«Здесь начинается ад»

– Ммм? – тихо промычал тот.

– Живой?

– Металл, масло, солярка и порох… так пахнет танк, так пахнет победа… – пробормотал тот в ответ, не открывая глаз.

– Чего? – не понял латыш.

– Та стулы пэльку… – ругнулся Слюсаренко. – Допомогы товаришам.

– Понял… – Латыш аккуратно подхватил танкиста за ноги, Леонидыч за руки и боком, боком, ровно крабы, которых Олег в детстве ловил на своих одесских пляжах, потащили раненого к своим.

И снова на высотке что-то грохнуло. И, почти одновременно, прекратился минометный обстрел.

– Нияк батарэю лётчыкы накрылы! – воодушевился Слюсаренко. – От вона зараза нам дыхаты не давала! Тилькы мы в атаку – так почынають… Артылэрия лупыть, йим всэ до одного мисця. Накопалы там катакомбив…

– Катакомб, – зачем-то поправил украинца дед.

– Я и кажу, катакомбив. Можэ зараз накрылы, га?

– Надежда – сестра веры и дочь мудрости! – внезапно сказал Кирьян Васильевич.

Слюсаренко замолчал, огибая очередную дырку в земле. А потом спросил:

– Ты бува нэ вируючый?

– Есть такое…

– Я тэж. А як тут бэз цёго. Мина ця чортова, днив зо три прям пидо мною… Штаны розирвало, аж срам налюды. Вэсь взвод рэготав. Хто жыви лышылысь. А на мэни ани подряпыны. От вони янголы…

– Смотри-ка… – показал Кирьян Васильевич куда-то в темноту.

– Чого? – откликнулся хохол. – Тьфу ты! Пэтька, поганэць, усю роту свойим «чого» заразыв

!Месяц услужливо выполз из длинного облака. По нейтралке бежали трое и волокли в плащ-палатке кого-то четвертого.

– Твойи? – спросил Слюсаренко, но к винтовке приладился.

Дед никого не разглядел, но услышал голос костерящего весь свет Ежа.

– Мои…

– Кого? Кинулся он им навстречу.

– Валерку в ногу цепануло минометкой. В тоже место, говорит… – на бегу кинул Еж.

Дед и старший сержант Слюсаренко схватились за ткань и побежали тоже, стараясь не спотыкаться и не падать. Получалось не всегда.

– Где раздобыли-то?

– Кого? – по-еврейски ответил неугомонный Еж.

– Плащ-палатку…

– Да сняли там с кого-то… Вся дырявая. Как бы не разъехалась.

– Габардынова, – сказал Слюсаренко. – Дэбэла значыть. З нашого комвзвода. Позапрошлого. Тры дни и повоював. Мы на поли пид кулэмэтамы позалягалы, вин встав, «За Родину!», крычыть, «За Сталина». Пацан зовсим. Я хвамылию його так и нэ запамъятав… Мы й пробиглы метрив из дэсять. И впъять полягалы. А от його… Там и лэжыть?

– Ага, – ответил Еж, понятия не имея, где это там. Вернее «там», где была подобрана плащ-палатка и «там», где погиб неизвестный лейтенант, это, как оказалось, совершенно разные вещи. Война, она совсем не такая, как в компьютерных играх…

Дотащили злобно матерящегося Валеру без приключений. А в окопах встретили бойцы и Валерку утащили в санбат, а остальных проводили до лейтенанта Костяева.

– Ну? Как? – спросил тот, встречая партизан у входа в свою землянку. – Все целы?

– Двое раненых у них, утащили уже.

– А немца накрыло, значит… Жалко… Ладно, ныряйте в землянку, чаю попейте и я вас до батальона провожу. Машина должна за вами прийти. В полк.

– Кстати, товарищ лейтенант, а число сегодня какое? – спросил Вини.

– Уже пятнадцатое. А что?

– Нам надо срочно доставить информацию государственной важности до командования.

Лейтенант пожал плечами и ответил:

– Я и говорю, машина в пути. А пока чай пейте!

Машина прибыла через час, когда умаянные лесом они закимарили вповалку, напившись сладкого чаю.

– Ширшиблев! – заорал кто-то на улице. – Где тебя черт носит?

– Дороги, товарищ лейтенант… Танками все разбито, еле тащился.

– Дороги у него… У всех дороги! – плащ-палатка, навешенная на дверь распахнулась, впустив холодный воздух:

– Эй, партизаны, подъем!

Дольше всех будили девчонок. Просыпаться они никак не желали.

Встали только после угрозы Ежова облить их водой.

Метрах в трехстах от землянки их ждала полуторка, заляпанная грязью по крышу с двумя бойцами в кузове. Возле машины стоял какой-то старший лейтенант и ругался на бойцов:

– Да будьте вы людьми! У меня раненых пол-батальона, машин нет, хотя б троих в полк заберите.

– Не положено… – лениво процедил один боец. – Велено только окруженцев вывезти…

– А… комбат… тут уже?

– Да уговариваю этих храпоидолов раненых забрать. А они ни в какую. Приказ, говорят, долдоны, твою мать…

– Эй! бойцы, у партизан тоже двое раненых, – крикнул Костяев.

– Велено всех забирать. Тащите…

Таругина притащили в бессознательном состоянии. Валера допрыгал сам на костыле.

– Осколок у него между лопаткой и ребрами застрял. Операцию надо делать, – буркнул сердитый Валера, когда танкиста осторожно грузили в кузов. – Так и так в тыл…

– Сам-то как?

– Жив, чего мне.

В кузов заглянул водитель со смешной фамилией Ширшиблев:

– Раненых в дороге держите. Растрясет к фигам…

Под Таругина сгребли все солому, которая была в кузове. Сами устроились на мешках, шинелях и телогрейках.

Дорога и впрямь была ужасная. Машина на каждой ухабине накренялась так, что казалось еще чуть-чуть и все вывалятся в грязь. В паре мест пришлось вылезти и толкнуть засевший по средину колес грузовик. И потому девять километров до штаба полка они добирались аж целый час.