Поттер тяжело вздохнул и уже было открыл рот, чтобы отослать старого упрямца по какому-нибудь поручению, когда внезапно так и застыл на месте. Кричер, широко и словно не веря самому себе распахнув глаза, смотрел на маленького Александра в руках Винки, и выражения его вечно недовольного лица менялось практически на глазах. Раздражение, недовольство и упрямство сменялись таким откровенным благоговением, что Гарри машинально обернулся к Малфою, словно спрашивая, если тот тоже все это видит.
Драко в ответ лишь пожал плечами, избрав промолчать. А тем временем Винки уже принялась тараторить, что ей срочно необходимо положить маленького Александра в постельку, да и «её бедной госпоже Гермионе тоже необходимо отдохнуть». Грейнджер не спорила, позволив отвести себя наверх, и проводив их широко распахнутыми, больше всего сейчас напоминавшими два внушительных блюдца, глазами, Кричер бросился к Малфою, пытаясь потянуть его за рукав.
– Господин Малфой, господин Малфой, Кричер должен сказать…
– Тебе же приказали закрыть рот и молчать, – строгим и не терпящим возражений голосом остановил его Драко, но эльф не унимался.
– Но Кричер просто обязан сказать господину Малфою про маленького господина Александра…
– Кричер, – Драко всем корпусом повернулся к эльфу, чеканя каждое слово. – Я тебе отдал конкретный приказ молчать по поводу мисс Грейнджер и Александра. Тебе что-то не понятно? Тогда я повторюсь: ты и слово про них никому не скажешь.
– Но… - Кричер смертельно побледнел, но под тяжёлым взглядом Драко сжался.
– Повторяю, ни слова, – и погрозив старому эльфу пальцем, Малфой обернулся к Гарри. – Если ты не возражаешь, я ненадолго отлучусь. Нужно кое-что уладить, а ты пока оставайся здесь. Если что, вспомни, что ты его хозяин, и не стесняйся. Потому что Кричер уж точно не стесняется.
И с этими словами Драко исчез в огне камина. Когда последние всполохи пламени, дрогнув, исчезли за спиной Малфоя, Кричер, словно вспомнив, что его настоящим хозяином является Поттер, бросился к нему.
– Но, господин Гарри Поттер, – на лице эльфа просто горело какое-то странное выражение. – Кричер просто должен сказать…
– Кричер просто должен заткнуться и молчать, – не терпящим возражений тоном перебил его Гарри и решительно направился вверх по лестнице. Напоследок, он одарил домашнего эльфа ещё одним раздраженным взглядом. – И что Кричер должен сейчас сделать, так это отправиться готовить обед.
Скрипнув зубами, старый эльф испарился в воздухе, но к своему огромному удивлению, Гарри успел отметить, что его показательно-чёрная наволочка сменилась на небесно-голубую, совершенно новую и тщательно выглаженную.
Гермиону Поттер догнал в детской. Прислонившись плечом к стене, Грейнджер с мягкой улыбкой на губах оглядывала чудесно обустроенную комнату, в которую Винки, Кричер и Малфой предусмотрительно разместили всё необходимое.
– Кричер выделил тебе ту комнату, которую ты когда-то летом делила с Джинни, – взяв подругу под руку, Гарри провёл её вовнутрь и усадил в удобное кресло-качалку. – Она смежная с этой, оказывается, которую он выделил Александру под детскую. Обе гостевые спальни, моя находится на другом этаже, но если я правильно понял из всех рассказов Малфоя, то Винки все равно теперь практически пропишется здесь и будет предугадывать любые потребности и Александра, и твои ещё прежде, чем вы сами о них догадаетесь.
– Как предусмотрительно, – Гермиона улыбнулась. – Малфой теперь твой проводник в мир обычаев чистокровных?
– Скорее, амортизатор моих отношений с Кричером, – Гарри хмыкнул. – Ты не представляешь, насколько он полезен в этой функции.
– Почему же, вполне представляю, – прикрыв глаза, Грейнджер откинулась на спинку кресла. – Ведь если верить тому фамильному гобелену в гостиной, то не распорядись Сириус по-другому, Малфой стал бы хозяином Кричера. Он ведь у них там сейчас последний из живых и не выжженных с семейного гобелена представителей крови Блэков. Кстати, ты знал, что один из его сыновей теоретически мог бы претендовать на имя рода Блэк? Я наткнулась на специфики наследования имени и титулов, когда вела кое-какие расследования в Отделе Тайн. Так что, если учесть, насколько Кричер просто одержим родом своих хозяев, то его обсессия Малфоем вполне логична. Ты, к слову, претендовать на имя не можешь никаким боком.
– А Тедди? – Поттер вопреки самому себе чисто с академическим интересом ждал ответа. Давненько с ним не делились забавной, но в каком-то смысле полезной информацией просто так, знаний ради.
– Андромеду выжег с гобелена глава рода, – Гермиона сейчас с отсутствующим видом смотрела в окно. – Никто из отпрысков её линии не может наследовать роду. Сириус, если бы был жив, мог бы оспорить свои права, особенно учитывая, что он мужчина. Но Андромеда от имени внука, нет.
– Понятно, – Гарри кивнул и присел на корточки перед подругой. – А давай мы тебя отведём в твою комнату? Доктор сказал, что тебе нужно отдыхать.
– Но, – Гермиона в замешательстве оглянулась по сторонам. – Я хотела удостовериться, что с Александром всё хорошо.