Тётя Гортензия – это одна из тех соседей, которых можно отнести к категории подозрительных. Всем говорит, что работает в больнице, но график у неё настолько странный, что даже Гарри, которому в целом пофиг, начал подозревать что-то неладное. А ещё к чете Смитов иногда приходят странные люди. Но главное, что вызывало больше всего подозрений – у тёти Гортензии были какие-то подозрительные дела с дядей Таргусом, а теперь есть не менее подозрительные дела с тётей Петуньей. Она однозначно замешана во всём этом шпионаже, которым занимался дядя.
«MI6?» – в который раз подумал Гарри. – «Или КГБ? А может, ЦРУ?»
Тётя уклонялась от ответов на прямые вопросы, а прошлым летом, не вытерпев утомительных расспросов, запретила Гарри и Каю вновь поднимать эту тему. И это подтвердило версию, что это точно шпионаж.
– Деньги на повседневные расходы я оставлю, а готовить вам будет тётя Горди, – сообщила тётя Петунья. – Выезд у меня завтра, поэтому сегодня лягу рано. Нужно что-то от меня – спрашивайте сейчас.
– Не, мне ничего не надо, – сразу ответил Гарри.
– Я тоже обойдусь, – улыбнулся Кай.
– Вот и отлично, – произнесла тётя. – Кай, друзей не приводить, вечеринки не устраивать. Узнаю от соседей, что была подозрительная активность у нас дома – накажу.
– Да какие вечеринки? – вздохнул Кай. – У меня учёба, а ещё надо к турниру готовиться…
– О, проклятье… – хлопнула себя по лбу тётя Петунья. – Получается, я пропущу турнир…
– Ничего страшного, – махнул рукой Кай. – Запись посмотришь.
– Ну, хорошо, – кивнула тётя. – Сейчас я съезжу и куплю вам продуктов на две недели, а потом посмотрим кино.
– Чё, новинки какие-то купили? – заинтересованно спросил Гарри.
– Последнее время ничего толкового не выходит, – возмущённо произнёс Кай. – Шляпу всякую снимают…
– Что выходило? – задал вопрос Гарри.
– Бэтмен возвращается, Бёртона – вообще не смотри, – вздохнул Кай. – Ничего общего даже с первой картиной. Бёртон вообще странный мужик. Похоже, что на самом деле он хотел кукольный мультик, но его заставили снимать фильм…
– Не люблю я эту супергеройскую движуху, – покачал головой Гарри. – Вообще, кто решил, что фильмы про мужиков в трусах поверх трико могут быть прибыльными? Кто этот идиот?
– Вообще-то, второго Бэтмена хвалят зрители, – вмешалась в разговор тётя. – Он однозначно будет кассовым успехом.
– Миллионы мух не могут ошибаться, – улыбнулся Кай. – Дерьмо – это вкусно и полезно.
– Тон помягче, юноша, – строго посмотрела на него тётя.
Кай как-то сразу сдал. Дядя Таргус был безусловным авторитетом в этом доме, но после его ухода авторитет перешёл к тёте Петунье, которая не стала ослаблять вожжи и держала Гарри с кузеном в строгости.
– Да, мам, – склонил голову Кай.
– Но ты в чём-то прав: мнение общественности не всегда объективно, – смягчилась тётя. – Гарри, как пудинг?
– Божественно, – без раздумий ответил Гарри.
Что-что, а готовить тётя умела на А+.
– Кстати, Гарри, – вспомнил что-то Кай. – Рекордер купил. Теперь сам себе треки на мини-диски записываю!
– О, круть, – обрадовался Гарри. – Я вдоль и поперёк переслушал свою дискотеку! Нужно больше мини-дисков!
– Я знал, что ты это скажешь, – усмехнулся Кай. – Доедай быстрее, пойдём в комнату!
Гарри в три удара ложкой доел пудинг и пошёл за кузеном.
– Цени, – открыл Кай дверь. – Моя сокровищница…
– Оху… – Гарри развернулся и оглядел коридор на предмет тёти, а затем продолжил очень тихо. – Охуеть, Кай…
– А то! – ещё шире заулыбался кузен. – Сам собирал, сам писал! Здесь все альбомы Metallica, The Doors вон там, а это Queen – переписывал с винила, качество бомбезное…
– Это чума, Кай! – воскликнул Гарри. – Просто чума!
– Кстати, я достал журнальчики, – тихо сообщил Кай. – Пришлось потратить почти всё, что ты передал, зато достал те самые…
– Значит, надо срочно отправлять бандерольку… – задумчиво кивнул Гарри. – Где они?
Кай прошёл в северо-восточный угол комнаты и завозился там с полом. Это был его тайник, в котором он хранил не совсем законные в этом доме вещи.
– Держи, – передал кузен черный пакет.
– Состояние? – спросил Гарри, рассматривая закрытую скотчем упаковку.
– Два не вскрытых, за них пришлось отстегнуть больше всего, – ответил Кай. – А три пользованные, но в отличном состоянии.
– Ребята неискушённые, поэтому будут рады и такому, – усмехнулся Гарри. – Сейчас приду.
Хедвиг сидела в своей клетке и медитативно поедала белую мышь. Колония мышей обитает в стакане с расширенным пространством: каждый день, за исключением воскресенья, чары выталкивают одну мышь заданных размеров и массы в клетку, после чего Хедвиг расправляется с грызуном в свойственной себе манере. Этакое жертвоприношение мышиного социума ради благоприятной жизни. Гарри пришлось попотеть, впихивая механизмы кормёжки мышей в стакан с расширенным пространством, но в итоге зачарования легли как надо и у мышей есть свой рай, где они благоденствуют и активно размножаются, но платят за это суровую цену.
– Есть работа для тебя, – произнёс Гарри, подойдя к клетке.
Хедвиг с любопытством посмотрела на него, ненадолго отвлекшись от поедания мышиной тушки.