Излюбленное место ее локализации – верхний отдел желудка и двенадцатиперстная кишка. Она прекрасно чувствует себя в кислой среде желудка и быстро размножается. Попав в организм через рот, хеликобактер «пробуравливает» слой желудочной слизи и достигает пространства между клетками слизистой оболочки, где, собственно, и паразитирует. Таким же образом эта бактерия может жить и внутри клетки.
Хеликобактер имеет очень крепкую оболочку и выделяет особый фермент уреазу, который, взаимодействуя с мочевиной (продукт отходов жизнедеятельности желудочных клеток), образует аммиак, окружающий бактерию защитным скафандром, нейтрализуя собой соляную кислоту.
Кроме защиты самой бактерии аммиак делает следующее:
• повреждает слой желудочной слизи и истончает его;
• нарушает обменные и энергетические процессы в клетках слизистой оболочки, а при длительном воздействии приводит к их гибели;
• выделяясь в просвет желудка, нейтрализует кислоту, что, в свою очередь, приводит к еще большему выделению ее в состав желудочного сока;
• соединяясь с кислотами, аммиак образует очень вредные не только для слизистой желудка, но и для всего организма вещества.
Ко всем вышеперечисленным «достоинствам» хеликобактера можно добавить, что, прикрепляясь к стенкам клеток желудка и повреждая их, она вызывает нарушение секреции слизи и развитие местной воспалительной реакции.
Микроповреждения, вызванные хеликобактером, могут в дальнейшем атаковываться кислотой и желудочным соком, что приводит к образованию эрозий, а затем и язв.
Известно, что часть людей генетически невосприимчива к хеликобактеру, то есть, даже попадая в организм этих людей, данная бактерия не способна прикрепляться к эпителию. Но большинство людей восприимчивы к хеликобактеру.
Таким образом, хеликобактер является одним из важнейших факторов возникновения язвенной болезни с локализацией уже имеющихся язв как в желудке, так и в двенадцатиперстной кишке. Без учета этого фактора лечение гастрита и язвенной болезни не может быть правильным и окончательным, поскольку только с использованием терапии, направленной на уничтожение хеликобактера, можно добиться длительной, полноценной ремиссии заболевания, а в ряде случаев – его излечения.
Хеликобактер обнаруживают с помощью фиброскопа: берут мазки с поверхности слизистой желудка. Далее поступают, как с обычной инфекцией: мазки красят, а затем рассматривают под микроскопом.