Зажги себя! Жизнь – в движении. Революционное знание о влиянии физической активности на мозг

Как только вознаграждение привлекает внимание мозга, префронтальная кора отправляет в гиппокамп команду запомнить ситуацию и ощущения от нее в ярких красках. Если это сочная еда, которой вы не в силах противостоять, например жареные крылышки, мозг связывает запах с изображением бородки полковника Сандерса и видом красно-белого бумажного ведерка[47]. Эти импульсы становятся значимыми и встраиваются в паутину ваших ассоциаций. И каждый раз, когда вы проезжаете мимо ресторана KFC, синаптические окончания в соответствующей нейронной цепи становятся сильнее и «впитывают» другие импульсы. Так формируются привычки.

Обычно, когда мы осваиваем что-то и привыкаем к этому, нейронные связи в мозге стабилизируются и уровень дофамина снижается. Однако при зависимости, особенно наркотической, с каждым употреблением в организм выбрасывается дополнительное количество дофамина, что еще сильнее закрепляет в памяти связанные с этим воспоминания и отбрасывает в сторону другие, «несущественные» импульсы. Эксперименты на животных показывают, что некоторые наркотические вещества вызывают разрастание и укрепление ответвлений в нейронах прилежащего тела, делая более прочными синаптические связи между ними. Эти изменения способны существовать многие месяцы и даже годы после прекращения употребления. Именно поэтому рецидивы наркозависимости происходят так часто. Подобного рода адаптационные процессы в мозге человека создают порочный круг, когда базальные ядра начинают работать «на автопилоте» и префронтальная кора теряет способность управлять вашими действиями, даже если вы и сознаете их пагубность.

Одна из важнейших «зон ответственности» префронтальной коры – сравнение степени возможных рисков, связанных с получением того или иного вознаграждения, и принятие решения, ограничивать ли действия, которые могут причинить вред человеку. Например, наркоманы не сознательно делают неправильный выбор, а просто утрачивают способность контролировать свое поведение, становящееся рефлекторным. Из экспериментов на животных и наблюдений за людьми мы знаем, что кокаин, например, повреждает нервные клетки в префронтальной коре и даже уменьшает объем серого вещества. Исследования мозга человека с помощью МРТ показывают, что наша префронтальная кора полностью развивается только после 20 лет. Этим, по-видимому, и объясняется, что большинство молодых людей, экспериментирующих с наркотиками, становятся наркоманами в юности или ранней молодости, когда сдерживающие функции мозга еще не вполне сформировались.

Поднимаясь на ноги

Нет ничего хуже, чем выступать перед судьей по поводу ограничительных мер в делах о наркоманах-подростках. Мой пациент по имени Расти вполне мог заработать срок в качестве малолетнего нарушителя, но перспектива провести три года в тюрьме настолько испугала его, что он согласился на все, только бы туда не попасть. А то, что в процессе лечения он приобрел интерес к занятиям спортом, стало залогом его исправления и выбора правильного пути, на котором он сегодня находится.

Я начал лечить Расти летом после десятого класса старшей средней школы, спустя несколько месяцев после того, как он попал в госпиталь из-за попытки самоубийства. Чувствуя себя одиноким и отверженным, он нашел отдушину в наркотических таблетках, которые запивал грушевым шнапсом. Расти имел неплохие оценки по тестам, но его общая успеваемость была низкой. У него отмечались приступы ярости и совсем не было друзей. Мне было ясно, что он страдал симптомом дефицита внимания наряду с тем, что я называю социальной дислексией, понимая под этим неумение разговаривать с людьми и чувствовать себя адекватным и расслабленным в общении. Чтобы казаться крутым и привлекать внимание, Расти избрал тактику носить все черное и выращивать марихуану для собственного потребления.

Я прописал ему психостимуляторы пролонгированного действия (которые он не смог бы использовать в качестве психотропных средств) против СДВГ. Благодаря этому немного улучшились оценки, и он показал очень хорошие результаты на стандартизированных академических тестах в последнем классе школы. Однако в те моменты, когда парень испытывал скуку или нервный спад, он готов был употреблять что угодно от кокаина до сиропа от кашля. Оставшись дома один, он испытал панический приступ от наркотиков и позвонил по телефону 911. Скорая прибыла моментально – вместе с полицией, которая обнаружила в комнате Расти наркотические вещества. Его арестовали за хранение наркотиков с целью распространения. Ночь парень провел в КПЗ.