Зажигая пламя

– Юлиана, ну хватит уже… – вдруг раздается за моей спиной.

Я оборачиваюсь.

– Нет, не хватит, – отвечает мачеха, затаскивая Алину в магазинчик с платьями. – Не помрешь, если примеришь еще одно!

Они скрываются в бутике. Я иду следом.

Встав за вешалкой с платьями, слежу за тем, как они перемещаются по магазину.

Юлиана уговаривает Алину примерить красное платье. Мышка отказывается и сама выбирает какое-то белое. Они уходят в сторону примерочных. Даю Алине пять минут, чтобы она успела переодеться, и тоже иду к кабинкам.

– По-моему, ты выглядишь в нем как невеста, – говорит Юлиана с недовольством. – Давай лучше что-то не белое?

– А по-моему, это лучшее из всех, что я мерила сегодня.

– Нет, не лучшее.

Меня распирает любопытство, и я заруливаю к ним. Небольшой коридорчик, несколько кабинок, диванчик, зеркало… А перед ним Алина в белом платье.

Останавливаюсь, врастая ногами в пол. Сердце пускается вскачь, челюсть почти отваливается.

Вау!

Она действительно похожа на невесту. Сверху что-то вроде корсета, пышная юбка, длинная сзади и короткая спереди. По подолу россыпь мелких прозрачных камешков, которые переливаются и мерцают.

– Можно сделать высокую прическу и надеть какие-нибудь бусы, – со смешинкой в голосе обращается она к сестре, приподняв волосы рукой.

– Бусы? – брезгливо переспрашивает Юлиана.

– Ну колье, – поправляется мышка. – Или как там это называется?

Внезапно она замечает в зеркале меня. Быстрым движением отпускает волосы, и локоны рассыпаются по ее плечам. Так она еще красивее…

Черт! Нельзя не признать очевидное: Алина – красотка!

Но ты ведь давно это понял, Егор?

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает она.

Обернувшись и вперив в меня недобрый взгляд, Юлиана выпаливает:

– Ни дня без тебя, да?

Алина ретируется в примерочную кабинку и выкрикивает оттуда:

– Я беру это платье!

– Ладно, – отвечает Юлиана, не сводя с меня взгляда. – Зачем ты тут?

– А мы с Алиной друзья, – я расплываюсь в самодовольной улыбке, – поэтому я решил тоже поучаствовать в вашем шопинге. Друзья ведь должны помогать друг другу, верно?

В примерочной что-то падает.

– Ты в порядке? – Юлиана заглядывает к сестре.

– Да… Дай мне пару минут.

Я подхожу настолько близко, что почти утыкаюсь носом в тяжелую штору, за которой переодевается Алина.

– Если хочешь знать мое мнение, то ты в этом платье выглядишь просто охренительно.

Мачеха усмехается.

– Так себе комплимент, Егор. Отцу надо отправить тебя поучиться манерам.

– И волосы убирать не нужно. Они круто выглядят, когда распущенные, – игнорируя Юлиану, продолжаю я.

Мышка молчит. Через минуту штора отодвигается в сторону. Мы встречаемся взглядами. И в ее глазах столько всего противоречивого… Она злится. Напугана. Возмущена. Но пытается все это скрыть, нацепив на лицо маску безразличия.

Что случилось, мышка? Уже не хочешь со мной дружить?

– Пойдем на кассу. – Юлиана берет сестру под локоть. Они обходят меня, идут оплачивать платье.

Я дожидаюсь их на выходе.

– Еще нужны туфли, – размышляет вслух мачеха, игнорируя мое присутствие.

Надоедливой тенью направляюсь за ними и в обувной отдел. Присев на пуфик, любуюсь ножками Алины, пока она примеряет разные туфельки. Останавливает свой выбор на серебристых, с металлической шпилькой.

– Подвеску тогда тоже надо серебряную, – задумчиво говорит Юлиана.

– Платиновую, – подаю я голос. – Серебро стоит копейки. Тебе жалко денег на сестру?

– Ничего мне больше не нужно! – вклинивается Алина. – Тем более дорогие украшения.

Она строго смотрит на сестру, а та лишь пожимает плечами:

– Как хочешь.

Купив туфли, они направляются к выходу из ТЦ. Но мачеха не может пройти мимо ювелирного отдела. Юлиана выбирает для себя серьги, браслеты и прочие побрякушки. Она показывает Алине то, что ей понравилось, но мышка безучастно пожимает плечами. Правда, я замечаю, как девчонка с интересом проводит пальчиками по скромному браслету на черном бархате. На мой взгляд, простенький браслет, серебряный, ничем не примечательный. Хотя подвеска на нем необычная, похожая на глаз.

– Ладно, в другой раз, – отмахивается Юлиана от продавца, который пытается продать ей увесистые золотые серьги. – Поехали домой, я что-то устала.

Они уходят, а я немного задерживаюсь и все-таки покупаю тот браслет с глазом. Украшение упаковывают в маленький пакетик, который я быстро запихиваю в карман джинсов.

Когда вылетаю на парковку, мачеха уже названивает Владу. Ее глаза мечут молнии. Судя по всему, водитель не берет трубку.

– Садитесь, – снимаю с сигнализации «бэху». – Влад уехал по поручению отца. Я сам вас отвезу.

Обе смотрят на меня одинаково недоверчиво, но я с невозмутимым видом сажусь за руль. Помешкав немного, девушки занимают заднее сиденье, и я трогаюсь. Едем молча. Время от времени встречаюсь взглядом с мышкой в зеркале заднего вида. Вдруг она поворачивается к Юлиане и шепчет:

– Надо было сначала меня отвезти.

– Я что-то не подумала, – поджимает губы мачеха.

Не хочет оставаться со мной наедине? Увы, уже поздно что-либо менять, мы в пяти минутах от дома.