Здесь, под небом чужим

Через пару часов в коридоре громкие голоса, топот. Слышу, кто-то распахивает дверь операционной, оглянуться не могу, режу, ору: закройте дверь, суки! Дверь захлопывается, посылаю санитара узнать, что там происходит. Вернулся, сообщает: генерал прибыл, начальник воинский, желает вас видеть. Ну, пусть ждет, пока закончу операцию, иди, скажи ему.

Генерал этот не генерал, а отставной полковник. Высок ростом, почти как я. Отметил это я давно, еще когда только с ним познакомился. Мой рост доставлял мне множество неудобств, всегда я торчал жердью среди низкорослых российских обывателей. Вот в Швейцарии местные жители почти все были со мной наравне. В воинском же начальнике нашел я собрата по росту. У меня в каморке равновеликий мне полковник приобнял меня за плечи и так приблизил свое бульдожье красноватое лицо к моему уху, что я живо ощутил сложный аромат, составленный из запахов чеснока, водки и валериановых капель.

– У вас тут беспорядок, неустройство, вонь, дрянь, люди на полу валяются, – сказал он, понизив голос, а потом вдруг громко, как со сцены, отчеканил: – К нам едет ревизор-с!

Я отстранился и смотрел на него с некоторым изумлением.

– Ну да! – он усмехнулся. – Чистый Гоголь! Нужно все привести в порядок. Чтоб не посекли нас.

Вспомнилось, что он здесь в любительском спектакле городничего играл, и очень этим был горд. Я разозлился.

– А вы, уважаемый Константин Петрович, расскажите, как! Вы что, не видите, как нас за последние три недели ранеными завалили? Вы бы лучше договорились с Петербургом, чтоб везли их в другие места.

– Не в моей власти сие, – сказал Константин Петрович, изобразив печаль. – Но вы уж, Антон Степанович, постарайтесь… Ну, выгоните тех из нижних чинов, кто ходить может. Сами поправятся, на мужике, как на собаке, все заживет… Офицеров, ясное дело, не беспокойте, лечите.

Я покачал головой, наверное, изобразив укоризн у.

– Ай-яй-яй!

– Конечно, мы тоже кое-что понимаем-с, не чужды либеральных идеек, народ, страдающий брат, богоносец, и все такое прочее, но все ж мужиков на свете много…

– Грешите, Константин Петрович, грешите. Перед Богом все равны.

– Так то перед Богом. Это на том свете станут разбираться… И не надо меня грехами попрекать. Вы-то, молодой человек, сами тоже небезгрешны… А меня, старика, укоряете… Вы уж простите, поговаривают тут… Словом, как бы это выразиться поделикатнее, про вас и… ну, сами знаете, про кого…

– Вот это уж никаких ревизоров не касается, – сказал я, быть может, излишне резко.

– Это, любезный, как посмотреть, – он вдруг стал официален, строг. – Ревизор едет к нам непростой, от самых что ни на есть верхов. Будьте добры сделать всё, чтобы ни к вам, ни ко мне не случилось никаких нареканий.

– Да кто ж этот ревизор?

Он сжал свои обвисшие бульдожьи щеки обеими ладонями, так что рот его превратился в пухлый маленький бублик, пукнул губами, театрально выпучил глаза, поморгал дурацки и заявил:

– А ревизор этот, господин доктор, – братец. Ихний братец родной, Дмитрий Павлович. Так что готовьтесь, он вам спуску не даст. Да и мне, того гляди, за компанию.

За сутки удалось кое-что привести в порядок. Кого-то, в самом деле, я выписал. Несколько десятков легкораненых мы расселили под стоны Серафима Павловича за казенный счет по избам в предместье. Во всяком случае, на полу у меня уже никто не лежал. Для шинелей, которые были раскиданы по койкам, вбили гвозди, шинели повесили.

Через несколько дней «ревизор» прибыл. Моего Ивана поздно вечером отрядили с автомобилем на вокзал его встречать. Вернулся Иван какой-то смущенный.

– Так что всех встретил, отвез в гостиницу чин по чину, да только…

– Ну? Что только?

– Всё про вас выспрашивали. Да про Марию Павловну.

– Что же такое выспрашивали?

– Ну, интересовались… Не ходит ли она, мол, к нему…

– Кто спрашивал-то? Брат ее, Дмитрий Павлович?

– Нет, какой-то другой, помоложе который, такой гладкий, чернявый. Их там много офицеров наехало. Понес я его чемоданы в нумер. Поставил. Тут он и спрашивает. Расскажешь, говорит, не пожалеешь, отблагодарю как следует.

– А ты?

– Ну что ж я? Сказывал, что не знаю ничего.