Здесь песок чище

Два длинногривых типа, не обращая внимания на девиц с кроличьими ушками, тихо беседовали и неестественно смеялись. Когда они попросили шампанского, по голосу стало ясно, что мужчинами их можно было назвать лишь по ошибке.

Пока Чино искал своего друга, ему пришлось услышать разговоры и о детском публичном доме и о продаже с аукциона девственниц, увидеть торговлю наркотиками. Какой-то педераст сморкался в платок, повторяющий американский флаг.

В "Плей Бое", конечно, было бы легче укрыться, но здесь, под кокосовыми пальмами, где можно подышать морским воздухом, было куда приятнее.

— Именно в этом уголке, — подтвердил Чино, — потому что в Кэй-Бискайн полно мусора, и на севере и на юге.

Его товарищ понял намек. На северной стороне мыса находился сток нечистот, а на южной, около Харрикейн-Харбор, расположился пышный дворец Никсона. В доме № 468 на Бэйслайн жил Эдвин Ундервуд. Рядом с этим миллионером, в доме № 478, проживал Роберт Бой Абпланалп по прозвищу "Хозяин Багам". Дом № 490 принадлежит "главному другу" бывшего президента мистеру Чарльзу Бебе Ребосо, а с № 500 по № 516 протянулись домовладения Ричарда Никсона.

Неподалеку от домовладений Грязного Дика — Никсона и его друзей в отдалении от остальной части Флориды расположился маленький банк. По свидетельству одного из журналов, это "маленький банк для больших связей". На одной из его стен изображены индейцы и пираты, сходящие на землю полуострова Флорида. Возможно, однажды, когда день нынешний станет днем вчерашним, другой художник нарисует на мраморе стены изображение президента и его друзей, которые подвергли нападению полуостров Флориду наподобие современных пиратов.

— Да, ты прав, — согласился его друг, — только здесь между двух мусорных свалок.

— По крайней мере, здесь легко дышится морским воздухом.

— Как тебе показалась твоя замена?

— Парень что надо. Наверняка он будет хорошо работать. Жаль, что мне приходится уезжать так быстро. Вместе мы смогли бы многого добиться.

— Тебе недостаточно того, что ты пережил?

— А ты? Разве тебе не приходилось попадать в трудные ситуации?

Его друг задумался и, улыбнувшись, ответил:

— Помню один случай. Мне выдали новые документы. Я проходил таможню и все время повторял про себя легенду: мою новую профессию, мое происхождение, откуда я приехал, куда еду, причину поездки. Ведь там всегда задают вопросы, хотя бы для того, чтобы услышать твой голос: "Вы едете отдыхать?" или "Какая сейчас погода у вас в стране?". Самая минимальная проверка. Но в тот раз меня лишь спросили: "Ваша фамилия?" И я не мог вспомнить. В тот момент я забыл, какая у меня фамилия.

— Как же ты выкрутился?

— Я постарался выиграть время. "Та самая, что записана в паспорте, Разве вы не умеете читать?" И так далее, пока не вспомнил и не назвал фамилию. Но ситуация была очень неприятной.

— Вообще-то к таким ситуациям привыкаешь.

— Да, как и ко всему или почти ко всему.

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

Встречей в "Павильоне", по существу, закончилась работа Чино в Соединенных Штатах. На следующий день рано поутру он должен был возвращаться.

В ту ночь он не сомкнул глаз. Из окна гостиницы он внимательно наблюдал за окрестностями. Обычный человек не заметил бы ничего особенного, однако его профессиональный глаз обнаружил повод для тревоги.

На рассвете у Чино уже не было сомнений, что его красный "линкольн" был взят под наблюдение, значит, охота возобновится. Но почему они тянут? Почему не идут в гостиницу? Наверняка они хотят нащупать его связи. Внизу мужчина в синем костюме как бы ненароком посмотрел через окошко внутрь "линкольна" и теперь направлялся к телефонной будке. Видимо, Чино кто-то заметил, когда он развернулся на Диннер Кэй Аудиториум.

Расчет Чино оказался правильным. Когда усиленные поиски по ту сторону реки ничего на дали, преследователи вернулись на шоссе, по которому за ним гнался Ортега. Обнаружив там покинутый автомобиль, они обшарили каждый закоулок. Диннер Кэй был самым опасным пунктом. "Фиат" Чино дважды въезжал туда и совсем не на прогулочной скорости. Около кафетерия дежурил их человек. Он вспомнил о замене машины, и начались поиски. Но даже и теперь Чино не считал, что все пропало. У него еще были неиспользованные резервы.

Самолет Чино вылетал в десять. Собрав быстро вещи, Чино вышел из гостиницы. Его новая машина — "датсун", конечно, сильно уступала "линкольну". Однако выбора не было. Теперь у него не было никакой уверенности в том, что и эту замену автомобиля никто не видел. Все целиком зависело от того, был ли мужчина в синем костюме, круживший по стоянке, "любителем" или "профессионалом", который умел работать. Игра началась снова. На пересечении скоростных шоссе 95 и 836 Чино понял, что его преследует не новичок. Правда, он действовал не совсем умно, вероятно, потому, что переоценивал свои возможности, или потому, что хотел схватить преследуемого сам.