Завтра Война

Наносимые титанами раны не затягивались, но казалось, что жуку те не причиняли никакого вреда, напротив, из трещин и дыр в хитиновой броне принималась сочиться какая-то слизь. Та вскоре закипала и испарялась зеленоватым облаком, создающим вокруг носорога непроглядную вуаль. И, касавшись того облака, титаны обжигались, как будто бы обдавались кипятком. Несколько раз титаны попытались окружить демона, но тот резко прокручивался юлой, выставляя рога и лапы, шинкуя дерзнувших приблизиться, и на землю падали части отделённых тел, чья кровь обильно окропляла пол, тут же впитывавший всё до капли.

Шаад с довольным выражением зашагал вперёд, когда жук довершал истребление, оставив последнего титана в живых, лишь проткнув тело того своими роговыми отростками, пригвоздив то одному из столбов, с радостью принявшегося вытягивать густую почерневшую кровь.

- Твои хозяева сделали самую большую глупость, - с усмешкой произнёс демон, явно наслаждаясь муками истерзанного врага: - Это наше обиталище, и теперь оно пробудилось, благодаря силе, полученной от твоих собратьев. Я бы тебе предложил жизнь, но ты не примешь мои условия, ведь ты слеп, или я ошибаюсь, Цхиал?

- Я никогда не приклонюсь пред Свергнутыми! – изо рта титана вырвалась пенящаяся кровь.

- Ты слеп, - Шаад явно наслаждался: - Что ж, ты умрёшь и вряд ли уже возродишься, ведь у твоих хозяев нет такой силы, пусть даже они и обратились к Пустоте, боясь абсолютного развоплощения, - коготь демона проник в одну из ран титана, отозвавшегося стонами: - Скажи, стоило ли той жертвы мгновения обретения плоти?

- Я тебя разорву, - прохрипел Цхиал.

- Это вряд ли, - Шаад ухмыльнулся, и его ладонь легла на лицо титана, заоравшего так, как не орут тысячи свиней, когда их режут.

Золочённая кожа поблекла, сосуды почернели, щеки впали, сила полилась по руке, вбираемая демоном. Мгновения, и тело титана рассыпалось прахом, а демон с довольном лицом обратил свой взгляд на нас.

- Путь открыт, - улыбнулся Шаад, обретая прежнюю форму.

- А это, - тихо произнёс застывший Петро, говоря про скребущего цепями жука, отходящего к порталу: - Типа местный босс?

- Видимо да, - отозвался Ворон.

- Охренеть! И как это его надо было бы убивать?!

- Не хочу даже узнавать.

Шаад подошёл к нам, миролюбиво улыбаясь, с наслаждением оглядывая застывшее войско.

- Удивил?

- Немного, - соврал я.

- Ну хоть немного, - демон всё также источал удовлетворение и наслаждение происходящим.

- Что за жучок? И если у тебя есть такие, зачем тебе мы?

- Это? – как будто бы не понимая, о ком спрашивают, переспросил меня: - Храмовый Страж, но он ещё маленький, вот его мать впечатлит даже богов. Но они лишь храмы защищают, а мне вы нужны, но всему своё время.

- А что это? Золото? – донеслось со стороны, принуждая обратить внимание на лежащие останки титанов.

- Оно самое, - кивнул Шаад, но это моё по праву и договору.

- Кажется, нас надули, - проворчал Воислав: - Ты об этом не упоминал.

- Вы и не спрашивали, а по договору, ваше то, что вами добыто. А здесь добыто мной, но я сегодня благосклонен, и поэтому не потребую от вас оплаты открытия пути.

- Ну и за это спасибо, - в голосе Воислава прозвучал сарказм: - Нам за жучком, что в портал загребает?

- Нет, хотя, если хотите, можно и туда, в Храме Азгура вам понравится, - Шаад, явно наслаждаясь, щёлкнул хвостом, а из черноты портала уже выбегали десятки бесов, устремляющиеся к останкам титанов, хватая первое попавшееся и уволакивая обратно в портал.

- Шаад, ты так и не ответил, зачем мы тебе?

- Как же с вами тяжело, - демон вздохнул: - Всё надо разъяснить, никакой интриги, никакой самоотверженности. Скажу лишь, что я заинтересован в том, чтобы воины моих врагов стали сильнее перед битвой с общим более страшным врагом. Как у вас говорят, я выбираю меньшее из зол.

- Зло выбирает зло.

- Ну да, несколько смешно, но, как убедился Огнеслав, цвет не имеет значения. И то гипертрофированное добро, которое воспевали фанатики и сказочники, в абсолюте победить ничто не может, ведь только сила может победить силу. А добром во все времена и во всех мирах объявляли именно ту силу, что победила.

- Ага, лекцию по краскам и методикам нанесения можно считать завершённой, мы тебя поняли, Падший.

- Падший? – Шаад ухмыльнулся: - Я не пал, я остался при своём, а вот они, - его перст указал на останки: - Пали, но в бою. Но, если ты имел в виду грехопадение, то, рискуя навлечь на себя очередные столетия наречения Ересиархом и проклятий от разномастных фанатиков, скажу все мы грешны, и даже те, кто в белом и с крыльями ангельскими грешны не меньше. Но в отличие от них, я не пытаюсь сокрыть свою грешность под слоями золота и разноголосыми песнопениями. А вот и адепты, - Шаад обратил взор в сторону портала, откуда показались четверо рослых демонов, украшенных гирляндами из черепов: - Готовьтесь, скоро я открою вам портал, а пока мне нужно отойти, для решения кое-каких вопросов.

- Серёг, - тихо обратился Воислав, не отводя взгляда от удаляющегося демона: - Вот мне уже не кажется, что нас облапошили, но я пока не разобрался, сколько же точно раз?