Завоеванная драконом

Слова Глории не причиняют боли, скорее вызывают раздражение. Просто устала всем повторять одно и то же: я не считаю, что отец и Калеб погибли.

— Это не так, — произношу я.

Наверное, мое упрямство со стороны выглядит глупо, но я не готова признавать обратное.

— Извини, я думала лорд Брэм погиб, мне сказали, что замком управляла ты.

— Насчет замка — правда, но мой отец пропал… Вместе с моим женихом, — добавляю, сглатывая комок. — Полтора года назад.

Я готова услышать слова утешения или нечто подобное, что сказал повелитель. Но Глория меня радует и удивляет.

Она крепко обнимает меня и тихо произносит на ухо.

— Сердце ведьмы не обмануть, если ты чувствуешь, что они живы, так оно и есть.

От слов Глории я забываю, как дышать, слезы накатывают мгновенно, и я их не пытаюсь сдержать. Надежда, которая теплилась во мне из последних сил вспыхнула с новой силой.

— Спасибо, — говорю я очень тихо.

После разговора с Глорией я чувствую себя воодушевленной. Все-таки есть высшие силы, вмешивающиеся в наши судьбы. Ради знакомства с этой женщиной стоило стать пленницей драконов.

Тем не менее свое решение сбежать я не собираюсь менять. Если уж на то пошло, так велит мне… Нет не сердце. Но здравый рассудок.

Перекусив я занимаюсь Агатой. Она тоже не привыкла к таким длительным путешествиям, но не выглядит уставшей. Похоже, ей даже нравится.

Глажу лошадь и шепчу ей на ухо комплименты, она это любит. Но вдруг Агата фыркает и машет головой. Словно чем-то недовольна. Я успокаиваю ее, еще не понимая в чем дело, но причина испорченного настроения лошади быстро себя обнаруживает.

— Марианна, — подкрадывается ко мне Айрон. Оборачиваюсь к дракону, бросая на него укоризненный взгляд. Вот зачем так пугать меня и Агату. — Как ты себя чувствуешь? Устала?

— Терпимо, хотя и непривычно, — отмахиваюсь я. Разговаривать с драконом нет желания. Даже на пустую болтовню о погоде.

—  После военных походов, это все кажется легкой прогулкой по лесу, — отшучивается дракон. — Чего только нам не встречалось на пути, ты и не представляешь… Хочешь, я расскажу подробнее? Можешь поменяться местами с Ворлианом…

— Нет, Айрон, я не хочу, — прерываю парня. Никакого желания слушать военные байки у меня нет. Трудно вернуть мое доверие. Вряд ли у Айрона это получится. — Меня устраивает моя компания.

— Я заметил, вы довольно сдружились с Глорией, — хмыкает Айрон, прищурившись. — Это довольно странно, обычно она не любит общаться с другими женщинами.

— Вот как? — демонстративно удивляюсь. Поддерживать разговор с драконом мне не хочется, но и что-то не позволяет его строго послать, наверное, воспитание. — Может, дело в том, что она ведьма? И скорее это другие женщины не стремятся к общению с ней? У меня нет таких предрассудков.

— Возможно, — пожимает он плечами.

Айрон хочет еще что-то сказать и даже нагло приближается ко мне и Агате, прижимаясь к ее боку, но не успевает.

— Ну все, через десять минут выдвигаемся! — окликает всех Карстар грубым басом. — Если кто-то еще не справил нужду, самое время это сделать, — смотрит он на полуорков.

Я почти отпихиваю дракона и тут же взбираюсь на лошадь.

Увы, остальные не так спешат и мне приходится ждать на месте. Увы, не в одиночестве.

— Вы хорошо держитесь, — приближается повелитель драконов, пользуясь тем, что мы еще не заняли свои места в цепочке. — Но, если вдруг устанете, ничего страшного, мы можем устроить незапланированную остановку.

— Благодарю, но этого не потребуется, — отвечаю сдержанно. Неужели я похожа на хрупкую хрустальную вазу? Даже обидно. Теперь я из принципа, если действительно устану, и слова не пикну об этом.

Мне трудно разговаривать с повелителем драконов, его, казалось бы, равнодушный взгляд выворачивает меня наизнанку, вытаскивая на поверхность каждую потаенную мысль. И про истинную сущность, и про побег.

К счастью, мое внимание привлекает шум из-за деревьев. Повелитель стоит к тому месту спиной и пока ничего не замечает.

Шум похож на рев дикого зверя и… Странный гул. Ветви деревьев колыхаются, там точно кто-то есть и направляется в нашу сторону очень быстро.

Неужели нападение хищника?

Я едва успеваю достать нож из сапога, как из-за деревьев на поляну выпрыгивает… Карстар, которого легко можно спутать с медведем. Глаза дракона горят, а лицо красное, в каких-то круглых пятнах и кровоподтеках.

— Осы! Гарнийские осы-убийцы! — выкрикивает он, едва дыша, и падает на колени. Глаза мужчины закатываются, и он заваливается набок без сознания.

К нему никто не успевает приблизится, чтобы оказать помощь.

Те самые осы вылетают на поляну и помощь нужна уже нам.

Насекомые огромны, размером с мужскую ладонь, а острые черные жала крупнее наконечника стрелы. Если такое удачно вонзить в шею, действительно, можно умереть.

К счастью, их не так много, дюжина или чуть больше. Но они летят так стремительно, а мы с повелителем стоим ближе всех. Дракон даже не успел развернуть своего коня, чтобы их увидеть.