Завтра война

— К дьяволу “Асмодеи”! Делай как я! — приказал Готовцев. Из-под крыла командирской машины к едва различимым вдали истребителям джипсов рванулись две ракеты.

И верно. Чего делать-то еще?

Эскадрильи “Горынычей”, одна за другой, залпами облегчали подкрыльевые ракетные блоки. Авось повезет, авось каждая двадцатая ракета да разыщет свою добычу.

Выше белых треков наших “Оводов” пролегли грязно-серые дороги разрекламированных французских ракет — в игру вступили “Хагены”.

Не беда, что прямо в наши боевые порядки ворвались истребители врага. Не беда, что контакта с “Асмодеями” нет — а, возможно, нет больше и самих “Асмодеев”.

Главное, что мы забрались в самое вражье логово. Мы привели ударные эскадрильи, — а остальное нас не интересует. Не навалились на нас из поднебесья полсотни гребешков, не просыпались с астероидов управляемые каменные ливни, — а, значит, настало время “Белых воронов” и “Фульминаторов”. Время бронебойных планирующих бомб и подвесных твердотельных пушек.

— Прямо, прямо идем! — напомнил Готовцев. — Не ломаем строй, не надеемся на “Асмодеи”! Над северным фасом зоны — полный разворот на правом вираже.

За каждой эскадрильей ударных флуггеров была закреплена своя домна. Пока мы, истребители, лавиной перли вперед, расчищая небо, колонны штурмовиков и торпедоносцев разошлись веером, выходя на свои цели.

Но что такое в современном бою “выйти на цель”? Радар видит ее, когда та еще за горизонтом. Через минуту цель попадает в когти системы захвата.

Бронебойная бомба называется “планирующей”, но на самом деле это пузатый реактивный аппарат с собственными газовыми рулями и головкой самонаведения. С борта истребителя в головку самонаведения сливаются точные координаты цели.

Пилот может еще не видеть цели воочию, а на приборной панели уже давно горит “К пуску”. После этого остается только нажать кнопку.

В каждую домну по плану намеревались всадить по восемь бомб почти одновременно. Поэтому задача усложнялась. Но ненамного.

События сорвались в галоп.

Едва-едва успеваю отметить, что по меньшей мере три гребешка удачно накрыты нашим залпом и беспомощно закувыркались в воздухе.

Одновременно с этим к ближайшим домнам рванули планирующие бомбы.

Уцелевшие истребители джипсов, станцевав между нашими ракетами головоломный танец и частью обманув головки самонаведения, а частью расстреляв их из скорострельных лазеров, рвут свечой вверх.

Снова пищит захват целей, снова бьем “Оводами”. Хотя мы и сбросили скорость, все равно несемся так быстро, что джипсы уже попали в радиус действия наших пушек.

Что ж, открываем огонь и из пушек.

Один гребешок взорвался, а остальные…

Уфф-ф, остальные начинают демонстрировать обещанные чудеса пилотажа. Только что эта сатанинская пятерка перла вверх на первой космической скорости, но вот уже перевернулась через голову в залихватском сальто-мортале.

Не теряя скорости, гребешки в крутом пике обрушились на оказавшийся под ними строй “Горынычей”.

Сразу же вспыхнули четыре наших машины.

И еще три!

О господи, семь первоклассных истребителей выбиты за семь секунд…

А что случилось бы, не имей мы подавляющего численного превосходства?

Тут, к счастью, начинают сказываться наработки наших штабистов. Эскадрильи “Горынычей”, загодя расположенные на флангах и до этого в бою участия не принимавшие, коршунами набрасываются на джипсов из верхней полусферы.

Джипсы вышли в хвост всей нашей армаде, только-только начавшей разделяться на две группы, чтобы обойти по периметру зону штурмовки. Тут-то эта пятерка, еще даже не успевшая открыть огонь, попала под удар сорока “Горынычей” из фланговых эскадрилий.

К целям рвутся десятки “Оводов”. Химерические махины инопланетного врага буквально растворяются в бурлящих звездным огнем разрывах аэрозольно-осколочных боеголовок. “Горынычи” подбавляют жару из пушек.

Этой пятерке джипсов крупно не повезло. Залеталась-засмотрелась…

Лишь одна инопланетная машина, и то, как-то неуверенно пошатываясь из стороны в сторону, выходит из-под удара. Кажется, она смертельно повреждена.

Ее преследуют наши истребители из флангового прикрытия.

Что случится с недобитком? Нам плевать! Наша забота — как обстоят дела с той четверкой, которая напала на “Хагены”? И как отработали по домнам ударные флуггеры?

Мы развернулись и теперь летим на юг, пересекая зону штурмовки в обратном направлении.

Победа! Мамочка, да это же полная победа!

— Ура! — ликует Фрайман. — Виктория! “О славный час, о славный вид, еще напор — и враг бежит!”

— Это все нашими заговорами, все заговорами, — хвастается Фрол.

— Не скажем “гоп”, пока не перескочим, — осаживает его брат. Но даже скупой на эмоцию Готовцев не выдерживает:

— Разделали, как Бог черепаху…

После чего поющая душа комэска изливается в потоке однообразного, но выразительного мата.

Дюжина домен разваливается на наших глазах. Они подрублены под корень планирующими бомбами, их сотрясают серии вторичных взрывов, некоторые исходят призрачным синим пламенем.