Завоеванная любовь

      Абби повернулась и взглянула на мужчину, сидевшего с ними. Как он привлекателен! Вероятно, он был старше двадцатисемилетней Абби лет на десять. Морщины на красивом лице говорили о его зрелости и жизненном опыте.

      Когда он вежливо поднялся, Абби смогла заметить, что он высок и крепко сложен. Под темно-синим пиджаком, бледно-серой рубашкой и серыми брюками угадывалось стройное мускулистое тело. Концы его темных волос, касаясь воротника пиджака, слегка завивались. Под насмешливо улыбающимся ртом — квадратный, четко очерченный подбородок. Но самым притягательным во всем облике этого мужчины были его глаза. Абби никогда не видела глаза столь необычного цвета — цвета янтаря, светящегося изнутри. Глядя в них, Абби вспомнила глаза тигра...

      — Абби, это мой друг из Лондона, — сказал Стефен. — Джарет Хантер.

      — А я Абби, — мягко произнесла она, протягивая длинную тонкую руку.

      Джарет пожал ее. Пожатие его теплой твердой руки не было ни крепким, ни вялым.

      — Просто Абби? — спросил он, скользя золотистым взглядом по ее лицу.

      — Да, просто Абби, — опередила она Стефена, который хотел что-то сказать.

      — Так ее звали во время нашей совместной работы на подиуме, — сказала Алисон, когда они усаживались вокруг столика. Абби села слева от своей подруги. Джарет Хантер оказался напротив нее.

      — Так, значит, вы тоже модель, — сказал он, откидываясь на спинку кресла.

      — Была ею, — поправила Абби. Янтарные глаза раскрылись от удивления.

      — Вы больше этим не занимаетесь?

      — Нет, не занимаюсь, — ответила она и повернулась к молодоженам.

      — Ты не представляешь, как мы рады встрече с тобой, Абби. — Алисон взяла подругу за руку. — Мы тебя почти не видим, — с огорчением добавила она.

      Абби пожала плечами. Она заметила, что Джарет прислушивается к каждому слову, хотя сидит с отсутствующим видом.

      — Я все время в поездках... — с сожалением ответила Абби. — То я нахожусь в Лондоне, то в Гонконге, а сегодня вот — в Канаде.

      — Вы любите путешествовать, Абби? — спросил Джарет.

      — Не совсем, мистер Хантер... — медленно произнесла она.

      Джарет слегка нахмурился. В глубине его янтарных глаз промелькнуло недоумение.

      — Тогда почему?..

      — Думаю, наш столик в ресторане уже накрыт. — Стефен осторожно прервал их разговор, когда к ним вновь подошел официант. Джарет повернулся к своему приятелю, желая что-то возразить, но Стефен посмотрел на него невинными голубыми глазами. — Я знаю, Джарет, ты говорил, что занят сегодня вечером. Так ты действительно не составишь нам компанию?

      — Я...

      — Пожалуйста, не отказывайтесь из-за меня от своих планов. — Абби одарила Джарета вежливой улыбкой, когда они все поднялись. — Уверяю вас, прошли те времена, когда мы, женщины, нуждались в кавалере, с которым могли бы увереннее себя чувствовать, ужиная в ресторане.

      — Честно говоря, у меня нет никаких планов на сегодняшний вечер, — медленно произнес он. — Мне просто не хотелось мешать...

      — Как мило с вашей стороны, — сказала Абби. — Мне с Алисон как раз нужно о многом поболтать.

      — ...во время медового месяца Алисон и Стефену, — добавил Джарет. Его золотистые глаза смотрели на нее с вызовом.

      — Мы женаты две недели. Послезавтра возвращаемся домой в Англию, так что медовый месяц закончился. — Стефен очень осторожно пришел на помощь Абби.

      Алисон уверенно, подобно собственнице, взяла мужа под руку.

      — Закончилась только его официальная часть, — предупредила она.

      — Советую тебе, Джарет, — сказал Стефен своему другу, приняв серьезный вид, — не женись на женщине моложе себя!

      И Абби, и Алисон было по двадцать семь лет, а обоим мужчинам — около сорока.

      — Я вообще не намерен жениться, — произнес Джарет.

      Абби посмотрела на него с интересом. Ей показалось, что у них с Джаретом есть что-то общее. Она тоже не собиралась выходить замуж по собственным соображениям. Интересно, чем руководствовался Джарет Хантер?..

      — Зачем же ограничивать себя одним, пусть даже и вкуснейшим, десертом? — добавил он, будто услышал вопрос Абби.

      — Про себя могу сказать, что обожаю клубничный бисквит, пропитанный вином, — сказал Стефен.

      — Как бы ты ни любил клубничный бисквит, но есть его каждый день все равно надоест, — сказал Джарет скучающим голосом.

      — Вы сладкоежка, мистер Хантер? — вставила Абби, увидев, что Алисон была готова взорваться, воспринимая этот двусмысленный разговор как оскорбление в адрес своего двухнедельного брака.

      Золотистый взгляд Джарета скользил по длинным стройным ногам Абби, по выразительным линиям ее тела, подчеркнутым облегающим черным платьем, и остановился на ее красивом лице в обрамлении темной копны волос.

      — Нет, вероятно, нет, — ответил он, размышляя. — Шоколадные эклеры всегда вызывают аппетит, но только до тех пор, пока ты их не попробуешь и не обнаружишь, что внутри ничего нет. — Джарет не сводил глаз с Абби.

      — Слава богу, я не люблю сладкого, и мне не приходится разочаровываться. — Абби с легкостью закончила разговор. — Нас ждет ужин, господа, — выразительно объявила она.

      — Итак, Джарет? — Стефен повернулся к Другу, улыбаясь.