Завоеватели. Как португальцы построили первую мировую империю

Король Мануэл не назначил общего командира, но отношения между кузенами сразу натянулись. Ревнивый Афонсу торопился покинуть Лиссабон, желая опередить Франсишку, но по пути его эскадра попала в шторм, и одно торговое судно затонуло. Когда Афонсу прибыл в Кочин, гарнизон заморина был уничтожен, раджа вернулся на трон, а Франсишку купался в лучах заслуженной славы. Кроме того, кузен забрал весь перец, что имелся на побережье. Неожиданные обстоятельства — а именно гибель братьев Содре, с которыми пришлось столкнуться португальцам, — только увеличивали трения между капитанами. Согласно приказу они должны были купить пряности и возвращаться, но обнаружили, что торговая фактория оказалась беззащитной перед армией заморина, который наверняка не оставит попыток подчинить себе город. Глава фактории и его сотрудники потребовали надежную крепость и солдат для охраны, говоря, что иначе не останутся. Необходимость вынуждала португальцев нарушить королевский приказ. Франсишку быстро договорился с раджой о предоставлении им места для строительства, материалов и рабочих. Форт решено было возводить на оконечности длинного полуострова Кочин, у широкой лагуны, куда впадали несколько рек, протекающих через густонаселенную местность.

Работы проходили в спешке. «Каждый корабль внес свою лепту в строительство», — писал Джованни да Эмполи, молодой торговый агент из Тосканы. Спустя месяц с небольшим был готов простой квадратный форт из дерева и камня, стоящий на земляной насыпи. По словам Эмполи, это была «настоящая крепость, окруженная рвами, хорошо укрепленная и охраняемая». Первый форт, первое недвижимое свидетельство португальского присутствия в Индии, явил собой значительную веху в истории имперских завоеваний. Несмотря на все трудности, 1 ноября 1503 года, в День Всех Святых, событие было торжественно отпраздновано. Португальцы приоделись, подняли флаги и отслужили мессу. В сопровождении индийских воинов, на слоне прибыл раджа.

Тем временем капитанам становилось все труднее скрывать свои разногласия от окружающих. Скандалы возникали по любому поводу. Как поделить пряности, сколько времени отвести на постройку форта, как его назвать — каждый вопрос становился предметом спора. В последнем случае, чтобы рассудить дело, был даже призван один из монахов. Франсишку хотелось назвать форт Замок Албукерк, а Афонсу, разделявший миссионерские идеи короля, доказывал, что надо назвать форт в его честь. Победил Афонсу, невыдержанность и нетерпеливость которого порой брали верх над здравомыслием и вообще отличали его командирский стиль.

В войне с заморином наступило краткое затишье. Сторонам удалось договориться о том, что португальцы, взяв груз пряностей, мирно отбывают восвояси, однако они тотчас нарушили договор, ограбив близ побережья торговое судно. Совсем скоро должен был перемениться ветер. Заморин затаился в ожидании их неминуемого отъезда и явно готовился нанести новый удар по Кочину, чтобы окончательно выдворить португальцев из Индии.

В январе 1504 года наступил крайний срок отъезда. Восточные ветры стихали. Согласно королевскому приказу Албукерки и Алмейда должны были выезжать вместе, но и этот приказ был нарушен, поскольку Франсишку затягивал в Каннаноре с погрузкой пряностей. Афонсу, не дожидаясь, пока он закончит, поднял паруса 27 января. Франсишку отбыл 5 февраля. Для охраны форта Мануэл и княжества Кочин в Индии остался небольшой гарнизон из добровольцев: 90 человек и три корабля под командованием Дуарте Пашеку Перейры. Тем, кто возвращался в Португалию, должно быть, казалось, что товарищи их обречены. «Боже, упокой души Дуарте Пашеку и людей его», — шептали они, наверное, и крестились, глядя на исчезающий вдали берег. Раджа Кочина был в ужасе: им предстояло продержаться восемь месяцев, прежде чем с другого конца земли прибудет следующее подкрепление.

Обратный путь Афонсу был полон испытаний, ставших к тому времени привычными для моряков, возвращающихся из Индии, — шторма, встречные ветры, нехватка воды и продовольствия и полный произвол судьбы. Пятьдесят четыре дня по вине полного штиля эскадра вынуждена была простоять у берегов Гвинеи. Тосканец Джованни да Эмполи оставил красочное описание вояжа: «…продукты и вино у нас закончились, вода была на исходе, суда срочно требовали починки. Люди умирали. В пять дней мы отправили за борт 76 трупов и остались на своем корабле вдевятером. Судно наше оседало все больше и больше — настолько оно было источено червем. Одно слово — беда. Надежда покинула нас, уступив место полнейшему отчаянию. Спасение наше было целиком в руках Господних». Чудом они добрались до Лиссабона. «Мы двигались против ветра, и едва похолодало, чернокожие, которых мы взяли с собой, почти все умерли. У самого порта мы едва не пошли ко дну. При нашем состоянии продержаться еще хотя бы день мы не могли. Мы бы утонули прямо в устье реки».