Завоеванная инопланетным воином

— Знаете что? Вы можете взять эту комнату за триста долларов и засунуть ее себе в задницу, — она повернулась, держа спину прямо, и пошла к дверям.

Снег и ветер обрушились на нее, когда она вышла на улицу, и она дважды чуть не поскользнулась на обратном пути к пикапу. Если бы обстоятельства сложились иначе, она, возможно, была бы рада хорошему падению, просто чтобы иметь повод подать в суд на заносчивых ублюдков в отеле.

Добравшись до машины, она рывком открыла дверь, забралась внутрь и захлопнула ее. С волос и плеч падал снег, тая на сиденье вокруг нее. Она замерзала, пальцы онемели, а одежда промокла. Хотя ее время на улице ограничивалось походом до вестибюлей отелей и обратно, воздействие непогоды усугублялось с каждым разом.

— У них есть комнаты, но они просят за них слишком много, — сказала Зои, разгибая и сгибая пальцы, чтобы вернуть им хоть какую-то чувствительность.

Рендаш нахмурился. Он включил обогреватель, прежде чем закрыть вентиляционные отверстия со своей стороны, увеличивая поток воздуха на нее. Жест был незначительным, но он был настолько продуманным и искренним, что снял большую часть ее раздражения.

— Итак, какие варианты у нас остались? — спросил он.

Она с благодарностью подставила руки теплому воздуху.

— Я не знаю. Это курортный город. Цены на все возмутительно завышены, и они только усугубляют ситуацию из-за шторма. Автомагистраль между штатами закрывается, потому что это небезопасно, и людям сейчас больше некуда идти.

— Мы можем остаться в пикапе на ночь? — спросил он.

— Мы могли бы. Но тогда нужно было бы всю ночь держать двигатель на холостом ходу, чтобы мы не замерзли, и если коп решит, что мы портим пейзаж… Последнее, что нам нужно, это чтобы мне пришлось лгать полицейскому о том, что я одолжила грузовик у родственника или что-то в этом роде.

— Есть ли здесь что-нибудь в горах? — Рен указал за пределы отеля, где темные очертания большого холма были едва видны сквозь снег и мрак.

— Наверху, наверное, есть куча домиков. Дома для отдыха и сдачи в аренду. Но если я не могу позволить себе провести пару ночей в отеле, я определенно не могу позволить себе арендовать одно из этих мест.

— А если мы сможем найти такое, где никто не живет?

Зои наклонила голову и выгнула бровь.

— Рен, что ты задумал?

— Иногда выживание должно быть превыше чести.

— Что это значит?

— Оставайся здесь, Зои, — он нажал кнопку, чтобы опустить пассажирское окно, впустив струю холодного воздуха и колючих хлопьев. — Я разведаю местность и вернусь, как только смогу.

— Но там же холодно!

— Я знаю. Тебе придется компенсировать это, когда мы найдем теплое место для ночлега, — он высунулся в окно и открыл дверь с помощью внешней ручки, прежде чем выбраться из кабины. Его глаза встретились с ее, когда он закрывал окно. — Будь осторожна. Я скоро вернусь.

Он закрыл дверь и исчез. Она уставилась в окно, не уверенная, было ли слабое волнение, которое она увидела в потоке снежинок, игрой ветра, обманом зрения или движением Рена, закутанного в плащ.

Тебе придется компенсировать это, когда мы найдем теплое место для укрытия.

Осознавал ли он, что подразумевали его слова? Он никак не мог знать…

Но что, если он знал?

Зои прогнала эти мысли прочь и заперла двери. Сейчас было не время думать о том, как он держал ее, прикасался к ней и смотрел на нее.

Она держала руки перед обогревателем, осматриваясь по сторонам. Свет от отеля и близлежащих фонарных столбов поглотила буря еще до того, как он достиг границ парковки, оставив территорию за ее пределами окутанной тьмой.

Время тянулось. Зои часто поглядывала на часы, считая минуты с момента его ухода. Она включила радио, чтобы отвлечься, но ничто не привлекало ее внимания, даже песни, которым она обычно подпевала, не могли отвлечь ее мысли от Рендаша. С ним все в порядке? Его заметили?

Вернется ли он?

Если бы он этого не сделал, разве ей не было бы легче? Она могла бы продолжить путь в Де-Мойн, переехать в квартиру Мелиссы и начать все сначала, как будто ничего из этого никогда не происходило.

За исключением того, что я бросила свою машину в Юте, человек мертв, я за рулем пикапа этого мертвеца, и как я собираюсь все это объяснять, когда последствия настигнут меня?

Зои опустила взгляд на приборную панель.

Я не хочу, чтобы Рен бросал меня.

Не из-за его обещания защищать ее, хотя она действительно чувствовала себя в безопасности, когда он был рядом. Он ей нравился. Очень. Он заставлял ее смеяться, выслушивал то, что она хотела сказать, заставлял ее чувствовать, что она что-то значит.