Здесь был Рим. Современные прогулки по древнему городу

Когда император Нерва назвал своим преемником Марка Ульпия Траяна, это стало неожиданностью. Провинциал из Испании, кадровый военный без серьезных связей в высших светских кругах, Траян, казалось, мало подходил на роль верховного правителя. Но армия его любила, репутация его была безупречна, а скромное происхождение в Риме никогда не служило серьезным препятствием для блестящей карьеры. После смерти Нервы Траян почти двадцать лет правил империей жестко, но разумно.

Христианская традиция создала вокруг Траяна ореол «добродетельного язычника». Некоторые авторы даже пытались представить его христианином, хотя бы тайным. На самом деле единственное достоверное свидетельство показывает, что Траян относился к христианам не более чем нейтрально. Литератор Плиний Младший, в свою бытность наместником Вифинии — провинции на южном берегу Черного моря, — обратился к императору с вопросом о том, как поступать с христианами. Религия подданных сама по себе была римским чиновникам глубоко безразлична. Она представляла опасность только как источник преступлений (о христианах ходили слухи, что они-де практикуют каннибализм и умучивают младенцев — в общем, то, что всегда рассказывают про «чужих») или как препятствие для выполнения гражданского долга (христиане отказывались совершать жертвоприношения в честь императора и государственных языческих богов). Траян ответил Плинию коротко и сухо: специально христиан не выискивать, отрекшихся отпускать, упорствующих наказывать, на анонимные доносы не реагировать («это не соответствует духу нашего времени»).

Наш с Констанцием взгляд, обозрев площадь, упирался в многоколонное здание базилики. Она носила название «базилика Ульпия», по семейному имени Траяна. Как мы помним, римская базилика — чисто светское сооружение, предназначенное для судопроизводства и прочих бюрократических дел. Ее пол был приподнят на метр от уровня площади, туда вели желтоватые мраморные ступени, в глазах рябило от многоцветья колонн. В верхней части стояли квадриги и статуи триумфаторов, а большой зал был украшен 96 колоннами из белого и желтого мрамора. Некоторые колонны Ульпиевой базилики стоят и сейчас — кажется, что их немало, но это лишь крошечная часть былой роскоши. Крышу здания покрывала черепица из позолоченной бронзы.

Констанций, конечно, прошел базилику насквозь, любуясь полупрозрачным мрамором, прислушиваясь к шуму сделок и судебных речей. Где-то в углу проходила церемония освобождения рабов: когда базилика была построена, в нее перенесли предназначенный для этой процедуры «дворик свободы» (atrium libertatis). Кстати, где этот дворик находился раньше — неизвестно.

Выйдя из базилики с другой стороны, мы оказывались в гораздо более тесном пространстве. Прямо перед нами возвышалась огромная, в 100 римских футов (30 метров) колонна с позолоченной статуей наверху. По бокам от нее стояли два небольших библиотечных здания. Библиотеки в Риме обычно строили попарно: одну для латинских книг, другую для греческих. Автор жизнеописания недолговечного римского императора Тацита (не путать с великим историком) обиженно пишет: «чтобы никто не обвинял меня в том, что я легкомысленно доверяю тому или иному греческому или латинскому писателю, я скажу, что в Ульпиевой библиотеке, в шестом шкафу [какая точность!] есть книга из слоновой кости, где записано <…> постановление Сената, собственноручно подписанное Тацитом».[25]