Зажигая звезды

Я жду, когда у меня появится привычное давление в сердце, когда воздуха станет слишком мало, но ничего не происходит. Единственное, что трогает струны души, – это то, что моя ошибка стоила нам шести лет.

– Прости меня.

– Не извиняйся, – отрезает Бель и проводит своими солеными от картошки пальцами по моим губам. – Возможно, это нужно было нам обоим, чтобы понять, кто мы на самом деле и для чего живем эту жизнь.

Я облизываю ее палец, и она запрокидывает голову в искреннем смехе. Бель великолепна в лучах оранжевого солнца. Но и в каплях от дождя она не менее прекрасна. Слеп ли я к ее недостаткам? Нет, просто она мне нравится любой, с плохим настроением или яркой улыбкой – не имеет значения.

Я кладу ладонь ей на поясницу и притягиваю к себе. Провожу носом по ее шее, дыша только ею. Бель выпускает воздух со звуком удовлетворения, и хоть мое сердце пробивает ребра от эмоций, я чувствую покой. Дом.

– У тебя были отношения? – спрашивает Бель, когда мы идем вдоль набережной.

– Это сложно назвать отношениями, – честно отвечаю я. Мне нет смысла скрывать, что я спал с другими женщинами. Как и ей тоже. Все эти годы я хотел, чтобы она двигалась дальше. – Были женщины, которые флиртовали со мной, и я старался им отвечать. Но моя гримаса все портила. Были женщины, которые улыбались мне, и я пытался послать улыбку в ответ. Но мешал скрип зубов. Поэтому… у меня были только сексуальные связи, которые не приносили ничего, кроме утоления потребностей организма. Мой первый секс был спустя три года, и я потом еще час пытался смыть с себя прикосновения чужих рук.

Бель откашливается, прежде чем хрипло заговорить:

– У меня тоже толком не было отношений. Были те, кто ухаживал за мной, но меня раздражало абсолютно все. Начиная с манеры речи и заканчивая внешним видом.

Я не могу не усмехнуться, вспоминая парня, который ее подвозил.

– Спустя несколько лет я, правда, постаралась переступить через себя, чтобы построить с кем-то отношения. И, возможно, что-то могло бы выйти, потому что человек, который проявлял ко мне внимание, был действительно неплохой. Дело дошло до секса, и… скажем так, мои слезы были явно не к месту. Он в панике сбежал от такой сумасшедшей, хлопнув дверью.

– Значит, он был тебя недостоин.

– Возможно, его недостойна была я, ведь нечестно пытаться забыть того, кого любишь, используя другого человека. – Она вздыхает. – За эти шесть лет у меня был секс всего один раз, благодаря Валери. – Она смеется, когда мои брови взлетают вверх. – Не в этом смысле. Просто на ее дне рождения два года назад Валери была твердо настроена улучшить мою личную жизнь с помощью десятка бокалов шампанского. Это был пьяный секс без обязательств с парнем, которого я больше ни разу в жизни не видела. И слава богу.

Бель кривит лицо, словно ей стыдно признаваться в этом.

– Эй… – Я убираю волосы с ее лица. – Мы не давали друг другу обет безбрачия. Все нормально, хоть у меня и закипает кровь от мысли, что кто-то видел тебя голой, – усмехаюсь я. – Но ты была вправе встречаться и спать с кем тебе захочется. Не стыдно иметь связи на одну ночь, если морально ты не можешь дать большего.

Бель кивает и прижимается к моей груди. Интересно, она слышит, как часто мое сердце бьется для нее? Возможно, мне нужно сходить к кардиологу.

Мы обсуждаем за время прогулки все на свете. Я рассказываю ей об отце и его заболевании. Бель не выглядит слишком удивленной, говоря, что предполагала, что с ним что-то не так. В конце следующей недели мне нужно навестить папу. Мы давно не виделись, и мне есть что ему рассказать. Его звонки по поводу работы не прекращаются каждый день, но это никак не касается нашей личной жизни. Мне нужно поговорить с ним как с отцом, а не генеральным директором. Если закрывать гештальты, то все.

Мы приближаемся к моему жилому комплексу, и кожа начинает зудеть оттого, как я хочу пригласить Бель к себе домой. И дело не только в возбуждении, которое не перестает выплескиваться у меня через край, как у подростка. Мне просто хочется уснуть с ней в объятиях и проснуться в лучах солнца все еще с ней в руках.

Около машины Бель резко разворачивается, раздраженно хмурясь.

– С каких пор ты стал таким нерешительным? Ты пробирался ко мне через окно, черт возьми. А сейчас ходишь вокруг, словно я хрустальная.

Я в шоке открываю рот. В целом меня не должна удивлять эта женщина, но она все еще это делает.

– Я-я… – Мое заикание выглядит в лучшем случае нелепо.

– Отведи меня к себе домой, Леви Кеннет! – Она чуть ли не топает ногой, скрещивая руки на груди.

Моя широкая улыбка освещает всю парковку. Я делаю рывок к ней и перекидываю ее маленькое тело через плечо. Визг Бель оглушает мое правое ухо. Юбка платья приподнимается, оголяя бедра, и на ее задницу тут же приземляется моя рука.

– Не говори мне потом, что я не был джентльменом.

Я открываю квартиру и сразу прохожу на кухню, усаживая Бель на столешницу. Ее глаза пробегают по каждому предмету. Вытянув шею, она заглядывает через плечо, чтобы увидеть спальню.

– Хм… я удивлена. – Она задумчиво постукивает указательным пальцем по губам.