Здесь драконы не пролетали?

От «пограничного поста» мы отъехали довольно далеко, когда я, не выдержав, взмолилась. Устала трястись от холода. Прижимающийся со спины Эливентор создавал иллюзию тепла, но ноги совсем окоченели. В сапогах хлюпало. Не спасал и плащ, которым нас накрыл муф. Из-за мокрой одежды он быстро отсырел и грел мало. Мой же сгинул вместе с лошадью. Вспомнив о потере, испытала двоякое чувство: грусть по погибшей лошади и облегчение, что добычей сделалась не я. Сюда же примешивалась радость, что сумки с провиантом навесили на коня Эливентора, а не на мою несчастную лошадку.

– Подожди немного. Скоро будет крепость.

Эливентор тоже устал. Он был несловоохотлив и все время о чем-то размышлял. Я чувствовала его напряжение по затаенному дыханию.

– Крепость? Здесь в подземелье?

– Когда-то в Демоновой пади брала начало столица королевства Вулканов – Дрейбедент. Эльфы даже вели с демонами торговлю. Они нам железо и необработанные драгоценные камни, мы им – пшеницу, ткани, кожу.

– Так почему же они ринулись покорять чужие земли? Почему не жилось в своей Дребедени?

– Мы не знаем. Драконы предположили, что демоны обезумели и сами не ведали, что творят.

– А главарь? Что сказал их главарь? Тот, что все это затеял? Король, главнокомандующий или как он тут называется.

– Короля не нашли. Скорее всего погиб в одной из последних битв.

– Или переметнулся к нам. Подозреваю, что войны у нас тоже его рук дело. Кстати, как давно была война?

– По нашим меркам недавно. Меня нашли, когда зачищали Дрейбедент.  

– А сколько тебе лет?

Муф, хотя и пришел в себя, не потребовал, чтобы я вернулась к обращению на «вы». Я восприняла его молчание за разрешение и теперь вовсю «тыкала».

– Никто не знает, когда я родился.

– Но ты же не был крохой. Неужели ничего не помнишь? Как, например, звали твоих родителей? Кто они?

– Боюсь, что и тут ответить нечего. Демоны держали в рабстве тысячи пленников. Эльфы, драконы, пустынники, орки и люди – все перемешалось.

– Даже драконы? Не могу поверить. По мне так и пары ящеров хватило бы, чтобы сжечь Дребедень к чертям.

– На рабов надевались ошейники. На мне он тоже был. Никакой магии, никакого желания сопротивляться приказам. Даже сейчас, столько лет спустя, ошейники еще действуют. Я как-то попробовал. Не застегнул, а просто приложил к шее.

– И что? – пауза затянулась, пришлось подтолкнуть.

– Все вокруг сделалось серым. Мысли потекли медленно-медленно. Плитой навалилась тоска.

Я вздохнула. Мой рыцарь прошел через рабство. Скорее всего собственное подсознание защищает его от жутких воспоминаний детства. Может, оно и к лучшему? Эльфы вырастили из него прекрасного человека. Полного достоинства…

Тут я цокнула языком. Вспомнила, как «эльф» хитростью заставил меня раздеться. Про достоинства поэтому промолчу. А так да. Эливентор хороший парень. Пусть и не для меня.

«Хоть бы Федя не оказался гадом».

– Называй меня просто Лерой, – я повернула к муфу лицо. Он слабо улыбнулся. – Никаких ШилО.

– Хорошо. А меня зови просто Эливентор. Никаких Эли. В последний раз предупреждаю.

– О! Так ты слышал, как я кричу у реки «Эли, гад такой, выходи!»? – я специально прибавила то, чего не было, чтобы увидеть его реакцию.

– Нет. Я был занят. Меня душил змей, – Эливентор нахмурился. – На самом деле кричала?

– Скорее, требовала. И даже топала ногами.

– Вот как, – он задумчиво уставился куда-то вдаль.

– Как же ты справился со змеем?

– Сам не знаю, – Эливентор пожал плечами. – Мне казалось, что я уже умер.

– Но ты же плыл! Правда, почему-то лицом вниз, – мне сделалось жутко. Я повернулась и прислушалась к дыханию своего попутчика.

– Что? – он заметил мой взгляд и как специально задержал дыхание.

– А вдруг ты уже зомби?

– Кто такой зомби?

– Мертвяк, который ожил. Его основной целью является чужой мозг.

– Я не зомби. Меня совсем не интересует твой мозг.

– А, ну хорошо.

И опять мы погрузились в размышления. Не знаю, о чем думал Эливентор, а я о том, отчего змея не добила муфа. Он же был без сознания, и что ей стоило забрать его туда же, куда уволокли лошадь?

Неужели все дело в моих криках? Я каким-то образом напугала змею?

Мне самой сделалось страшно. В Сосенках пожелала избавиться от дракона, и рухнувшая колокольня остановила Сим Симыча. В городе у ворот рассердилась за испытанное унижение, и тут же тряхануло так, что обидчики попадали с ног. Топнула ногой и приказала муфу выплыть – и вот вам: он на берегу и дышит. Нет, не надо меня злить, иначе я разрушу полмира.

– Надо быть скромнее в своих желаниях, – произнесла я вслух.

– Согласен, – эхом откликнулся Эливентор.

Вот интересно, а какие у него желания? Я покосилась на руку, которой муф придерживал меня. Кажется или нет, что он слишком плотно притискивает меня к своему телу?

– Чувствуешь, как потеплел воздух? – муф Эливентор ожил. – Это пограничная крепость. Там передохнем и согреемся.

С каждым шагом становилось все светлее и светлее. Но свет был вовсе не солнечным. Создавалось впечатление, что раздвигающееся в высоту и ширину пространство освещается огромными кострами. Но я оказалась неправа.