Завтра в России

Люди обнимались, торжествуя свою победу, люди бросали в воздух шапки, а Степан Зарудный с пустым сердцем наблюдал за ними. Нет, никогда этот народ не будет свободен. Он обречен, обречен быть рабом, которого обмануть, купить и уговорить так же легко, как двухлетнего ребенка. Сейчас Круглый выпустит из «черного ворона» Стасова, Обухова и Колесову, и толпа станет на радостях качать их и даже этого «освободителя» Круглого, испытывая к нему чуть ли не слезную благодарность. И все будет вмиг забыто, даже два эти гроба, даже кровавая баня, устроенная милицией на улицах города всего сутки назад…

В этой минуте всеобщего ликования никто сначала не обратил внимания на одного из милиционеров, который вместо того чтобы выполнить приказ Круглого и открыть стальные задние дверцы «черного ворона», вдруг побледнев, побежал к Круглому на трибуну, зашептал ему что-то на ухо. Круглый изменился в лице…

– Да ладно шептать там! Открывай «ворон»-то! – нетерпеливо крикнули в передних рядах.

Прикрыв перчаткой микрофон, Круглый что-то резко сказал милиционеру. Тот бессильно развел руками. Толпа не слышала их разговора, но по тому, как затянулась эта заминка на трибуне, как забегали вдруг глаза Круглого и как его лицо, еще недавно столь самоуверенное, торжествующее, вдруг превратилось в жалко-растерянное, – по всему этому толпа заподозрила что-то неладное. Раздались насмешливые свистки, выкрики. Круглый что-то коротко приказал милиционеру, тот бегом скатился с трибуны, побежал к «черному ворону», вскочил в кабину, а шофер-милиционер тут же завел мотор.

– Товарищи! – крикнул в микрофон Круглый. – Произошла случайная ошибка! В милиции не поняли моего приказания и привезли сюда пустой «черный ворон». Они решили, что машина должна отсюда пойти за арестованными. Но я вам обещаю, что через час…

«Черный ворон» развернулся и подкатил к заводским воротам. Толпа недовольно загудела, насмешливые свистки усилились, но Круглый, казалось ему, уже спасал положение:

– Товарищи, какой-нибудь час ничего не решает! Вы пока будете получать продукты, а мы приступим к переговорам…

Но в этот момент командир заводской самообороны Анатолий Гусько, уже приказавший открыть ворота «черному ворону», вдруг нагнулся на том месте, где стоял раньше этот фургон, и зачерпнул ладонью темное место на снегу, поднес этот снег поближе к глазам. Пятно было не от солярки, и не от машинного масла, пятно было буро-красным, кровавым. И Гусько коротко свистнул охраннику-«афганцу», который открывал перед фургоном тяжелые ворота, и жестом остановил его, а сам, подволакивая ногу, пошел к фургону.

– Открывай! Открывай ворота! – заорал охраннику милиционер, высунувшись из кабины, но в этот момент Гусько уже вплотную подошел к фургону, пристально вглядываясь в алые темные капли, которые медленно стекали из-под задней стальной двери «ворона».

– Не подходи! – крикнул ему милиционер и вдруг выставил из кабины автомат.

Гусько удивленно замер, и в наступившей тишине уже не только он, но и те «афганцы», которые стояли чуть дальше, у проходной, тоже услышали тихие, словно сдавленные стоны внутри «черного ворона».

– Газ!.. Газ!!! – сквозь зубы приказал в кабине фургона милиционер своему напарнику-шоферу.

– Дак заперто же…

– На таран! Газ, твою мать!..

Водитель рванул фургон на таран полуоткрытых ворот, но в тот же миг два финских ножа, пущенных Гусько и еще одним охранником-«афганцем», разом прокололи оба задних колеса «черного ворона». Гулко хлопнув на морозном воздухе пробитыми покрышками, фургон тут же присел на задок.

Поняв, что случилось, милиционеры выскочили из кабины и, наставив на охрану свои автоматы, стали заодно отступать к полуоткрытым воротам.

Они бы ушли, если бы имели дело не с «афганцами». Но когда до ворот им оставалось не больше трех шагов, один из «афганцев» вдруг упал на землю и кубарем, как циркач, покатился к их ногам, чтобы подсечь их отступление. И оба милиционера не выдержали, нажали на курки своих автоматов.

Две автоматные очереди разом оглушили воздух. Пули вырвали клочки окровавленной ваты из бушлата «афганца», но его уже, возможно, мертвое тело все-таки подрубило одного из милиционеров под ноги. А второго срубил выстрел Анатолия Гусько.

Вся эта сцена длилась меньше двух секунд. И толпа, еще не осознав, что происходит, оторопело молчала – безмолвная, словно видит все это не в жизни, а в кино.

А затем, все в той же паузе зрительского столбняка и ужаса, «афганцы» обезоружили шофера-милиционера, подняли убитого товарища и прикладами автоматов сбили замок со стальных дверей «черного ворона».

И в свете ярких прожекторов, освещавших центральную проходную «Тяжмаша», тридцать тысяч рабочих увидели то, что час назад не удосужился посмотреть Серафим Круглый. Они увидели Андрея Стасова, Петра Обухова и Веру Колесову, в кровь избитых в милиции. Все трое, замерзая, полусидели-полувалялись в узких решетчатых кабинках-«стояках» – раненный в плечо Петр Обухов, избитая Вера Колесова и окровавленный, все еще голый до пояса Андрей Стасов. Дикий рев тридцатитысячной толпы огласил «Тяжмаш».

36