Здесь драконы не пролетали?

– Что же я хотел сделать? – произнес он задумчиво и повертел головой туда сюда. Заметив засосы, недоэльф нахмурился и попытался стереть их пальцем. – Чертовы шлюхи.

Мое сердце пропустило удар.

– Что за дрянь? – Эли, оправляя ворот, чтобы спрятать следы поцелуев, наткнулся на нить, похожую на липкую паутину, и сдернул ее с себя.

– Сын? – за спиной муфа выросла фигура короля. Я узнала его повзрослевшую версию – все тот же обруч с алмазом посередине, только волосы сделались гораздо длиннее, а плечи ссутулились – на них лежал большой груз ответственности. – Ты откуда в таком виде? И что ты сделал со своей головой?

– Я… я не помню, – Эли развернулся к отцу и смущенно потер лоб. Неровно отстриженная челка встала дыбом. – Давно у тебя это зеркало? – муф показал пальцем себе за спину.

– Оно всегда здесь стояло, – взгляд короля был полон беспокойства. – А чем оно тебя смущает?

– Мне показалось, что я из него вышел.

Король покачал головой, и алмаз на короне вспыхнул яркой искрой.

– Это невозможно. Эливентор, тебе надо отдохнуть. Ты плохо выглядишь.

В дверь постучались и тут же вошли.

– Ваше Величество, донесение из Сосенок, – юноша, одетый в щеголеватую военную форму, звонко щелкнул каблуками.

– От кого? – король протянул ладонь.

Письмо с сургучной печатью мелко задрожало в руке посыльного.

– Гонец от Его Высочества принца Эливентора… – юноша прервал свою речь, оторопело уставившись на не менее удивленного муфа. – Но как?!

– Вот и я спрашиваю, как, – Эливентор перевел взгляд на отца.

Тот, ничего не говоря, нервно распечатал послание. Посыльный, понимая, что больше не нужен, быстро ретировался. В замешательстве он забыл закрыть дверь, и я бегло осмотрела обстановку. Там, где находилось демоническое зеркало, о свойствах которого, судя по всему, эльфы не догадывались, было устроено что-то вроде гардеробной и комнаты отдыха. Диваны с кучей подушек, ковры под ногами, столик с графином и фруктами, на манекене висит нарядный камзол. Сам король в строгой рубашке, застегнутой на все пуговицы и расшитом жилете, длина которого закрывает колени. Обтягивающие бриджи и мягкие сапоги заканчивали образ франта. Еще один из красивейших мужчин, встреченных мною в дивном мире.

В соседнем помещении я узнала тот самый кабинет, где еще молодым занимался документами правитель королевства Алой Зари – венценосный Ирдельг Вендалин, король эльфов и приемный отец моего Эливентора.

«Моего Эливентора». Тут я немножко взгрустнула. Тяжелая слеза упала на хрустальный шар, и по нему поплыла радужная пленка. Я быстро смахнула следующую и постаралась взять себя в руки.

– Смотри-ка, на самом деле послание от тебя, – король нахмурил брови. – Ты пишешь, что в Сосенках неспокойно, поймали ведьмака, оказавшегося драконом. А кто такая миффи ШилО?

Король сделал ударение на последней букве.

Эливентор выхватил у отца письмо и, перечитав несколько раз, поднял глаза.

– Не помню такую.

– Но ты пишешь, что нашел ее у границы со странными вещами в сумке, и возможно девушка – ключ к разгадке.

– Видимо, ожидания не оправдались.

– Сын, я не узнаю тебя. Видимо… Ты здоров?

Эли удрученно покачал головой.

Нет. Не здоров.

– Отец, на границе неспокойно. Творится какая-то чертовщина. Только что я был там и вот я здесь. Я должен вернуться.

– Ты хоть отдохни с дороги. Приведи себя в порядок, – взгляд короля прошелся по одежде с чужого плеча, если так можно сказать о штанах и стоптанных сапогах, коими снабдили Эли в подземелье.

Густой туман заволок изображение Эливентора: шар точно почувствовал, что я не могу больше смотреть, как Эли прямо на глазах делается чужаком.

Я все-таки разрыдалась. Уткнулась лицом в ладони, на которых еще сохранилась кровь моего отца. Выбивая осколок из его рук, я испачкалась ею.

– Ненавижу! – произнесла я.

Мой отец, лорд Эндраде Востри, уничтожает все, к чему прикасается. Он лишил меня не только любви, но даже возможности быть прощенной. Эли меня не помнил, а начинать все заново, зная, кто погубил родителей Эливентора, я не могу.

– Ненавижу! Пусть он никогда не найдет выход из тьмы!

Комнату тряхануло. Раз, другой, третий. С полок посыпались книжки. По столу поскакала чернильница. Хрустальный шар, не выдержав ее натиска, качнулся и сорвался со своей подставки. Я не успела его поймать: сфера хлопнулась об пол и взорвалась сотней мелких осколков.

За дверью послышались торопливые шаги. Кто-то несколько раз дернул ручку. Закричали на разные голоса. Пока я бездумно пялилась на то, что осталось от шара, извне поступила команда:

– Ломайте!

Дверь с грохотом разлетелась. Здоровенный детина вышиб ее одним ударом молота и застыл с открытым ртом.

– Посторонись, Кразимо, – произнесла королева-мать и въехала, поскрипывая колесами кресла по хрустальной крошке.

– Вы то хоть меня помните? – произнесла я, размазывая слезы по лицу.

– Конечно, милая, – миффи Дельфия сделала знак собравшимся у дверей, и те беззвучно ретировались. Последним ожил Кразимо. Он ушел, поигрывая мускулами и молотом, и явно был недоволен, что оставил хозяйку в моих окровавленных лапах.