвозом продовольствия Паскевич прибыл под стены Эривани с опозданием и нашел войска Бенкендорфа столь ослабленными голодом и болезнями, а также потерями, понесенными во время кавалерийской атаки на лагерь персов при Айгланли в конце апреля, что он решил заменить его свежим отрядом под командованием Красовского. После этого он сосредоточил оставшиеся войска на реке Гарничай в 53 километрах к югу. 21 июня войска выступили на Нахичевань, столицу одноименного ханства, расположенного в 77 километрах по дороге в Тебриз. Перед Красовским стояла двойственная задача – создать угрозу для Тебриза, столицы Аббас-Мирзы, и не допустить попыток с той стороны освободить Эривань. Он держал свою цель в секрете до самого последнего момента даже от собственных генералов, и, хотя дорога оказалась необычайно трудной из-за невыносимой жары и особенностей местности (это была безводная пустыня), он вошел в Нахичевань 26 июня, не встретив никакого сопротивления.

Его следующей целью был Аббас-Абад, «новая, европейского типа крепость», небольшая по размерам, но построенная по проекту известного французского военного инженера. Ее стратегическая важность заключалась в том, что она контролировала перевал Арас, а значит – защищала весь край от нашествий с юга. Комендантом крепости был сводный брат Аббас-Мирзы. От отказался сдать крепость, что привело к полномасштабной ее осаде. Попытка Аббас-Мирзы снять осаду провалилась, а сам он потерпел поражение при Дживан-Булаке, после чего 7 июля Аббас-Абад со своим гарнизоном в 2700 человек капитулировал. Нахичевань стала русской провинцией и осталась ею навсегда. Теперь дорога на Тебриз была открыта, и Паскевич, окрыленный победой, написал императору, что, если конвой прибудет вовремя, а болезни не будут косить ряды его армии, он далее двинется на эту столицу. Его упрекают за то, что он этого так и не сделал, однако транспорты с продовольствием запаздывали, болезни косили ряды солдат и офицеров, и, так или иначе, но он отошел в тщетной надежде найти более здоровый плацдарм для войск у Кара-Бабы, у подножия горы Салварты.

Тем не менее события на севере региона приняли для русских войск не очень благоприятный оборот. Лето 1827 года было чрезвычайно жарким и засушливым. Более всего страдали войска под началом Красовского, и 21 июня, после более чем двухмесячной засухи, командир был вынужден отвести их. Он сделал это еще и потому, что с большим основанием полагал, что обозы со всем необходимым для осады прибудут не раньше августа.