Бабушка недовольно посмотрела на меня и слегка пихнула в плечо. Я же налил себе чая со льдом, после чего ушёл в свою спальню и стал читать материалы расследования. Как оказалось, убийства домашних животных были куда чаще, чем людей. За три года умерли пятнадцать человек и около сотни поросят, овец, коров и лошадей. Все убийства были крайне жестокими, тела всегда находили либо разорванными, либо выпотрошенными, с часто отсутствующими кусками плоти и следами зубов. Челюсти хищника были столь сильными, что он легко перекусывал позвоночник крупного барана. Зубы были очень длинными, жевательных было не больше шести, все остальные были клыками. Самые длинные достигали 12 сантиметров. У него был хвост, длинный и лохматый. Так же были и когти. Те были поменьше зубов, где-то 7-9 см. Рост 2,5 метра. Мощное сильное тело, большие золотые глаза, зрачки вертикальные. Он очень кровожадный. И однажды, когда обнаружили растерзанную корову, нашли и несколько волосков убийцы. У него была тёмно-рыжая шерсть, густая и не очень длинная. Полиция было обрадовалась и хотела начать искать с помощью собак, но частички шерсти, хранившие запах хищника, пропали. Их выкрали прямо из машины. Офигеть просто. Как можно было взять и стащить улику прямо из-под носа копов? Неужто это сделал сам убийца? Как он остался незамеченным? Или у него есть пособник? Продолжив читать я выяснил, что существо скрывалось в лесу, его нору нашли и разрыли. Там обнаружили кости свиней, лошадей и овец. Самого хищника не было. Дальше я нашёл, что пули на него не влияют. Обычные. При ранах серебром он визжит, скулит и начинает убегать. Бегает он, кстати, с завидной скоростью. Приблизительно 90 км/ч. Я закрыл папки и откинулся на кровать. Что всё это значит? Ну не может же это быть в самом деле оборотнем. Может это… ну… чёрт. Я не знаю. А впрочем, если это оборотень, то откуда он тут появился? И если его ранят серебром, то разве при превращении в человека он не должен иметь травмы?
====== Сближение ======
Шли дли и недели. Я часто приходил в участок к своим новым знакомым. В один из дней, когда была найдена разорванная пополам лошадь с вырванными органами, я ввалился в кабинет Софии. Она сидела за столом и сосредоточенно изучала какой-то документ.
— Ты занята? — спросил я.
— И тебе привет, — рыжая отвела от бумаг взгляд. — Я уже в курсе про коня.
— Класс, но я не только за этим. Раф далеко? Его кабинет закрыт.
— Он поехал собирать сведения и осматривать место убийства. Скоро должен вернуться. А что ты хотел?
— Утром я обходил нашу территорию и кое-что нашел.
— Что именно?
— Там смотреть надо.
Флейм изогнула бровь. Я же довольно улыбнулся.
— Интрига бешенная, знаю.
— Сэм Локвуд, — она встала, опираясь руками в стол и смотря на меня поверх надетых очков. — Сию секунду выкладывай, что ты там нашёл.
— Дождёмся Рафа, а потом поедем.
— Сволочь ты такая, — в сердцах вздохнула София. Затем пошла к электрочайнику.
— Я забочусь о вашем здоровье. Работа в душном офисе плохо сказывается на…
— Да-да, — перебила меня детектив. — На всём. Кофе будешь?
— Буду.
Она ухмыльнулась и стала доставать кружки. Следя за её движениями я заметил, что левая рука у неё была перевязана.
— А что с рукой, если не секрет?
Рыжая посмотрела на перевязанную кисть.
— Порезалась случайно.
— Может, я сам тогда кофе себе сделаю?
— Да нормально, я не инвалид.
Она сделала нам кофе, и едва я сделал первый глоток, как за дверью раздались шаги, а затем ворвался Раф. За ним семенила девушка в форме.
— Сэр, ну я же сказала, мисс Флейм занята!
— Привет, — улыбнулся я, завидев шерифа.
— Блоссум, оставь нас, спасибо, — быстро сказал брюнет, закрывая дверь кабинета.
Несчастная офицер осталась в коридоре. Рафаил же опёрся на стену спиной и протяжно вздохнул, расстёгивая верхнюю пуговичку рубашки. Он был запыхавшийся. Ну, бежать он не мог, следовательно наш шериф подустал от быстрой ходьбы по зданию или при подъёме на второй этаж. За время нашего общения я заметил, что выносливости у него не особо, как и силы воли, ввиду чего я и София частенько заставали его с пончиками или булочками. Пуговицы еле-еле держались на растущем животе Рафа, ремень впивался в его мягкий жир, держась на последней выемке. Впрочем, если он перейдёт на подтяжки, дискомфорта при поедании пончиков станет меньше, и можно будет продолжать откармливаться. Как ни странно, Софит ни разу не опускала его за лишний центнер, хоть и недолюбливала его. Впрочем, в последнее время она смягчалась. Сама по себе она не то, чтобы стройная… скорее статная, лёгкая полнота делает её более женственной, но на фоне шерифа Флейм выглядела тростинкой. Если честно, я поначалу даже удивлялся, почему она Рафаила ни капли не боится, потому что если бы он взбесился и рявкнул на неё, велика вероятность, что если бы её не сдуло, то оглушило бы.
Отдышавшись, Раф положил ладонь на большой живот и поглаживая себя пошёл к нам. Принюхался.
— Кофе пахнет.