Зазеркалье Нашей Реальности

– Королева Делинда! – услышала она сверху грозный голос. – Как много благотворительных поездок у вас осталось? Нужно прибавить к ним еще… восемь. Вся информация выслана вам. Срок – до конца года. Найдите время в своем календаре.

– Всенепременно, миссис Уилсон, – ответила Делинда с натянутой улыбкой.

«Старая мерзкая карга! Ей давно пора кормить червей. Все никак не сдохнет. Унаследовала деньги от родителей и сидит, греет чертово место своей костлявой задницей», – даже под дулом пистолета Делинда не вспомнила бы, когда отзывалась мягче о богатейшей женщине Великобритании. Ядовитая желчь оставалась за твердо сомкнутыми губами, прожигая ее изнутри. Свет никогда не освещал лица глав заседаний, но монархи всегда чувствовали на себе их давящее высокомерие. Каждое заседание для Делинды становилось новым кругом ада безмолвных унижений и напоминаний о том, что корона ничего не значит, если есть люди богаче тебя. И за эти унижения она клялась однажды отомстить. Всем, кто их порождал, и всем, кто становился их свидетелем. Чем больше ей отдавали указаний, тем больше она раздавала их прислуге – неважно, насколько они были нелепыми. Будь то приказ напомнить ей, о чем она думала перед сном четыре дня назад, или поменять все мраморные колонны за один день, не разводя грязи и не поднимая пыли.

– Миссис Шерро, – произнес кто-то сверху, – что нового в расследовании? Есть подозреваемые?

Ирен давно не бывала на заседаниях Совета и предпочла бы и сегодня сделать отчет из дома вместо того, чтобы ждать в углу, в тени, наблюдая. Она вышла в полосу света к столу.

– Урсула Келлер…

– …купила на все свои деньги мои безделушки, – раздалось со стороны раскрытых дверей.

Тень скрывала говорившего своим покровом, делая из него безликую темную фигуру. Охранница, стоявшая сзади, затараторила:

– Это закрытое мероприятие. Вам туда нельзя.

– Уже можно. – Он улыбнулся и прошел внутрь хозяйской походкой.

Поднялся шум. Делинда вжалась в свое кресло, всматриваясь в непрошенного гостя.

Из потока неразборчивых возмущенных возгласов донеслось:

– Кто вы такой?

Юноша вышел на свет, закинул голову вверх и развел руками.

– Я ваш новый партнер. Саша Клюдер.

Ненадолго наступила тишина. Новая волна возгласов, на этот раз изумленных, разорвала ее в клочья.

– Не может этого быть!

– Саша? Тот самый? Принц Германской империи?

– Не верю!

– Как странно, что вы заявились именно сейчас, сразу после смерти Урсулы Келлер.

Делинда смотрела на него, разинув рот. Невысокий худощавый парень лет шестнадцати на вид загадочно улыбался каждому высказыванию и обвинению. Он был в черных брюках, темно-красной рубашке с закатанными рукавами, и в черных дерби. Каштановые волосы чуть не доставали до плеч, косая челка скрывала лоб. Смотря в его неестественные, словно светящиеся в полутьме алые глаза с белой каймой вокруг зрачка, Ирен невольно попятилась назад.

– Здравствуйте, миссис Шерро. – Он подмигнул ей.

– З-здравствуйте.

Саша обратился к представителям Совета:

– Кто-то своим замечанием скрыл предположение, что я убил мисс Келлер, дабы занять ее место. Это был не я. Но я знаю, кто это сделал.

– И кто же?

– Сама мисс Келлер.

Под новую волну обсуждений он принялся расхаживать вокруг стола. Алые глаза поблескивали из тени.

– Это было самоубийство. Мисс Келлер желала умереть с тех пор, как ее стала мучить совесть из-за присвоение денег благотворительного фонда. К ней пришло озарение. Полагаю, новомодный орден Creatio Azazel помог ей в этом. У мисс Келлер не было родных и близких, некого отдать на растерзание этой секте, и те убедили ее, что искупить грехи не поздно. Нужно было лишить себя этой жалкой материальной жизни, чтобы получить жизнь вечную. Где – они не уточняли. И Урсула нашла преемника в моем лице. Она купила некоторые из моих изобретений и пожертвовала их их благотворительным организациям, а после убила себя.

– Но как? – спросила Ирен. – Это было отравление неизвестным ядом.

– Это был имфотенол. Яд в капсуле, покрытой изнутри тончайшим, практически незаметным слоем нерастворимого вещества. Если прокусить капсулу и тут же проглотить, яд разъест ее, практически полностью уничтожив. А также внутренние органы. Орден убедил ее, что чем больше боли принесет ей смерть, тем больше благ она получит на том свете.

– Откуда вы об этом знаете? – спросили сверху.

– Я сам создал этот яд и дал Урсуле.

– Так вы убили ее!

Саша пожал плечами с невинным видом.

– Я не заставлял ее принимать яд, а лишь дал его. Не моя вина, что она спятила.

Он остановился у ступенек, которые вели к рядам кресел.

– Ну, и где мое место?

Раздалось множество сигналов о пришедших уведомлениях на наручных часах. Это пришли данные о состоянии новоиспеченного представителя Германской империи. Увидев цифры, члены Совета с чувством поражения стихли. Одна из них указала на пустующее место.

– Благодарю. – Саша забрался на четвертый ряд и занял свое кресло. – Что ж, дамы и… дамы. Давайте знакомиться.

– В этом нет необходимости, – заметила миссис Уилсон. – Мы вышлем вам все данные на вашу почту, и вы сможете ознакомиться…