Здесь ради торта

Он обращает свой взгляд к океану. Мое сердце ударилось о грудную кость. Я знал, что думаю обо всем этом, но не планировал говорить. Как только я заговорил, слова обрели собственную жизнь и зазвучали, словно у них выросли ноги и они надели армейские ботинки. Сидеть и смотреть, как кто-то плохо обращается с Пейсли, для меня неприемлемо. Член семьи или нет, настоящая девушка или фальшивая, я не буду стоять в стороне, когда кто-то говорит, что она не такая уж и замечательная. Даже ее отец.

— Клейн, — голос Пейсли доносится до меня. Я поднимаю взгляд. Она стоит у ограждения верхней палубы, пальцы сплетены вокруг металла. Ее волосы разметались по лицу, оранжевая майка выделяется на фоне загара, который она приобрела за последние несколько дней. Исчез зеленоватый оттенок, который был на ее лице раньше.

Я машу рукой, и она кричит:

— Мы собираемся играть в карточную игру, — ее взгляд устремляется на отца. Он стоит к ней спиной, но наклонился вперед, зажав ладони между коленей и сгорбив плечи. Вернув взгляд ко мне, она спрашивает:

— Мне сдать на тебя?

— Да, — кричу я в ответ.

И тут, шокировав всех, отец Пейсли поворачивается и кричит:

— И на меня тоже.

Пейсли требуется целых три секунды, чтобы прийти в себя, прежде чем на ее лице появляется ухмылка.

— Будет сделано, — говорит она с радостью в голосе. Она отходит от ограждения и исчезает.

Мистер Ройс встает, поправляя сбившиеся на ногах брюки.

— Нет лучшего времени, чем сейчас, чтобы изменить ситуацию, верно?

Мы обходим по бокам лодки, направляясь к корме, где находится лестница.

— Говорят, что закат — это возможность перезагрузиться.

Он делает паузу, опираясь одной ногой на нижнюю ступеньку.

— Ты действительно писатель.

Клейн Мэдиган

@kleinthewriter

Бесценные вещи: солнце, обжигающее ее плечи, ее смех, когда она понимает, что рассказала хорошую шутку, то, как она изучает меня краем глаза, поцелуи на маяке, океанские глаза, ее беззаботная улыбка, когда она едет на велосипеде.

179 комментариев. 22к лайков. 127 репостов.

ГЛАВА 37

Пейсли

Сегодня четверг, известный также как день спа для женщин и день рыбалки на лодке для мужчин. Я просыпаюсь от сообщения Сесили.

Сесили: Девочка. ДЕВОЧКА.

Пейсли: Что не так?

Сесили: Ты хотела сказать: что так? Клейн все больше набирает популярность. Лайки, репосты, комментарии, упоминания. Если это не привлечет внимание редактора, я лично войду к ним в офис, одетая в рекламный щит с обложкой его книги и ничем под ней.

Пейсли: Я тебя отвезу. Но будем надеяться, что до этого не дойдет.

Сесили: Как обстоят дела на острове? Палома сказала, что ты не выходишь на связь и она собирается вылить тебе в ухо кипяток.

Переключившись на свой давнюю переписку с Паломой, я отправляю ей полусерьезную угрозу.

Пейсли: Я официально убираю чайник из офиса.

Палома: У меня в столе лежит мини-чайник.

Пейсли: КАКОГО ХРЕНА. Как дела с архитектором?

Палома: Очень хорошо, спасибо. Столы архитекторов многофункциональны, ты знала?

Пейсли: Очень мило. Только держись подальше от моего стола.

Палома: Как дела у Папочки Слова?

Пейсли: Очень многословный. Очень папочка.

Палома: Я ТАК И ЗНАЛА.

Пейсли: Не делай из этого что-то большее.

Палома: О, но это так. Это что-то.

— Не могу поверить, что папа играл с нами в карты вчера вечером, — говорит Сиенна, вытягивая ноги на шезлонге рядом с моими.

Мы находимся в спа-салоне уже три часа. Нас с ног до головы отшелушили, увлажнили, помассировали, а ногти покрасили в нейтральный светло-розовый цвет. Подружки невесты заканчивают последнюю процедуру. Мы с Сиенной остались одни в комнате отдыха. До сих пор мы старательно игнорировали тему нашего вчерашнего разговора на пляже.

Я надвигаю маску для сна на глаза, и вокруг все погружается в темноту.

— Странно, да? Но хорошо.

— Я не знаю, что буду делать, если он начнет мне нравиться.

— Ха, — говорю я. — Я бы не стала заходить так далеко. Он успел одарить маму и Бена по меньшей мере тремя презрительными взглядами. Ему еще далеко до того, чтобы нравиться.

— Верно. Они держались подальше от той карточной игры.

— Самосохранение, — шучу я.