Завтра Война

- Разговорчики!!! Передний край, плотнее щиты!!! – проревел Петро, разбивая череп твари нижней кромкой щита и возобновляя защитные умения.

Над войском звучали чёткие и короткие команды, никто не паниковал, пытаясь спастись бегством, и выходило так, что серьёзного сопротивления оказать против нас не вышло. Десять минут истребления, и несколько сотен тварей, слепленных из кусков различных животных, иссякли, превратившись в горы пепла, подхватываемого вихрем ущелья и разносимого по белоснежным окрестностям.

- Теням разведать вход, стрелкам следить за подступами, - разнёсся голос Воислава: - Танкам при поддержке магов и гномов продвигаться к вратам, не забыть собрать трофеи. Огнеслав, я так понял, идти нам внутрь?

- Ага.

- Хорошо. Место знакомое, будет проще.

- Здесь бывали?

- Знакомое подземелье, проходили его несколько раз. Вот только раньше перед ним стояла орда нежити, а сейчас её нет.

- Ага, командир, - прозвучал голос мелькнувшей рядом тени: - Внутри тоже стражников нет.

- Это Палачи которые?

- Они самые.

- Странно. Хотя, к странностям нужно уже привыкнуть. Вот ты говоришь, что надо идти внутрь, мы зачищали всё подземелье, и не было оттуда других выходов.

- Значит, будет. Тварей рассмотрели?

- Сталкивался с такими?

- Нет, но напоминают тех же кукловодов, хотя коконов на телах не было, да и с хаоситами можно спутать, но на Кладбище Миров замечал схожих, правда из других существ.

- Видимо, делали из того, что нашли. Что там с первым залом?

- Пустой, никого не осталось, и там это, кристаллы какие-то стоят.

- Ну пошли, поглядим.

Внутри гора предстала трёхметровыми сводами, украшенными бесчисленными руническими вязями, вдоль стен и в форме колонн возвышались держащие своды статуи, изображавшие никого иного, как ни на есть настоящих гномов, идущих вместе с нами и сейчас восхищённо озирающихся по сторонам и твердящим лишь «Раг Ши Дар». И мне даже показалось, что закоптившиеся доспехи бородачей вдруг заблестели, будто бы усыпанный рунами металл ожил забытым сиянием пламени доменной печи.

Командир гномов внезапно сорвался на бег, выбиваясь из строя и устремляясь к одной из статуй, за ним тут же бросились остальные, и огромный зал заполнился звоном металла, отражающимся и многократно усиливающимся, уходя вглубь подземелья по далёкому коридору.

- Гирин Стенолобый! – воскликнул Рагни, с несвойственной для бородача осторожностью коснувшись старого камня двухметрового гнома, держащего над собой молот, в который и упирался свод потолка: - Великий Заступник, Изничтожитель Нежити, Мастер-Кузнец и Первый из Рода!!! Предок во плоти!!! Не думал я, что когда-нибудь узрею его!!! Аш хара, дарин нагри батура нит!!! Аш хара, дарин асгур дан!!!

- Хм, - вырвалось из меня, когда моему взору предстали источающие зелёное свечение кристаллы, висящие на массивных цепях меж четырёх столбов посреди зала.

Будучи неспособным проломить стенки изумрудного саркофага билась чуждая этому миру суть, выросшая на поглощённой жизненной силе и напитанная эманациями ужаса и боли погибавших в страшных ритуалах живых существ. Поглотив в себя сотни, нет, тысячи разумных и неразумных, каждая суть оставалась до отупения голодной, и лишь мысль о насыщении заполняла их примитивные, но от этого более ужасающие разумы.

Три бесконечно голодных порождения того, что нельзя назвать мраком, что далеко от тьмы, никогда не станет светом, и даже хаосом. Не знаю, кто или что и для чего созидал эти ужасы бытия, но слыша их и видя те образы, что твари посылали меж собой, будто бы лаская собственное самолюбие и хвастаясь перед сёстрами, я осознавал, что их нужно уничтожить, или хотя бы не выпускать из нутра сдерживающих кристаллов.

И пусть вечность послужит на благо всего живого и постепенно заберёт всю силу этих ужасов до последней капли, пока кристаллы не почернеют из-за опустения.

«Или же, если встать в центре этих изумрудов и пожелать, то можно забрать их мощь, впитав в себя и став от этого ещё сильнее. Десяток-другой уровней за раз, и доспехи укрепятся, став непробиваемыми, да и магия станет для меня ничем иным, как слабое дуновение ветерка. И после я буду истинным правителем, которому не страшен никакой враг, и тогда моя Северось раскинется на весь континент, а через столетия и весь мир преклонится предо мной! И наступят тысячелетия…»

- Огнеслав! – голос отвлёк меня от мыслей.

- А? – отвожу взгляд от завораживающего мерцания внутри кристаллов и обращаю взор в миг оказавшегося рядом со мной Рагни.