Завоевать жену у алтаря

— Успокойтесь, милая, не двигайтесь. Вы упали в обморок. Как вы себя чувствуете? — спросила у нее женщина, по виду ее сверстница.

— Я в порядке. У меня просто закружилась голова, а потом…

— Давайте я помогу вам сесть, а затем вы попробуете встать.

Розалинда села с помощью женщины. Посидев минуты две, она сказала, что хочет встать. Женщина помогла ей добраться до кабинета в задней части магазина, усадила на стул и подала стакан воды.

— Я Франсин, хозяйка магазина, — представилась женщина.

— Розалинда Бэнкс, потенциальная покупательница, — с усталой улыбкой сказала Розалинда.

— Ой, так вы жена Гэбриела, да?! — воскликнула Франсин.

— Да. Вы знакомы с ним?

— Да тут все друг друга знают, к тому же у нас с ним когда-то был роман.

Розалинда окинула женщину внимательным взглядом. Высокая, стройная, с блестящими каштановыми волосами до плеч и карими глазами, она была очень привлекательна и наверняка хорошо смотрелась рядом с Гэбриелом. И, судя по всему, обладала приятным характером.

— Я об этом не знала.

— Ну, наш Гэйб не любит болтать о своих сердечных делах. Ну и как вам семейная жизнь?

— Довольно интересно.

Франсин кивнула.

— Я встречалась с Гэйбом два года и даже за это время не смогла узнать его.

В ее словах явственно прозвучала горькая ирония, что заставило Розалинду насторожиться.

— Ну, мы поженились при не совсем обычных обстоятельствах, — сказала она. — Это скорее деловое соглашение.

— Я слышала, что он нанял какое-то модное и прославленное агентство, чтобы ему нашли жену. Я-то думала, это просто сплетни. Значит, вот так вы познакомились?

— Нет, мы познакомились здесь, на приеме.

— И у вас сразу все сложилось? — изумленно спросила Франсин.

Розалинда вспомнила, какая страсть вспыхнула во всем ее теле, когда она впервые увидела Гэбриела. Со временем эта реакция не померкла.

— Можно и так сказать, — со слабой улыбкой ответила она. — Как-никак, я здесь и подбираю одежду для малыша.

— Шутишь! — Франсин непроизвольно перешла на «ты». Розалинда не возражала. — Что ж, отличная новость. Я действительно рада, что Гэйб нашел то, что искал. Мы с ним расстались не очень хорошо. Я… гм… влюбилась в другого, пока мы встречались. Когда я познакомилась с Троем, у меня просто снесло башку, и я сразу поняла, что он тот, кого я искала. Вот дела! Я практически не знаю тебя, а уже гружу тебя историей своей жизни. Ты прости меня, едва ли тебе это интересно.

Розалинда покачала головой:

— Не переживай, рассказывай дальше. У меня здесь пока мало друзей, я чувствую себя немного изолированной.

— Кстати, а ты откуда? Что-то я не определю по выговору.

— Из Австралии, из Сиднея. Но я надеялась на некоторое время обосноваться в Нью-Йорке.

— А оказалась здесь! — громко рассмеялась Франсин. — У тебя, подруга, проблемы с географией, ты не умеешь читать карты.

— Ну, знаешь, беременность не входила в список моих первоочередных задач. Вот так я здесь и оказалась.

— Гэйб заботится о тебе?

— Он обеспечивает меня всем необходимым, — ответила Розалинда.

И это было правдой. В материальном плане она ни в чем не нуждалась. А вот в физическом? Эмоциональном? Тут история была совсем другой.

— Тебе очень одиноко, да? — продолжала свои расспросы Франсин.

— Да, очень.

— Вот и со мной было то же самое, пока мы с ним встречались. Мы даже год жили вместе. Я все верила, что он изменится, что между нами все наладится, однако он так и остался закрытой книгой в том, что касается чувств. Его вполне устраивало быть частью пары, не будучи по-настоящему частью пары, — надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду.

Франсин попала в точку. Розалинда кивнула.

— Если честно, я даже не знаю, что делать. Я думала, что у меня все получится, что я смогу погрузиться в работу и не тосковать о чем-то другом. Но здесь, в Ройяле, где я никого не знаю, все оказалось сложнее… Ведь это не Нью-Йорк, правда?

— Это точно не Нью-Йорк. Зато сегодня у тебя появилась подруга. Я буду рада выпить с тобой кофе или пообедать. Не уверена, что Гэйб одобрит нашу дружбу, но нам-то до этого нет дела, верно?

Тебе же не нужно его одобрение?

Розалинда улыбнулась.

— Я счастлива познакомиться с тобой, Франсин. Спасибо за помощь и душевный разговор.

— Добро пожаловать в любое время. Знаешь, я дам тебе свою визитку и запишу номер моего мобильного. Звони, когда тебе понадобится компания или когда захочешь поговорить. Мы обязательно что-нибудь придумаем.

Розалинда встала и с облегчением убедилась в том, что уверенно держится на ногах. Идя к выходу из магазина, она снова устремила взгляд на комбинезончик и решила обязательно вернуться сюда, когда настанет время покупать все необходимое для малыша. Пусть у мамы и папы не складываются отношения, зато у ребенка будет все лучшее.