Зажечь звезду

— Я понимаю. Просто… просто… я волнуюсь за нее, и все, — добавил он, краснея. — Ладно, проехали. Мне еще на биологию идти, а тебе к Нэггинг. Встретимся после уроков, когда на кружок соберемся. Может, и Ханна там будет.

— Может быть… До встречи.

Оставшееся время до конца занятий прошло, как в тумане. Я сидела, погруженная в себя, отвечала невпопад и много извинялась. Даже Нэггинг сменила гнев на милость и проявила беспокойство о моем психическом здоровье. А мне не давали покоя мысли о том, правильно ли я поступаю. Уже по крайней мере три человека оказались втянуты в мою войну с ведарси. Ками, Ханна и Кристиан. И для каждого из них такое противостояние было гораздо опаснее, чем для меня. У этих ребят нет могущественной матери-ведьмы, особенной силы, клана вампиров в друзьях или целителя, способного вытащить буквально с того света. Ками, скорее всего, полукровка, а таких лосты убивают сразу, как только появляется малейшее подозрение, что «недостойные» могут использовать паранормальные способности. Ханна после встречи со мной так и светится магией, но защитить сама себя не сможет. Кристиан… Кристиан — человек, и этим все сказано. Для ведарси это — просто мусор. Сметут с пути — и не поморщатся. Даже если все закончится хорошо, то рано или поздно я уеду, и тогда… тогда мои друзья окажутся беззащитными.

Ох, Айне, надеюсь, ты знала, что делала…

— Эй, Найта, — неуверенно окликнули меня.

Я подняла голову, встречаясь с Ричардом взглядом.

— Чего тебе?

— Э-э-э… урок уже закончился, — неуверенно произнес он, переминаясь с ноги на ногу. Неизменная блонд-компания группой поддержки маячила на заднем плане.

— Вижу, не слепая, — излишне раздраженно отозвалась я, складывая учебники в сумку.

Ричард еще раз вздохнул и констатировал:

— Странная ты сегодня. Это из-за вчерашнего тебе…не по себе?

— А ты бы был в полном порядке? — ответила я вопросом на вопрос. В сущности, Ричи прав. Только под «вчерашним» мы понимаем совершенно разное. — Слушай, езжай сегодня без меня. Я на кружок пойду, а домой сама как-нибудь доберусь… Идет?

— А как же нападения?

— Разберусь, — махнула рукой я. Только Ричарда еще втянуть не хватало. — До вечера!

— До вечера, — блондин отступил, обескураженный.

Нужную аудиторию я нашла с трудом. Деревянную дверь на полуподвальном этаже в дальнем корпусе сначала и вовсе приняла за вход в кладовку. Долго стояла, не решаясь войти, пока не услышала позади неуверенное:

— Привет… ты пришла все-таки, да?

Я обернулась так стремительно, что коса хлестанула по двери.

— Здравствуй, Ханна. А почему ты думала, что я не… Что с тобой?

Семтемор выглядела так, будто не спала пару дней подряд. Собранные в низкий хвост волосы были перепутаны, кожа посерела, под заплаканными глазами нарисовались темные круги. И взгляд мне очень не понравился. Он был… затравленный какой-то.

— Хани? — я осторожно протянула руку, убирая с усталого лица нависшую прядь. Семтемор никак не отреагировала. — Хани, что случилось?

— Ничего… — прошептала она, почти не размыкая губ. — Все в порядке…

— Хани… — мягко повторила я, заставляя ее поднять подбородок и заглянуть мне в глаза. — Когда все в порядке, такое лицо не делают. Расскажи. Ты ведь мне доверяешь?

Я легонько тронула нить. Доверяешь?

Девочка вздрогнула. На секунду в глазах мелькнуло странное выражение, будто она хотела зажмуриться, спрятаться, но передумала. Качнулась вперед, утыкаясь мне в плечо, и расплакалась, скороговоркой вываливая все, что накопилось в душе. Слушая ее и машинально проводя рукой по темноволосой голове, я думала, что в последнее время вокруг слишком много слез.

…Началось все с мелочи, еще в пятницу. Эшли с компанией опять прицепилась к Ханне после урока. На этот раз перепалка, несмотря на все усилия девочки, переросла в драку. Нет, ничего серьезного падальщики не решились сделать — так, дернули пару раз за одежду и волосы, но потом Эшли в голову «чудная» идея — вытряхнуть конспекты жертвы на мокрый газон. Вместе с тетрадями на траву полетела старая фотография, где Хани стояла рядом с матерью и сестрой. На свою беду, девочки вскрикнула, привлекая к снимку внимание мучителей. И фото пошло по рукам под ехидные комментарии Эшли и ее подпевал. В какой-то момент девочка не выдержала и крикнула что-то вроде: «Пропади оно пропадом!».

— Дай-ка догадаюсь, — осторожно предложила я, прерывая рассказ. К этому времени мы уже перебрались из коридора в соседнюю пустующую аудиторию. — После твоих слов фотография исчезла?

— Не сам снимок, — тихо поправила меня Ханна, — только наше изображение с него. Все осталось таким же — и крыльцо дома, и цветущие акации, и даже тени. А мы… пропали.

— И что сделала Эшли?

А вот это уже проблема. Спонтанные проявления магии — самая большая головная боль. Их нельзя предугадать.

— А что она может сделать? — неожиданно зло отозвалась Хани. — Завизжала и смылась. Кричала, что этого не может быть, что я не нормальная…

— А потом что? — я успокаивающе прикрыла ее ладонь своей. В аудитории стояла такая тишина, что можно было различить голоса за стеной, где уже начинался урок.