Здесь вам не тут

На Матвея нахлынула слабость, захватила его. Ноги задрожали, отказываясь держать его, руки мелко предательски затряслись как у его старого деда Матвея. В честь которого он и был назван и который от старости, и немощи не мог ложку супа поднести к губам, не разлив половину. И от этого воспоминания Матвей окончательно пришел в себя. Вторая тварь уже подавала признаки освобождения от заклятия, а сил сражаться у него не было. Он был как пустой сосуд, без мыслей и решимости.

— Прячься, — услышал он спасительную подсказку и еле слышно пробормотал — Хочу спрятаться в твоей тени.

Прыжок собаки пришелся на пустое место. Она завертелась волчком ища пропавшую дичь и от бессилия злобно завизжала. Подняла морду к небу обложенному тяжелыми, темными тучами, низко нависшими над землей и тягуче завыла.

— У-уу. — Пронеслось над могилами и затухло в дали. Вороны испуганные и летающие в небе, резко приняли вверх. А Матвей покрылся испариной. Тоскливо оглядел поле усеянное могилами, на собаку, что понурив хвост поплелась прочь и на пришедшего тяжелой походкой, от которой содрогалась земля, посланника. Посланник мрачно оглядел потревоженные могилы. Стукнул ногой по холмику. — Вылазь — приказал он. Холмик зашевелился, щит лежащий на краю съехал к его подножию, а из могилы восстал скелет опоясанный мечом. На голове его был хорошо сохранившийся шлем, на котором отражались отблески лучей в багровых тонах. На плечах висела тонкого плетения кольчуга с зерцалом. Сухие костяшки ног покрывали стальные поножи украшенные золотой вязью и венчали ноги ошметки сапог. Скелет щелкнул челюстью и поправил ее руками.

— Слушаюсь мой господин. — Произнес он. Но неподобострастно, не с поклоном, а с каким-то очень заметным внутренним достоинством. В его пустых глазницах стал разгораться зеленый огонь.

— Ты не стал служить моему господину при жизни, — с усмешкой превосходства, с изрядной долей издевки в голосе произнес посланник, — так послужишь после смерти. Не зря же я тебя заманил и отравил, Брумус.

Скелет промолчал, только зеленый огонь выплеснулся из глазниц, вспыхнув и сразу вернулся обратно.

— А ты думал, что твое посмертие освободит тебя от оков моего повелителя? — Вновь усмехнулся посланник. — Даже не надейся. — затем голос его стал твердый и заточенный как сталь. — Назначаешься смотрителем здесь в Долине скорби. Покоя не будет тебе, ходи и смотри что здесь происходит. — Посланник пнул сапогом кучку праха, во что превратилась собака. — Потом доложишь.

— Что-то странное здесь происходит. — разглядывая окрестности, проговорил он уже спокойным тоном. — Живые появляются и исчезают. Ходят как у себя дома. Вот ищейку убили. Не знаешь кто? — спросил он. Скелет промолчал.

— Ну узнаешь, не забудь рассказать, — рассмеялся посланник, разглядывая застывшего скелета. Не дождавшись от него ответа, развернулся словно каменная скала и также тяжело как пришел, зашагал прочь. Внизу у самых ног посланника клубился серый дым. Скелет глядел ему вослед.

— Мощный дядька, — подумал Матвей.

— Ближайший помощник Владыки царства мертвых, — услышал он мысленно ответ на свои мысли и замер, боясь пошевелиться.

— Тебя выдают твои мысли. — Проговорил скелет. — Я тебя не вижу, но слышу.

Помоги мне, а я не выдам одну из вас. Мне нужно обрести былое могущество. Стань моим жрецом.

— Э-э. — Матвей заэкал, не зная, что сказать. Потом нашелся и ответил. — Уважаемый Брумус я уже являюсь жрецом одного духа. Не знаю позволительно ли мне будет быть жрецом еще одного… э-э духа.

— Мы все забытые боги, — ответил скелет и поправил шлем, который был ему великоват. Он сполз на глаза, потушив зеленый огонек. — И нас объединяет общая беда. В наше время поклонялись всем нам и это было не зазорно для смертных. Каждый из нас помогал в чем то одном. Мы не переходили дорогу друг другу. Не враждовали за влияние на паству. Мы были хранителями этого мира, пока не явились другие. Более алчные и сильные они переманили смертных посулами и те забыли нас. Лишенные внимания смертных мы растеряли свое могущество и новые боги ввергли нас в небытие… Скелет не надолго замолчал, а затем сурово спросил.

— Ну так что ты поможешь мне?

Матвей задумчиво поглядел на крысиный хвост в своей руке. Теперь он был несколько странным. Каждая костяшка отчетливо проявлялась под кожей его окружало легкое темное сияние.

— Хлыст укротителя. Магически преображенный предмет. Пришло ему на ум. — Сила заклинаний +1. Состояние тридцать из тридцати. Урон 7-10.

Матвей радостно улыбнулся. Поднял глаза, но скелета уже рядом не было. Его сухая прямая спина покачиваясь при каждом шаге, удалялась. Он уходил не оборачиваясь и не прощаясь, вдоль ровных холмиков могил.

Глава 11

Отродясь такого не бывало, и вот опять то же самое…