Здесь была Бритт-Мари

Банк вышагнула из тени и повела палкой в направлении женщины и дяди, причем попала последнему по ноге, и довольно крепко. Дважды.

— Ой, — извинилась Банк и нацелилась палкой на женщину: — Впиши мою фамилию. Думаю, ты ее не забыла. — И она довольно крепко заехала дяде палкой по локтю — раза три-четыре. — Ой, — снова извинилась Банк.

— Я и не знала, что ты вернулась в Борг, — нервно улыбнулась женщина.

— Теперь знаешь, — констатировала Банк, властно взмахнув палкой, угодила дяде по плечу и, скользнув по щеке, разумеется, в силу чистейшей, хоть и досадной случайности, попала концом палки ему в рот, так что дядя отскочил, отплевываясь грязью, словно злобная засорившаяся поливалка.

— Опаньки, — огорчилась Банк.

— Мы… я хотела… в правилах участия сказано, что… — начала было женщина.

Похмельная Банк громко застонала.

— Да заткнись уже, Анника, заткнись — и все. Молодняк просто хочет играть в футбол. Было время, когда мы с тобой тоже просто хотели играть в футбол, а дядьки вроде этого нам не давали. — С этими словами Банк прицелилась в дядю палкой, но тот успел отпрыгнуть. Женщина долго стояла, словно обдумывая ответ. И молодела на глазах. Открыла рот, снова закрыла и наконец покорно вписала Банк в документы. Дядя продолжал отплевываться и шипеть, покуда оба усаживались в красную машину, которая наконец выехала из Борга в сторону города.

Банк не склонна тратить время на пустяки, а в состоянии похмелья запасы ее терпения сравнимы с Вегиными. Она угрожающе махнула палкой в направлении детей и заворчала:

— Если вы не слепые, то заметили, что я практически слепая. Но мне не нужно видеть, как вы играете, чтобы понять: вы полные нули. У нас есть пара дней до этого идиотского кубка, так что попробуем за это время сделать из вас хоть что-то. — И добавила после недолгого размышления: — Однако особо не надейтесь.

Это был не слишком духоподъемный спич, что нет — то нет. Бритт-Мари даже подумала, что Банк нравилась бы ей куда больше, если бы говорила поменьше. Первым возразил Омар — отчасти потому, что ему хватило смелости сказать то, что вся команда подумала, отчасти потому, что ему на это хватило глупости.

— Слепой коуч — это, блин, полный жир!

Бритт-Мари сцепила руки в замок.

— Омар, так не говорят. Называть кого-то жирным некультурно. Может быть, у Банк просто широкая кость.

— А кого я назвал жирным? — Омар прищурился. — Я сказал — это жир!

— Ах-ха. Ну, если так… — Бритт-Мари понятия не имела, как это следует понимать.

— Она слепая! — Омар наставил палец на Банк. — Что она понимает в футболе?

— У нее проблемы со зрением, — поправила Бритт-Мари и добавила, несколько обиженно: — К полноте это не имеет никакого отношения.

Омар выругался. Банк спокойно кивнула и указала палкой на футбольный мяч — настолько точно, что даже Омар немного растерялся. Банк велела: «Мяч сюда!» — и свистнула собаке.

Собака затрусила вперед и оказалась точно позади Омара. Потом громко, отчетливо тявкнула. Банк повернулась к Омару и собаке. Вега сообразила раньше всех, и с предвкушением в глазах подкатила мяч Банк. И тотчас с некоторым злорадством на лице попятилась от брата. Взгляд Омара заметался между собакой и Банк:

— Ну… чего… погодите, я не хо…

Отступив на пару шагов, Банк занесла ногу, чтобы ударить по мячу. В ту же секунду собака, широко расставив лапы, напрудила лужу на гравии у Омара за спиной. Едва нога Банк коснулась мяча, Омар в страхе кинулся назад, споткнулся о собаку и угодил в лужу лицом.

Банк замерла, поставив ногу на мяч. Указав палкой на Омара, проворчала:

— Во всяком случае, я знаю, что такое финт. Хоть я практически слепая, готова поспорить на приличную сумму, что ты сейчас лежишь в собачьей моче. Так, может, согласимся, что я знаю о футболе побольше твоего?

Вега в восторге замерла у собачьей лужи.

— Как вы собаку этому научили?

Банк свистнула собаке, почесала ей нос. Расстегнула карман куртки, разрешила собаке взять то, что там лежит.

— Эта собака была у меня до того, как я ослепла. Половину трюка она выучила, когда я еще видела, а половину — потом.

— Это некультурно, — заметила Бритт-Мари и пошла к молодежному центру за содой.

Когда она вернулась на парковку, дети играли так, что было слышно. Есть разница — играть в футбол тихонько или чтобы было слышно. Бритт-Мари слушала, стоя в темноте. Когда кто-нибудь из ребят завладевал мячом, другие кричали: «Здесь! Я здесь!»

— Кого слышно, тот и есть, — пробормотала Банк, потирая виски.

Дети играли. Орали. Кричали, где они. Бритт-Мари сжала банку с содой так, что на ней остались вмятины.

— Я здесь, — шептала она, и ей хотелось, чтобы Свен оказался здесь и она могла сказать ему об этом.

Странный поселок. Странная игра.