Здесь ставим крест

Кто-то обозвал её Игорем Николаевым и посоветовал начать отращивать усы. Земля немного качнулась и дрогнула зубодробительным хохотом. Это было как раз то, что мне было нужно. Я вынул сигарету изо рта и сказал:

– За любовь можно пить до утра. Вот смотрите: за самую первую любовь, которая ещё в садике была – раз! За школьную любовь – два! За первый раз (тут кто-то похабно засвистел, а некоторые засмеялись) – три! За настоящую – четыре! За будущую – пять!

Честно говоря, я был уверен, что меня никто не слышит. Но вдруг:

– За вторую будущую! – заорал у меня над ухом Саня, а вокруг начали свистеть и орать.

– За двадцать вторую будущую! – похабно дрогнул воздух вокруг.

Всеобщее веселье было таким, что меня держали со всех сторон, кто-то что-то орал, дёргал меня за локоть. Поэтому я выронил бутылку. Она неудачно полетела, наклоняясь горлышком вниз и разбилась. Вокруг загудели и снова стали ржать.

– Выпить за любовь не получилось! – смеялась Вика. Вокруг стали кричать, сообщая, у кого получилось, а у кого – нет.

– Макс! Я тебя обожаю!

Откуда она взялась? Закрыла мне весь мир своим огромным ртом!

– Хорош сосаться! – толкнул меня в спину Саня. Больно толкнул.

– Давайте петь!

Мы пели. Не «Тореро». Саня играл что-то совсем другое. Я пил, потом что-то орал. Ещё курил. И пока курил, что-то пел. Или подпевал. Песня была мне знакома, но сейчас уже не помню, что именно пели. Слов я, правда, не знал, но пел изо всех сил. Как птицы. Эти ведь тоже слов не знают, но поют.

Потом мы куда-то пошли. У моего пива сменился вкус. Так я понял, что мне кто-то дал другую бутылку.

– Ром?! Чистоганом?

Я поднял бутылку, которую держал в правой руке, и стал разглядывать вверх тяжёлую прозрачную жидкость.

– Ром! – подтвердил я. – Есть кола?

– Есть Оля! – хохотнул кто-то и забрал у меня бутылку. Рядом тут же появилась Вика. Уже совсем пьяная. Она повисла у меня на шее, стала целовать и плакать. Я стоял в её слезах и помаде. В какой-то осветлённый уличным фонарём момент подошла Марианна, отцепила Вику со словами «хватит по Максу размазывать помаду» и утащила куда-то. Почти сразу же она вернулась с пивом, сигаретами, встала напротив меня и, ухмыляясь, спросила:

– Бухать дальше хочешь?

Я ничего не ответил, потому что вопрос был очень странным. Она вздохнула, впилась в меня губами, и вот её-то помаду на своём лице я ощущал как какую-то корку. Зачем она меня спрашивала, я так ничего и не понял.

– Давайте за то, чтобы каждый нашёл свой путь!

Я точно помню, что этот тост предлагал Костик. Костик был трезв, потому что пришёл только что. Костик не мог предложить тост «за любовь». Это потому, что он был безобразно трезв, а ещё потому, что он не был великолепным Игорем Николаевым.

Я стал рассуждать о том, что люди не пьют просто так. Разумеется, я об употреблении алкоголя. Вот смотрите: пиво берут к футболу, вино – к романтическому ужину, шампанское – к Новому году, водку – к какому-нибудь серьёзному семейному торжеству вроде свадьбы или поминок.

– Коньяк берут в подарок! – добавил Костик справа.

– А ром? – спросил Саня.

– Ром изначально пили пираты, – серьёзно сказала Марианна. – А уже потом всякие уроды, чтобы показать, что они крутые!

С ней стал кто-то спорить. Я стал махать руками и упал. Меня подняли.

– Так к чему ты это всё говорил?

Я, честно говоря, не думал, что меня так внимательно слушают.

– Сейчас мы с вами все… Все пьём! За будущее!

Слова давались мне с таким трудом потому, что я их, словно летних бабочек, ловил где-то внутри себя стальным длинным сачком и тащил через глотку вместе с сигаретным дымом на Божий свет.

– И за прошлое, – сказал я. – Вообще непонятно: мы провожаем прошлое? Или встречаем будущее? Тьфу, чёрт! Вот этот убогий тост! За любовь! За какую любовь? За ту, что была? Или… за ту, которая будет?

Я замолчал, потому что меня слушали мрачной, совсем не радостной тишиной. Моя речь не была на это рассчитана. Я думал, что я просто скажу эти слова и всё. Слова никому не предназначались. Они были просто словами. Они должны вылететь из меня и раствориться в песчинках секунд. А они взяли и повисли нам нами. Висели и никуда не пропадали. Не улетали, не таяли, не растворялись. Ух! Жутко…

И я – чёрт меня дери – продолжал говорить:

– Но мы… Пьём! Причём, пьём всё подряд! Вот. Я! Пиво, разное пиво. Потом… Вино?

Марианна кивнула.

– А потом ром с колой!

Вика вдруг страшно заплакала, кинулась меня обнимать, но промахнулась и упала. Все бросились её поднимать, поэтому падали на землю, словно их сбивали невидимые пули. Я же проклято, памятником стоял и (почему же никакой чёрт никак не появлялся?!) мог говорить.

– Нам надо выпить, чтобы встать! – заверил всех Андрей. Мы стали пить.

– Главное, – заверила меня Марианна – не смотреть, что именно ты пьёшь!

Все следовали её совету, хотя его слышал, наверное, только я. Бутылки ходили по рукам. Постепенно люди оказывались на ногах. Те, кто уже поднялся, помогали встать тем, кто ещё недостаточно выпил. Выглядело так, как будто мертвецы поднимаются из могил. Тьма, опустившаяся в парк, только подыгрывала сходству.