Здесь могут водиться тигры

- Точно. Только пусть это не вводит тебя в заблуждение. - Она сделала шаг назад, продолжая держать патрульного под прицелом двух пистолетов.

- Подставка! - проревел Скил. - Работа Андерса. Я должен был догадаться!

- Нет. Это моя работа. - Ее голос в наушниках звучал мягко, но улыбку под шлемом вряд ли можно было назвать улыбкой; девушка обнажила зубы, однако добродушия в этом заключалось не больше, чем в ледяном блеске голубых глаз. - Моя работа, - повторила она, - и теперь, когда ты знаешь, что я не Одиночка, скажу тебе, кто я на самом деле. Меня зовут Надя Миллер.

По глазам Скила она увидела, что он начал понимать.

- Миллер, - снова медленно произнесла она, смакуя это слово. - Моего брата звали Арнольд Миллер, - ты убил его.

- Смотрите, мисс Миллер, мне кажется, вы что-то напутали. Я, конечно, знал вашего брата. Я ловил его. Но я не убивал, он сорвался со...

- Он упал со скалы. Не сомневаюсь. После того, как ты его прикончил. - Девушка махнула пистолетом, который держала в правой руке. - Ладно, иди впереди меня. Двигайся!

Скил пожал плечами и подчинился, наблюдая, как гроздья светящихся существ гаснут от вибрации шагов. Минут пять они шли молча в постоянном пятне темноты. После нескольких поворотов туннель резко направился вниз, и Скил наконец спросил:

- Куда ты меня ведешь?

- К твоему патрульному катеру. Там ты напишешь подробное признание. Или я убью тебя. Вообще-то я даже надеюсь, что ты откажешься подписать его.

- Такими темпами нам отсюда не выбраться! Боюсь, вон там ты неправильно повернула влево.

- Не думаю. Давай двигайся, а то, если я наткнусь на тебя, один из пистолетов может случайно выстрелить.

Скил выругался, но продолжал идти, поскольку слова Нади звучали вполне серьезно.

- А это была тонкая уловка, - сказал Скил,- пройти насквозь через то чертово скопление астероидов.

- Мне тоже так казалось. Я, конечно, надеялась, что ты полезешь за мной и уже никогда оттуда не выберешься.

- Ты очень рисковала.

- Игра стоила свеч... даже если ничего не получилось.

- Сдается мне, что и сейчас ничего не получится. Мы идем не туда: возвращаемся внутрь хребта, вместо того чтобы выбираться наружу.

- Давай-давай, топай.

Они шли дальше.

Около следующего пересечения, где гораздо более узкий проход под острым углом сливался с тем, по которому они двигались, Надя приказала остановиться. Девушка поглядела вокруг и заколебалась.

- Я говорил тебе, - Скил хихикнул. - Ты заблудилась. Ты дважды неправильно повернула, но, к счастью, я это заметил. Хочешь, я вернусь и покажу тебе дорогу?

- Нет! Продолжай идти вперед. - Голос ее звучал не очень уверенно.

На этот раз Скил не пошевелился.

- Послушай, - мрачно сказал он. - Ты хоть понимаешь, что снаружи скоро наступит ночь? Может, уже наступила!

- Ну и что?

- Ну и что! - повторил пораженный Скил и повернулся к ней. - Уж не хочешь ли ты сказать, будто не знаешь, что такое ночь на астероиде? Особенно на одиночном вот таких размеров?

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, что когда на таких здоровенных каменных обломках настает ночь, то странные штуки выходят поприветствовать ее. Из щелей выползают свистящие существа, очень опасные твари со щупальцами, которые ненавидят свет, но бродят в темноте! Теневая сторона астероидов прямо кишит ими.

- Тебе не удастся запугать меня. - Однако прерывистое дыхание Нади было красноречивее слов. - Так или иначе, я приняла решение. Мы подождем до утра.

Услышав такое, Скил рассмеялся:

- До утра? Да оно наступит только через десять часов. У этой планеты очень медленное осевое вращение. Знаешь, сколько кислорода у нас осталось в баллонах? Примерно на четыре часа. Так что стоять здесь и беседовать времени нет. Я собираюсь попробовать добраться до катера. А ты - как знаешь.

Не обращая внимания на оружие в руках Нади, Скил протиснулся мимо девушки. На какую-то долю секунды она растерялась, но тут же пошла следом. Надя понимала, что патрульный совершенно прав, говоря о кислороде, но сомневалась, не сочинил ли Скил все остальное, чтобы обмануть ее. В любом случае, до тех пор пока у нее в руках оружие...

Скил не ошибся. Он сделал несколько поворотов, и они начали подниматься. Надя чувствовала себя глупо из-за того, что заблудилась. Наконец Скил проговорил:

- Ну вот и пришли!

Глянув ему через плечо, Надя увидела маленький кружочек света - выход из пещеры. Скил бросился вперед, девушка поспешила следом.

Добежав до выхода, они резко остановились. Между ними и отверстием лежал темный участок туннеля. Дальше Скил и Надя ясно видели каменистое пространство и голубовато-серебристый патрульный катер, поблескивающий в лучах заходящего Солнца. Наступала ночь. Медленно выползала эбеновая тень хребта, все поглощая на своем пути. Она уже почти достигла катера.

- Опоздали, - простонал Скил. - Теперь мы тут заперты!

Вдруг Надя поняла, что никакого подвоха в словах Скила нет.

- Бежим! Еще успеем!

- Нет!..- Скил машинально протянул руку, чтобы удержать ее. Но Надя уже выбегала из пещеры.