Завуч [СИ]

— Не знаю, как вы поняли, но с таким знанием долго не живут, — медленно проговорил он. — Мой немёртвый друг говорит мне, что вся трава, корешки, сухпаи, переговорные амулеты и несколько сумок, непростых, конечно же, будет в самый раз за этот серебряный кулон. Ещё и должны останетесь. А ещё он говорит, — заметив, что трактирщик набирает воздух в грудь и заранее выпучивает глаза, — что лучше сжечь вашу забегаловку, потому что именно здесь его и отравили.

Алексей, скучающе щёлкнул пальцами, выбил пару искр и перевёл взгляд на рарга. Тот уважительно похлопал в ладоши. Однако толстячок и не думал сдаваться, последний хоть и побелел, но всё-таки продолжил торг. Ну, а когда усиленно потеющий контрабандист выложил несколько сумок, рарг обрадовано улыбнулся:

— Бинго! Бери крайнюю левую, да нет, с моей стороны. Ну и пусть потрёпанная, зато видишь эту, как ты говоришь, кляксу? Одна эта сумка стоит дороже десятка медных медальонов!

В конце концов, парню пришлось купить две сумки, в одну все его покупки попросту не поместились. Милостиво согласившись не сжигать таверну, Алексей, отдавший за все про все серебряный кулон и два золотых кольца, только было собрался идти вслед за не перестающим удивляться деловой хватке товарища Седериком, как его окликнули.

— Извините, господин маг, а не могли бы вы забрать вашего немёртвого друга с собой? — в дрожащем свете факела было заметно, как крупные капли пота стекают по его виску.

Алексей ещё раз внимательно посмотрел на то место, где сидел рарг, и ответил:

— Сам уйдёт, главное вкусно готовь и напитки не разбавляй посетителям. Инфа — сотка.

Вернувшись в зал, довольные маги присоединились к Дядьке, Климу, Катрине и остальным спутникам.

— Успешно? — спросил Клим.

— Ха, более чем! Вы бы видели, как Алексей торговался, — хвастливо ответил Седерик.

— А я думала, магам нет нужды торговаться, — широко раскрыв глаза, вставила Катрина.

— Мне кажется или девочка малость переигрывает? — поднял бровь Цитрамон.

Алексей, соглашаясь, прикрыл глаза. Ещё учась на филфаке, он в полной мере прочувствовал на своей шкуре женскую манипуляцию. Нейролингвисты и гении СММ-маркетинга с их продающими текстами нервно жмутся в сторонке.

— Торговля — навык любого уважающего себя человека, — облизав ложку, вставил Клим, вставая на сторону парня.

— Даже магу не зазорно вступать в экономические отношения, — блеснул Седерик.

Дядька лишь многозначительно хмыкнул, — с хитрым прищуром смотря на целительницу.

— Сколько нам ещё ехать? — сменил тему Алексей.

— Да, дня три-четыре, — отозвался Дядька, с добродушной улыбкой глядя на то, как воздушник и их танк вовсю распускают хвосты перед Катриной.

На протяжении четырёх дней отряд ещё трижды заходил в украшенные деревом трактиры, где им попадались интересные предметы. Так, в одной таверне Алексей нашёл удобные сапоги с уже хорошо знакомой «кляксой» и отличный ремень. Каждая вещь требовала одного процента от маны-потока, за исключением сумки, которой понадобилось аж целых пять.

— Я ж разорюсь такими темпами! Стану маноинвалидом, — пожаловался он раргу, идя по пыльной дороге и с грустью изучая окно своих характеристик.

— В твоей сумке сейчас котомка с полезными травами, большая часть добытых артефактов и ещё всякая всячина. А она, дай Сеть, весит пару десятков килограмм. Как думаешь, стоит такой привязанный к тебе пространственный карман пяти процентов от твоего манопотока на поддержку и формирование энергоструктуры? — возразил рарг.

— Ну ладно, а вещи? Если каждая по проценту, да еще и по два, по три, это же аж треть резерва пропадёт!

— Ну, во-первых, пропадает не сам резерв, уменьшается манопоток, то есть ты просто медленней восполняешь ману. Пара серьёзных медитаций и ты наполнишь свой резерв полностью. Во-вторых, все эти вещи постоянно тренируют твою способность к оперированию энергией. Примерно через пару месяцев объём резерва увеличится на один или два процента, это ли не кул, как ты говоришь? — к досаде Алексея к костюму рарга не приставала ни одна пылинка, — Ну и, в-третьих, ты забываешь об их уникальных свойствах.

— Ну ладно-ладно, убедил, — покорно капитулировал Алексй, — а как узнать свойства этих вещей?

— А вот тут и нужна Стелла Цитадели, ну или маг, занимающийся распознанием и оценкой вещей. Я могу сказать только общие характеристики или если данная вещь будет в реестре, который, как ты видишь, всё ещё распаковывается, — рарг показал на синий циферблат, показывающий 336/1000.

— Понятно, — покивал головой Алексей, — слушай, мы уже неделю идём, когда уже Цитадель-то появится?

Рарг застыл на месте. Это было так неожиданно, что парень споткнулся.

— Ты чего? — спросил его Седерик, заметивший задержку Алексея.

— Да, засмотрелся, — чертыхнувшись про себя, ответил тот, — Цитадель всё никак разглядеть не могу.

— Алый, — Клим перекинул свой мешок на другое плечо, — Мы уже третий день как по ней идём.

Рарг, соглашаясь, молча кивнул.

— А где же стены? Где стража? Где сам город? — непонимающе огляделся Алексей.