Зажигая звезды: Небесные Врата

— Великая… Великая Бессмертная, вы же меня отпустите⁈ — бандит посмотрел на меня снизу вверх жалостливыми глазами на грязной морде.

— Конечно! Я отпущу тебя на реинкарнацию! — кивнул ему.

— На ре… чего⁈ Хххх…. Ххххрррыыы…

Больше он ничего не успел сказать, потому что я наступил ему на шею и давил, вминая в грязь, пока она не сломалась.

Вернулся к деревенским. Те уже освободились и, похватав тяпки и вилы, окружили стреноженных бандитов. Тем смотрели на них взглядами загнанных в угол крыс, явно не надеясь на снисхождение бывших пленников.

— Бессмертная! — ко мне вышел помятый старик в относительно приличной одежде. — Я благодарю вас от всей нашей деревни! Это великое счастье для нас, что вы оказались неподалёку и…

— Поменьше лирики. — я прервал словоизлияния старика. — У вас есть приличная одежда для меня?

— Конечно, Бессмертная, конечно! Платье моей жены, которое было на ней в свадебный день! Всего раз надевала и хранила на свадьбу внучки, но вам оно подойдёт намного лучше!

— Хорошо, неси. Не хочу тут задерживаться, так что давай быстрее.

— Конечно, Бессмертная! Эй, Сопля! Быстро неси белое платье из бабушкиного сундука! Уши надеру, если за один вдох не управишься!

— Да, дедушка! — мелкий шкет помчался, разбрызгивая ногами грязь.

— Бессмертная, а что делать с бандитами?

— Они все ваши, мне эта шваль ни к чему.

Через пять минут я уже направлялся к выходу из деревни, одетый в белое льняное платье. Довольно страшненькое, но зато с весёлой вышивкой цветов и листочков всяких. Жаль, пока могу только пешком, надо ещё хотя бы сутки, чтоб вернулась способность летать. Ну ничего, это мелочи по сравнению с тем временем, что тут прошло с моего исчезновения.

Забавно, кстати, но крестьяне не стали убивать бандитов. Помяли им бока, не без этого, но, посовещавшись, решили, что те будут отрабатывать свою вину в поле, обрабатывая огороды и охотясь. Правда, чтоб девок не портили, их укоротили на длину мужского достоинства, но что-то мне их совсем не жалко.

До Гадючьей Головы я добрался к вечеру, влившись в редкий поток горожан и крестьян, что торопились зайти в ворота города до их закрытия. По кое где мощёным улицам города ходили толпы народа. Крестьяне с арбами и привязанным к ним скотом, горожане, смотрящие на крестьян как на говно, богачи в паланкинах или каретах, время от времени парами и тройками проходили ученики сект в форменных одеждах, эти считали себя выше вообще всех. Блин, аж слезу выбивает! Как я давно не видел такой знакомой пёстрой толпы на улицах!

Вскоре я вышел на центральную площадь города — и там притормозил, слегка зависнув. Посреди площади стояла статуя — три человека, двое мужчин и женщина, пронзали мечами четвёртого, что лежал у их ног. Тройка была сделана весьма искусно и величественно, правильные пропорции тел, красивые лица, благородный разворот плеч. А вот четвёртый, пронзённый, был каким-то уродцем, скрюченный, в каких-то шишках, руки слишком длинные и толстые, а на лице выражение звериной жестокости и ярости.

Вот только вся четвёрка была вполне себе узнаваема! Трое с мечами — это моя любимая и мои друзья из Четвёрки Императоров, а тот, что лежал на земле, имел пусть и искаженные, но мои черты лица!

Что тут, вашу мать, происходит⁈

— Эй. — я подошел к лоточникам, что оккупировали периметр площади. — Это что такое?

— В смысле? Ты о чём, девка? — лоточник обвёл взглядом мою одежду и явно подумал, что я крестьянка, что выбралась в цивилизацию.

— О скульптуре! Это кто такое?

— Ха-ха-ха, ну ты и дерёвня! — он заржал, оглянулся на других лоточников, которые тоже засмеялись. — Это же Великие Бессмертные Императоры, которые убивают предателя рода человеческого, Падшего Императора! Ты из какой дыры вылезла, что такого не знаешь⁈

— Но… они же были друзьями! — я не сдавался в своей растерянности.

— Были, пока этот ублюдок не захотел продать людей Подземным! Хорошо, что Императоры его раскусили и прикончили! Попадись он мне в руки — я бы его сам придушил! — лоточник сделал пару движений руками, будто сворачивает кому-то шею, его товарищи поддержали одобрительным гулом.

— Понятно… — понятно, что ничего не понятно!

— Эй, крестьяночка! А давай ты ко мне на ночку заглянешь, а я тебе ещё много чего расскажу и покажу, чего ты раньше не знала? А? ха-ха-ха! И мои друзья тоже могут помочь, если я сам не справлюсь! — решил поподкатывать лоточки.

— Да нет, пожалуй, обойдусь. — я слегка скривился. — Кстати, где тут найти Пузатого Мо?

— Ты к нему? — мужчина стал серьёзнее, перестал улыбаться. — Тогда тебе вон туда, потом направо, налево, налево, направо, а потом будет рынок — ищи лавку с вывеской в виде камней. Он там.

— Спасибо.

Лавку Пузана Мо нашел довольно быстро, лоточник не соврал в указаниях дороги. Лавка выделялась не только вывеской с россыпью бриллиантов и рубинов, а солидной охраной. Я насчитал шестерых здоровяков со зверскими рожами, что тёрлись возле неё. Да и внутри оказалось двое таких же.