Здесь драконы не пролетали?

Я, готовясь к выходу из тьмы, в нерешительности мяла пальцы. Отец улыбался, подбадривая меня. Заметно нервничал, крутя в руках обломок зеркала. Ждал, когда я произнесу заветные слова, чтобы не упустить шанс покончить со своим многолетним заключением. Но как я могу позволить тому, кто несет в себе зло, выйти на свет?

В любом случае, открою я портал или сотворю зеркало, мне не справиться с могущественным демоном. Мне не хватит сил ни вытолкать его назад, ни разбить зеркало, и он об этом знает.

– На одних желаниях далеко не уедешь, – произнесла я, и развернула на пальце Ключ. Я ничем не рисковала, если бы Ключ вдруг заартачился и не открыл «вещевой» портал. Мало ли какое кольцо я, волнуясь, кручу? Но подарок королевы-матери не подвел, распахнул свой небольшой зев, в который я тут же нырнула.

– Лервила?! – отец растерялся, а когда понял, что другого выхода не будет, кинулся следом, но осознание того, что ему никакими силами не пробраться в узкую щель, сделало его лицо страшным. Пытаясь достать меня, он махал зажатым в руке осколком, как кинжалом, круша все, до чего дотягивался. Кровь капала с его руки, и зеркало делалось скользким.

Мне не нужно, чтобы отец следил за мной.

Схватив первую же попавшуюся книгу – каталог путешественника, я ударила по осколку и выбила его из израненной руки.

Я все рассчитала верно. Долгое ожидание свободы сделало герцога Востри нетерпеливым. Гнев плохой советчик: как Пожиратель магии отец мог легко обезвредить Ключ, но неожиданное предательство дочери лишило его способности трезво мыслить.

Как и предупреждала миффи Дельфия, упавшие на пол вещи захлопнули портал. Сигнализация от воров сработала, закрыв меня в комнате матери Эливентора. Я так сильно жаждала оказаться там, где меня не достанет разъяренный демон, что совершила невозможное. Хорошо, что в комендантской крепости я протащила через портал подушку: теперь я имела представление, насколько широко он может распахнуться: вполне достаточно, чтобы в него проскользнула я, и совсем недостаточно, чтобы влез мощный демон.

– Я победила, – прошептала я, подбирая окровавленный осколок. Поискав глазами тяжелый предмет, разбила зеркало в пудру. Никогда, никогда больше мой отец не узнает, где я нахожусь и что делаю. Пусть вечно бродит в зазеркалье и размышляет, что в его жизни пошло не так.

Я просто жажду этого. Сама.

Глава 25. Прощай, милый Эливентор!

Я стояла и пялилась на хрустальный шар в своей руке. Вот чем я размолотила осколок демонического зеркала! Впопыхах даже не подумала, что горное стекло может рассыпаться и ранить. От пережитого напряжения потряхивало, и я осторожно вернула шар на подставку. Руки вспотели, и я вытерла их о штаны.

Хрусталь ответил неожиданным сиянием, и я запоздало подумала, что этой вещи, весьма похожей на шар прорицательницы, не место в комнате знатной невесты, готовящейся отправиться в медовый месяц.

Похожий я видела по телевизору. Там дама в черном с загадочным видом водила над ним руками и вещала замогильным голосом, а клиент, сидящий напротив, умирал от страха, не зная, что ему напророчат: добро или зло.

– Ну-ка, ну-ка…

Я уселась на стул, приткнутый к письменному столу, где наряду с шаром разместились чернильница, стопка чистой бумаги, глобус, сборник карт и прочая атрибутика, способная облегчить жизнь путешественника. Все перечисленное служило тем целям, ради которых создавалась комната-чемодан, но зачем здесь хрустальный шар? Каким целям служил он? Навряд ли маг, творя столь сложный артефакт, как Ключ, потратил бы драгоценную магию на бесполезную вещь.

– Покажи, что ты в себе хранишь? – я сделала пасс рукой, подражая обманщице-гадалке, и удивилась, когда шар отреагировал на приказ. Свечение внутри затуманилось, и поплыло по кругу. Я замерла, боясь даже дышать.

– Ты опять за мной подглядываешь? – из тумана выплыло изображение молодого мужчины, сидящего за огромным столом, похожим на те, что обычно стоят в дорогих кабинетах. Эльф (судя по длинным волосам, открывающим «эльфийские холмы») отложил в сторону документ, устало улыбнулся и погрозил пальцем. Перед тем, как изображение исчезло, ярко сверкнул алмаз, вправленный в золотой обруч на его голове, весьма сильно похожий на корону.

Что же получается? Я увидела в магическом шаре то изображение, что когда-то вызвала мать Эливентора, желая узнать, чем занимается ее супруг – король?

– Да это же целый рояль в кустах! – прошептала я, понимая, что за штука сама прыгнула ко мне в руки. Почему я не разбила осколок демонического зеркала тяжелой металлической чернильницей или вот этим массивным пресс-папье? Почему схватила именно шар? – Это просто судьба… Шар, покажи мне, где сейчас находится муф Эливентор! – голос дрожал, но я старалась говорить царственным тоном. Я приказывала, а не просила.

И вновь пассы руками над хрустальной сферой, и вновь мягкое свечение сменилось туманным кружением, и из белесой мглы выплыл Эливентор. Он стоял у огромного зеркала, опираясь на его раму обеими руками, и тупо пялился на свое отражение.