Завтра война

Мандраж трижды начинался и трижды проходил.

Наконец нам приказали надеть скафандры и занять места в истребителях. Вначале должны были взлетать тихоходные ударные и обеспечивающие эскадрильи — их-то машины и стояли на катапультах, а также в первых и вторых ячейках элеваторов.

Наши истребители занимали третьи и четвертые ячейки. Элеваторы должны были доставить машины на катапульты, а уже катапульты — отправить нас в полет.

Но механика пока что безмолвствовала. Техники возле пультов давились холодным кофе, офицеры нервно прохаживались за их спинами, поскрипывая лакированными ботинками.

А командование все ждало чего-то.

И вот наконец в наших наушниках прозвучало долгожданное:

ГОТОВИТЬСЯ К ПОДАЧЕ НА КАТАПУЛЬТЫ

Истребители вздрогнули и потихонечку поползли вверх. Выпускающий офицер пятого ангара сделал нам ручкой.

Тем временем двумя палубами выше взлетали эскадрильи штурмовиков, торпедоносцев и постановщиков помех.

Потом батарея из двенадцати катапульт разом выстрелила эскадрилью И-01, которая, в отличие от нашей, была укомплектована флуггерами на сто процентов.

Вслед за ней на направляющие были поданы из элеваторов и расписные истребители нашей эскадрильи: “Кот” Готовцева, “Ярило” и “Сирин” братьев Кожемякиных, “Тор” Бабакулова, “Центурион” Фраймана, “Барбус” Цапко, Колькин “Котенок” и мой “Лепаж”.

Да-да, после долгих раздумий, я пришел к выводу, что знаменитый дуэльный пистолет — элегантная и уместная эмблема. Да и как позывной “Лепаж” звучал неплохо.

ПЯТЬ…

ЧЕТЫРЕ…

ТРИ…

ДВА…

ОДИН…

СТАРТ!

— Говорит Кот, говорит Кот… Доложитесь по бортсистемам…

— Ярило: все путем.

— Сирин: лады.

— Тор: полный порядок. Красотища кругом какая, командир!

— Отставить… Не забивай эфир…

— Центурион: все в норме. Только радар как-то странно бликует. Кто-нибудь еще видит засветку в дальней зоне сектора двести двадцать — двести пятьдесят?

— Нет засветки.

— Ничего.

— То есть вообще.

— Не считая, конечно, нашей армады.

— В утиль его снеси, Леня.

— Центурион, если и дальше будет бликовать — останешься на общефлотском канале целеуказания до конца вылета.

— Кот, это неумно. Общефлотский наверняка забьет вглухую.

— Центурион, отставить разговорчики! И вообще, это всех касается. Жду докладов Барбуса, Котенка, Лепажа.

— Лепаж: бортовые системы работают нормально. Слышу вас хорошо.

— Короче надо быть, кадет… Барбус: норма.

— Котенок: норма.

— А теперь помолчим, ребята. Напоминаю: следующее включение — только после “Сияния”. После “Сияния”. Конец связи.

В наушниках трижды пискнуло и наступила гробовая тишина.

Теперь все наши бортсредства работают только на прием. Наши радары выключены, вокруг дюз раскрыты теплозащитные экраны. Очень хочется надеяться, что полное радиомолчание и выключенные радары введут джипсов в заблуждение относительно численности и намерений ударной армады.

Наши “глаза и уши” — сверхмощные радары специальных флуггеров дальнего обнаружения “Асмодей”. Они следуют за основными боевыми порядками под истребительным эскортом, в который отряжены итальянцы.

Радары “Асмодеев” сканируют пространство до самого Наотара и передают разведданные на флагманские корабли флота. Там эти сведения собирают в единую картину, дополняют данными от других источников и возвращают на “Асмодеи”, которые ретранслируют их на флуггеры ударной группы.

Таким образом, флот все знает о нас, а мы имеем доступ к динамической базе разведданных флота.

Несколько громоздко, зато каждая консервная банка на орбите Наотара, каждый камешек размером с перепелиное яйцо своевременно обнаруживается, классифицируется и… конечно же, отфильтровывается как мусорная информация. А вот все действительно важные цели — комбайны и домны джипсов, их летающие дома и истребители-гребешки — учтены, стабильно сопровождаются и не станут для нас неприятной неожиданностью, когда нам доведется столкнуться с ними в бою.

“Асмодей” — самые сложные и дорогие машины, какие только есть на борту наших авианосцев. Благодаря им мы знаем все, что нам нужно знать.

Впрочем, сейчас и наши эскадрильи, и корабли Экспедиционного Флота собраны в сомкнутые боевые порядки. А потому даже пассивной оптики хватает, чтобы воочию насладиться грандиозной мощью, которая выступает против каравана джипсов.

Две колонны линкоров разворачиваются в двухэтажный строй фронта. Бронированные монстры “Кенигсберг”, “Лотарингия”, “Остеррайх” и “Данмарк” расходятся веером вверх от оси колонны, готовясь стать первым этажом пространственного фронта. Российские “Украина”, “Белоруссия”, “Прибалтика” и “Кавказ” станут вторым. Наши линкоры имеют больший калибр орудий и грандиозный боезапас ракет, немецкие считаются более живучими. Все корабли — новейшие, постройки последнего десятилетия.

За линкорами, тоже строем фронта, движутся пять авианосцев — три наших, немецкий и итальянский. Наш “Три Святителя” — второй справа. Рядом с ним, по центру, флагманский “Варяг”. Флагман поновее и покраше, но даже “Три Святителя” и его систершип “Ослябя” смотрятся рядом с немолодыми немцем и итальянцем настоящими богатырями.

Горжусь Россией!