Завоевание Кавказа русскими. 1720-1860

Положение было отчаянным, но худшее было еще впереди. Клюгенау справедливо считал, что было бы лучше отойти через Дагестан, оставив Воронцова пробиваться с оставшимися войсками к аулу Герзель, а не рисковать, идя в третий раз по этому ужасному хребту, да еще с продовольствием и ранеными. Он направил главнокомандующему свои соображения на этот счет, прося его согласия. К сожалению, потом он поддался на горячие уговоры Пассека и передумал; нашелся храбрый доброволец, который вызвался доставить вторую депешу Воронцову, где говорилось, что колонна отправится в обратный путь к лагерю на заре. Мы можем судить о том, насколько неверно главнокомандующий оценивал обстановку по тому, что он с радостью встретил гонца и сразу же повысил его в звании. Конвой начал движение утром 11-го. 3 выстрела из пушки дали знать об этом тем, кто находился в Дарго. Скоро дымок над лесом дал знать, где именно русские пробиваются через узкий хребет. Врага теперь там было больше, чем раньше; препятствия снова появились на тропе; а сильный дождь лишь добавил трудностей русскому войску. Пассек снова командовал авангардом и пробивался к уже упомянутому нами узкому перешейку. Здесь он нашел бревенчатое заградительное укрепление, перед которым лежали тела погибших накануне русских воинов, обнаженные, изуродованные и сложенные в кучу друг на друга. Защитников этого отвратительного сооружения видно не было, однако его защищали более мелкие укрепления по бокам, и, не взяв их, двигаться дальше было невозможно. Падали сраженные выстрелами солдаты; началась суета и неразбериха. Пассек послал две роты Люблинского полка под командованием Вальховского штурмовать бастион на правом фланге. Молодой командир смело повел их в атаку и первым взобрался на укрепление, но пал, сраженный пулей. Роты потеряли много бойцов и в беспорядке отступили. Тем временем сам Пассек повел две оставшиеся роты того же полка против укрепления на левом фланге. Что случилось дальше – не вполне ясно. Историки по-разному описывают эти события. Очевидно только, что Пассек был убит, и в этот момент никого рядом с ним не было. Это запятнало репутацию Люблинского полка и национальной милиции, хотя отдельные офицеры и рядовые показывали чудеса храбрости.

Тем временем минеры, полагая, что позиция выиграна, начали расчищать путь сквозь главное заграждение. В этот момент на них напали и изрубили в куски. За ними двигалась линия бойцов, составленная из представителей разных полков и разных родов войск, да еще нагруженная роковыми «бисквитами» и все увеличивающимся числом раненых. С помощью Клюгенау, который вел роты в атаку, как простой капитан, они шаг за шагом пробирались вперед, беспрестанно сражаясь – в группах и по одному. Вражеский огонь не прекращался, а иногда неприятель бросался прямо на цепь русских войск, убивая и раненых, и здоровых. Кабардинский полк сражался в тылу отряда и, когда кончились боеприпасы, образовал каре и ждал последней атаки. Но помощь все-таки подоспела. Воронцов понял, пусть и поздно, что происходит, и послал еще один батальон своего полка на помощь колонне. За ним последовали другие соединения. Солдаты Кабардинского полка, узнав о судьбе своих товарищей, прорвались сквозь толпу бегущих и сражающихся, помогли им и, заняв почетное место в арьергарде, вернулись поздно вечером в лагерь со всеми своими ранеными, когда многие уже считали их погибшими. Один из офицеров полка, который был тяжело ранен, оставил интересные воспоминания об этой экспедиции, в том числе и о Клюгенау: когда весь его штаб пал, он заряжал оружие – бледный, суровый, но спокойный, похожий на «статую командора».

«И затем вдруг – увы, радость и надежды были напрасны – он видит, как мимо проносят тело Пассека, с окровавленным, но прекрасным лицом. Его тело завернуто в бурку, и волокут его прямо по грязи и крови. Позже, в очередной момент паники, его подтолкнут на край пропасти, и никто более не увидит останков этого храбрейшего из храбрых, одно имя которого стоило целых батальонов». Самого рассказчика тоже столкнули с крутого берега, но его нашли и ночью принесли в Дарго. Местные батальоны спасли своих раненых; большинство других – просто пропали.

За 10-е и 11-е потери составили убитыми – 2 генерала, 17 офицеров и 537 рядовых, ранеными – 32 офицера и 733 рядовых. Были потеряны 3 орудия, а из провианта, ради которого и были принесены все эти жертвы, до Дарго не дошло почти ничего. Воронцов, всего с 5000 штыков, вынужденный заботиться о более чем 1100 раненых, практически без еды и окруженный торжествующим противником, был вынужден пробиваться сквозь леса, отделяющие его от аула Герзель.