Заземелье

Я стояла перед нашим домиком на дереве, который мы с Виталькой смастерили на даче. Там мы прятались от тетки, когда она хотела заставить нас пахать на огороде. Конечно, прятаться получалось недолго, и она нас быстро находила, но в такие минуты мы чувствовали себя великими заговорщиками. Да и с дерева нас еще нужно было согнать.

Виталик выглядывал из домика и весело махал мне. Но это же сон. Я же точно знаю, что его нет в живых. Да и домика того давно не существует. Его разрушили новые хозяева дачи, когда тетка продала ее.

— Да залезай же, чего ты? У меня не так много времени, — Виталик резко посерьезнел.

Последний аргумент оказался самым весомым, и я принялась карабкаться по дереву. Если бы это не было сном, то в жизни бы я на него не взобралась. А во сне все получалось легко и естественно — словно я белка, а не человек.

— Не делай этого, — жестом остановил меня Виталий, когда я оказалась в домике и попыталась его обнять. — Не сможешь, я же мертв, только разочаруешься, — с грустью в голосе добавил он. — Если бы ты знала, как мне хочется прикоснуться к тебе.

— Виталя, что с нами сделали? — чуть не плача, воскликнула я.

— Вижу, ты уже все знаешь, — сосредоточенно кивнул он. — Я хотел предупредить раньше, но не мог до тебя добраться, когда ты оказалась тут. Из нашего мира не пускают в этот. Но я нашел способ, — он улыбнулся так, как делал это при жизни — по-мальчишечьи задорно. — Придумал место, которого уже нет у нас и воспроизвел его тут. И сработало! Теперь мы сможем иногда тут общаться.

— Что мне делать? — спросила я, очень надеясь, что он посоветует единственно правильную вещь.

— Если бы я знал, — вновь загрустил он. — Не представляешь, как меня изводит мысль, что ты тут из-за меня.

— Вместо тебя, — поправила его я. И это совершенно разные вещи. — Думаешь, мне было бы легче, если бы они забрали тебя? Я не могу себе такого представить…

— А знаешь, — перебил он меня, как делал в детстве. Он никогда не мог дослушать собеседника, если его осеняла какая-то мысль. — Я бы смог полюбить эту Анну.

Вот уж не думала, что из всех возможных тем он выберет именно эту. Мне даже захотелось ударить его. Я даже думать уже забыла об этой Анне.

— Она мне снилась, — продолжал Виталик, — но я еще тогда не знал, что это она. Наверное, именно наша несостоявшаяся любовь могла бы разрушить защиту. Ты должна ее увидеть. И может это тебе поможет многое понять.

— Я не хочу! — закричала я. — Не хочу. Понимаешь?! Я не хочу никого тут видеть, ничего понимать! Забери меня отсюда, прошу тебя. Пусть я тоже умру, и окажусь рядом с тобой.

— Это невозможно, — Виталя с грустью смотрел на меня.

— Не хочу, не хочу… — как заведенная, повторяла я, закрыв глаза. Когда открыла их, поняла, что я уже не на дереве, и наш домик с Виталей внутри растворяется в туманной дымке.

— Не уходи! — закричала я и попыталась снова вскарабкаться на дерево. Но только провалилась в туманное пространство.

ГЛАВА 16

Что же получается? Если бы Виталя не погиб так скоропостижно, то он смог бы с легкостью забыть меня, когда переместился сюда? Ну может не с легкостью, но со временем бы точно смирился с собственной участью, влюбился в эту Анну, будь она неладна, и присоединился бы к их движению сопротивления? Эта мысль не давала мне покоя в течение нескольких последующих дней. Я все время муссировала ее и так, и эдак, но каждый раз страдала от неприятного осадка, остающегося в душе. Ночами я призывала его, чтобы продолжить беседу, выяснить все для себя до конца, но брат мне не снился.

Все это время я сидела в четырех стенах. Агата мне строго настрого запретила выходить на улицу. Сама она часто исчезала куда-то. Иногда не возвращалась подолгу. В такие дни она велела мне запирать дверь изнутри на засов и никого не впускать, ни при каких обстоятельствах. Да я бы и сама не пустила. Мне вообще жутковато было оставаться в ее доме одной. Все здесь дышало оккультизмом, колдовством. Она постоянно готовила какие-то снадобья. Иногда к ней приходили пациенты, как она сама их называла. Тогда мне велено было сидеть тихо, как мышь, за своей занавеской и не высовываться даже в том случае, если ее будут убивать. Я понимала, что такая секретность вызвана, прежде всего, моей же безопасностью, но все равно чувствовала себя пленницей.

Здоровье мое быстро поправлялось заботами все той же Агаты. Она по часам заставляла меня пить какие-то микстуры, настойки. Через день водила в баню, что примыкала прямо к дому, и парила меня так, что выползала я оттуда еле живая.

В те редкие минуты, когда она отдыхала от постоянных дел, я приставала к Агате с расспросами. Так я узнала, что совет колонии до такой степени озабочен здоровьем и процветанием природы на земле, что вырубают деревья при малейших признаках их заболеваний. У них даже есть специальная свалка, куда свозят только древесину. Именно оттуда Агата и добыла всю свою «мебель».

— Я люблю дерево, — говорила она и любовно гладила пенек, на котором сидела. — Оно живое, как и все мы. А эти отщепенцы даже к нему относятся по-варварски. А ведь его тоже можно лечить.