Здесь, под небом чужим

– В тяжелой борьбе с вероломным врагом, сильным числом и богатым разными средствами, мы истекаем кровью, теряя лучших сыновей матушки России. Но без решительной победы Россия не сможет обеспечить себе самостоятельной жизни и права пользоваться своим трудом для приумножения своих богатств. Без победы мир невозможен! В грядущую победу свои силы вкладывают все сословия, все русские люди. Одно из самых важных поприщ на этой войне – поприще военного врача. Только благодаря его самоотверженным трудам множество наших воинов вновь возвращается в строй или сохраняет свои драгоценные пораненные жизни для грядущего мирного и счастливого существования.

Говорил он в сдержанной, лишенной всякой торжественности, скучливой манере, уставив неподвижный тусклый взор куда-то в пространство. Остановился, вздохнул и обратился прямо ко мне.

– Уважаемый господин полковник! Вы здесь представляете славное сословие русских военных медиков. Вы самоотверженно трудитесь на ниве излечения наших раненых воинов и совершаете чудеса. Вы служили в полевом лазарете, не раз бывали под огнем противника и не дрогнули. По поручению Его Величества Императора Российской Империи Николая Александровича награждаю вас Знаком ордена Святого Георгия третьей степени, несмотря на то, что по орденскому уставу подобные награды вручаются только за заслуги в сражениях. Но ваши сражения с болезнями и ранами, быть может, не менее трудны, чем битвы на поле брани. Подойдите!

Я приблизился и он надел на меня орденский знак на шейной ленте.

– Благодарю за службу! Поздравляю. Теперь вы становитесь потомственным дворянином!

И он трижды меня расцеловал. Внутри у меня все пело: в мгновение ока сословное расстояние до Принцессы изрядно сократилось.

Тяжелый граненый зеленый стакан наполнили водкой, я погрузил в него своего новенького «Георгия» и был вынужден выпить до дна. И тут же стал быстро хмелеть. Утомительный и голодный операционный день не прошел даром. Дальнейшее помню обрывками. В какой-то момент исчез Дмитрий Павлович, видимо, ушел к себе, табачный дым все густел и стоял неподвижной серой мутью, напитки не иссякали и лились, все оставшиеся говорили громко и враз…

…служба солдата – ответственная служба, более ответственная, чем работа врача (юный подпоручик)…

…чепуха! (это я)…

…солдат должен быть наместником Бога, чтобы решать, кому жить, кому умирать… А наш Иван-дурак мужик-то слабоумный… раздрочили ненависть… готов он только налево-направо убивать… грабить… а нужно всего-то отнять у врага пядь земли или же прогнать его со своей…

…фендрик, не умничайте (это сказал, кажется, седоусый капитан)…

…дешевле же, чем убивать, не нужно на говно тратить патроны… пусть будет ученый солдат, наемная армия…

…вот уж приват-доцент нашелся… где вы ученых-то солдат возьмете?

…а вот если это самое, яйца то есть, пулей повредит, так что, доктор? Пришить сможете? (какой-то доселе молчавший офицер)…

…смотря каков характер повреждений. Бывает, что и смогу…

…господа, хватит теорий… за нашего императора Николая Александровича, за матушку-Россию, за славного генерала Брусилова!

…и за Ханжина…

…за Россию…

…ура! За победу!

Юный фендрик (тот, что толковал про наёмных «умных солдат») опять стал ко мне приставать:

– А вы, доктор, ваше благородие, господин полковник, что же молчите? У вас праздник, вас император пожаловал «Георгием». Не всякому везет. Говорите спич, а то как-то невежливо получается. Не верноподданно!

– А они не умеют, – вдруг возник князь Кирилл. – Их дело – клистиры ставить.

Все замолчали. Начинается, подумал я, и, хоть был пьян, догадался, что мне нужно держать себя в руках, притворился еще более пьяным, чем был, и сделал вид, что грубости не услыхал. Положил себе ломтик ананаса и стал его поедать, неторопливо постукивая о тарелку ножом и вилкой.

– Исключительно, господа, вкусно, – заявил громко. – Года три ананаса не ел. Не доводилось. Всё каша да каша, знаете ли. Вы, Кирилл Мартемьянович, из Петербурга изволили ананас привезти?

– Я вам не мажордом, чтобы ананасы возить, – возразил князь Кирилл и втянул свою извилистую верхнюю губу.

В полной тишине я доел ананас и встал, причем перед глазами моими все поплыло, я покачнулся и едва не упал.

– Благодарю вас, господа офицеры, за радушный прием, за искренние поздравления. К сожалению, вынужден откланяться. Завтра у меня опять операции. Нужно поспать.

Язык, слава Богу, пока работает четко, подумал я и не очень твердо направился к выходу из кабинета.

– Спать намерены в одиночестве? – раздался у меня за спиной голос Кирилла. – Или есть кто-то, кто готов усладить? Разделить, так сказать, с вами постель?

Я остановился и обернулся.

– Вы что-то сказали?

– То, что слышали. Я спрашиваю, с кем вы намерены спать.